第77章
“防诈尸”的所谓大理寺老规矩, 没撑过两句话。
对着应小满吃惊瞪圆的乌亮眼睛，晏容时没忍住，扭头轻轻地笑了声。
险些信以为真的人顿时反应过来。
“不是讲以后都不骗我的吗！” 应小满恼火地质问。
眼看再逗下去就要发作，晏容时立刻认错, 好声气地哄了半日, 随即低声解释：“三个都是活口。”
应小满吃惊地“啊” 了声, 心里的那点火气便消散了。
两人刚才一起入店, 并肩上楼，至今挤挤挨挨裹在大氅衣里。短暂吵嘴时也裹在一处，小声地吵, 小声地哄。
甲二十六号房就在面前，晏容时推开虚掩的门，查验房内并无不妥，叮嘱说：“早点休息。嫌犯都已抓捕落网, 应家无需再停留京城。你这边准备好了, 知会我一声, 尽早启程”。
分别即将再度来临，反倒令人眷恋起眼前的温暖。
应小满轻声说：“没这么快启程。还需再准备一两日。”
两人在门边拥抱良久, 还是应小满推了他一下, 催促：“去睡。”
——
应家在邸店又停留了两日。
正式启程回荆州老家的那天, 是个秋高气爽的清晨。日头一大早便从东方云层中升起, 接连几天秋雨带来的萧瑟寒意被久违的阳光消融去七分。
“伢儿, 仔细查查你屋里。别落下什么物件！”义母抱着阿织，从马车里探头出来喊道。
应小满仔细地翻查完桌椅床铺，把房间里的衣物箱笼挨个上锁。晏家长随把箱笼扛上马车。
隋淼起了个大早, 凌晨时分快马来回一趟，把京城带来的大摞药包交付应小满手里。
“乡间不好抓药, 给应夫人的滋补药包带来整百副，这个秋冬不要断。我家郎君说，阿织小娘子头一次去荆州，年纪又小，路上怕有水土不服的情况。因此郎君请动晏家相熟的郎中随行，希望小满娘子不要介怀。”
隋淼身后笑吟吟走出一位背着药箱的郎中，拱手行礼。
应小满一眼便认出，这不就是登门给义母诊脉开药方子的那位妙手郎中吗？
有郎中随行还有啥好说的，义母抱着阿织下车道谢。即将启程去往荆州的车队里，又多一辆载郎中的马车。
邸店外嘈杂的人声和马匹嘶鸣声里，应小满站在车门边，回身往京城的方向远眺一眼。
秋风吹起她身上披着的新氅衣。
京城里急送来的秋冬避风用的厚氅衣，和晏容时自己穿的那件同样式样，只是尺寸和颜色不同。他那件氅衣通体玄色，她这件通体朱红。
大理寺刚刚拘捕一名重要人犯，从去年秋冬开始查办的兵部武器倒卖大案，如今已到关键时刻。晏容时不得空出京送她。
她略恍了下神的功夫，后头辎重马车的箱笼已经装好。隋淼过来回禀：“随时可以启程。”
应小满的思绪被拉回眼前，跳上了马车。“走罢。”
车轮缓缓滚动往南。
义母抱着阿织掀开车帘，回望越来越远的京城景色。
“七郎昨晚过来时怎么说。”义母问出神的应小满。“他手头的案子到底什么时候才能结。今年能不能跟咱们回老家看你爹？”
七郎白日里不得空。这两天都是晚上快马赶来，短暂停留，入夜后回。
“昨晚他说，很快了结。可以跟我们回老家。”
应小满笃定地说：“我们慢慢地走，边走边等他。”
——
灯火通明的大理寺审讯室内。
上方三名主审和下方人犯已经僵持了两个日夜，整整二十四时辰。
人犯始终不开口。
曾经位居百官之首、清名卓著的郑相，哪怕成为阶下之囚，依旧有许多朝臣为他奔走脱罪。许多曾经受过他接济的读书人，为他不平发声。
朝野压力之下，大理寺审讯期间只讯问，未动刑。
郑轶仿佛化身蚌壳，又如一块顽石，接连换了几拨主审官，口供录状上依旧是空白一片。
十一郎几乎磨破了嘴皮子。郑轶岿然不动，闭目假寐。
