却说成帝既允婴儿交与合德抚养，便用苇编箧，将婴儿装入其中，送至少嫔馆里。
刘欣即定陶王刘康之子。刘康自被王凤逼令回国，郁郁不乐，未几病殁。王后张氏无出，只有王妃丁氏生了这个刘欣，由祖母傅昭仪扶养成人，得袭王爵。傅昭仪早年即为王太后，随子就国，向有智略，人臣无不称许他的为人。他闻得成帝无嗣，蓄心已久，想将孙子嗣与成帝，以便入统江山。元延四年春正月，中山王刘兴，系成帝少弟，为冯昭仪所出，由信都移封中山。因为惦记都中皇太后皇上，他们母子二人，乘暇入都朝谒。事为傅昭仪所知，也忙帮着孙子刘欣，带同多数臣众，赶紧追踪入都，总想达他目的。后来有志竟成，且让不佞慢慢说来。当时傅、冯两位昭仪，以及中山王刘兴，定陶王刘欣，分途到了长安，大家见过太后王氏。老年姊妹，久别相逢，自有一番乐趣。成帝见了这位侄儿刘欣，少年英俊，很是欢喜，便笑问他道“汝此次入朝，何故带同许多官吏”刘欣听了，从容谨答道“诸侯王入朝，照例得使二千石随行，臣因傅相中尉，秩皆二千石，故令同来，以备遇事顾问，免致失礼有罪。”成帝听毕，又问道“汝平日曾习何经”刘欣答道“习的诗经。”成帝有意考他一考，即随意指出数章，令其背通。刘欣朗朗背出，一字无讹，还能讲解经义，阐
成帝见他那种促情形，令人好笑，因暗思道“吾弟年已三十有余，为何这般呆笨，反不如一个十六七岁的侄子”成帝因此越加欢喜刘欣了。刘欣也甚知趣，对于成帝，事之如父，一丝不敢荒唐。
成帝正想同了弟侄等人，前往御花园游玩，适值傅昭仪已经谒过太后，亦来朝见成帝。成帝慰问路上辛苦，并绝口赞他的孙子聪敏。傅昭仪听了，心里自然十二分快乐，嘴上只好谦逊一番，答称“老身此番帮同欣孙入朝，一是专诚恭请圣安；二是恐怕欣孙年幼失仪，不甚放心，老身也好随时指导。”成帝谢了他的厚意，留住宫中。
傅昭仪真有手段，别过成帝，又到赵飞燕皇后，赵合德妃子两处，殷勤奉谒。所谈之话，除了马屁以外，无甚可述；并命刘欣先谒后妃，次访大司马王根。四处周旋，面面俱到。最使人眼睛
等得傅昭仪挈孙返国，刘兴母子早已先走多时了。又过了一两年，赵氏姊妹，依然并未生育，每
谁知侍中王莽，觊觎王根之位，恐被淳于长夺去，乃向王根诡说道“淳于长自恃太后之戚，见叔乞病，常有喜色，每与朝臣私议，自言必代叔位；且有种种不端行迹，人民恨之刺骨，果成事实，似于国家不利。”王根听毕大怒，便命王莽据实入白太后。
淳于长本是太后外甥，前次飞燕得能册立为后，全仗淳于长向太后疏通之力，因感其情，每请成帝封他侯爵。
成帝准奏，即封淳于长为定陵侯。淳于长既有两宫为之内援，于是势倾朝野；又因成帝不时赏赐，诸侯王岁时馈送，积赀亿万，他便饱暖思淫，广蓄妻妾，竟达百人之多。适有龙侯韩宝之妻许，为废后许氏胞姊，丧夫寡居，徐娘虽老，风韵犹存。淳于长一天偶见许标致，弄得废寝忘食，就借问名，百般勾引，好
“皇后一席，既被赵氏占去，我也不想复位，但我守此活寡，情何能堪我姊既与定陵侯成了伉俪，我想姊去转求定陵侯，他倘能为我办到婕妤之职，我必重报。”许听了，明知此事难办，不敢既允。废后又出金珠无算，送与许，叫他须看姊妹之情，不可推托。许当时见了黄澄澄的金子，白光光的珠子，哪肯不受。便拿出骗贼行径，对废后说道“我妹相赠，为姊只好拜领我想婕妤一职，比较昭仪还小，我妹做过皇后，岂可自贬身份我既想出一法，我去转求汝的姊夫，入请太后，封你为左皇后的职位，你道如何废后听了，自然喜出望外。决不防到同胞姊姊，竟会骗他。等得送走乃姊之后，日夕盼望佳音；不意过了许久许久，却如石沉大海，音信杳然，没有法子，日61日派人去催乃姊。乃姊被他催急了，方始告知淳于长。淳于长起初倒也致书废后，请他静心守候，俟有机会，必为进行。无如这位废后孤衾似铁，度日如年，天天催逼，弄得淳于长
哪知事被王莽知道，马上告知王根。王根正
王融了金珠，一力承担而去。回到家中告知乃父，并把金珠一半呈出，其余一半自己受用了。王立从前不得辅政，疑心淳于长向太后进谗，深恨淳于长，武得数年不通庆吊；及见许多金珠，又把前嫌忘得干干净净，慌忙入宫，见了成帝，代淳于长呼冤。
成帝听完，反而因此起疑，默然不答。等得王立趋出，竟命有司根究。有司查察之后，探出王融有私受淳于长的贿赂情事，便要派役拘拿王融。王立闻知其事，方才懊悔不应听信其子主张，入宫代人求情，急逼王融自，始能保全自己。王融哭了一场，服毒而毙。及至吏役到来，一见王融自，回报有司。有司覆奏，成帝越想越疑，索性把淳于长下狱。
可巧廷尉宋亚，正是淳于长的冤家，数次刑讯。淳于长受痛不过，所有贪诈的事件，统统供出，罪坐大逆，未及付斩，已经病死狱中。妻妾子女，移徙合浦；母已年高，放归故里。那个闯祸祖宗的许，不知下落，或者又去琵琶别抱去了。
成帝当时见了谳案，方知废后真的交通外官，乃命副廷尉孔光，持了鸩酒，至长定宫赐废后许氏自。可怜许氏
王莽既是这次
方进接到牛酒，正
那时梁王立，系梁王揖的世孙；楚王衍，系宣帝孙楚王嚣之子。同时入朝，业经成帝召见数次，正拟翌日辞行。这夜成帝宿于少嫔馆内，不知夜间被合德如何摆布，次日早起，成帝自系袜带未毕，陡然仆倒床上，不言不语，早已驾崩。合德犹作戏言道“陛下起而复卧，莫非尚有余兴不成”边说边去拥抱成帝。忽觉全身冰冷，气绝多时，方始着慌起来，急令御医诊脉。御医道“圣驾已宴，应请飞报太后。”言已而退。合德无法，方去报知太后，以及乃姊飞燕。及至大家来到，见了成帝尸体，恸哭一番。当下由太后召入三公，独缺丞相。太后急问“丞相何
妙策居然承大统，痴心又想得尊封。
不知定陶太后究是甚么请求，且听下回分解。