十一郎对郑相的多年信重尊敬，都搭在这趟审讯的二十四个时辰里了。他脸色铁青地起身，拂袖离开审讯室。
脚步急转，走进审讯室隔壁的石室里。
“你都听到了？岂有此理！”十一郎连气带累，脚下走路都不稳当，走去黑漆长案边时居然一个趔趄。
晏容时好笑地起身，把石室里的木交椅让给十一郎。
“郑轶为官多年，心性坚如磐石。轻易磨不动他。”
十一郎气得发昏，闭目休息良久，感觉终于稍许好转，缓缓睁开眼——
迎面看到黑漆长案正中搁着的一张未写完的礼单。
大红封皮。
这是一封极为详细的礼单。大至各色家具，黄花梨架子床，妆奁台，雕花五斗柜，到屋里摆设的白瓷梅瓶，玉佛手，堂屋挂的名家书画，小至日常用的银盆水瓶水仙盆，各色料子衣裳，密密麻麻写满了大半张纸。
“……”
十一郎难以置信，抓起密密麻麻的礼单，抬头瞪向泰然自若的晏容时。
“我在隔壁和他苦熬，原以为你在旁听。结果你在这边……忙着写礼单？！”
“郑轶不会轻易招供的。边写边旁听，并不耽误什么。”晏容时把礼单从十一郎手里抽过来，淡定收入袖中。
“之前和你说过，我和小满已经过完两礼。等她回返荆州老家之时，我这边就要纳吉小聘了。礼单不提前准备好，如何小聘？”
十一郎气得肝儿疼，腾一下起身，扯着晏容时往外走。
“审讯陷入僵局，案件不得结案，少想其他事！七郎，别做无事人样。不想误了小聘的话，你去隔壁审他。”
晏容时把未写完的礼单放回桌上，拿镇纸压好，不疾不徐随十一郎出去，说的还是那句：
“事急则败，事缓则圆。莫急，缓一缓再审。”
这一缓，又是两日。
接连几拨主审官无功而返，口供状子上依旧空白。但郑轶这块顽石被磨了几天，比起刚刚入狱受审那阵，精气神倒也差了不少。
以至于被送回监牢后，他立刻昏睡过去。
半梦半醒之间，他听到对面监牢打开，似乎又有囚犯被关押进来。
这等小事本来不足以打扰疲惫中的睡眠。但接下来有个似曾相识的年轻嗓音，从正对面的监牢激动而悲愤地喊他。
“郑相！”
“郑相为何害我！”
郑轶想起来了。是之前受他请托，替他设法弄来三把铜匙的工部七品员外郎。似乎叫做“贺生”的年轻人。
贺生意外入狱，大好前程毁尽，人已经濒临崩溃边缘，郑轶却懒得搭理他，翻了个身继续睡。
人在牢狱中当然不给睡足。郑轶睡下不到两个时辰便被推醒，一份新录的供状放在他面前。
贺生供认不讳。
供状是晏容时亲自送来的。此刻他就站在监牢门外，依旧温声和缓语气，询问监牢里的郑轶。
“郑相家宅的书房中，搜捕到精铁钥匙三枚。说来也巧，和本官放在大理寺官署里的三枚钥匙完全相同。”
“贺生供认说，这三枚精铁钥匙，乃是他受你的托付，从大理寺想方设法偷盗复制而成。你告诉他，大理寺官员有内奸。他始终以为，他在为朝廷办事，为国效忠。”
“郑相有何辩解言语？”
郑轶靠墙而坐，掀开眼皮，打量几眼面前的贺生供状。
继续闭目假寐。依旧做个蚌壳。
“郑相入狱五日，面对众多不利供状，至今闭嘴不言。郑相笃定得很。”
晏容时站在监牢外，语速依旧不疾不徐，有一说一，有二说二。
再如何装作顽石，人毕竟是人。听得见。
“让本官猜一猜郑相此刻的想法。用四个字形容的话，应是：有恃无恐。”
“郑相身居高位，筹谋多年，心中可恃者不少。”
“清名在外，敬仰者众。大理寺不敢对郑相动刑。此其一。”
“官家多年信重郑相，这份信重已深入心中，轻易销毁不尽。此其二。”
郑轶依旧闭着眼，脸上浮出一丝嘲弄的微笑。
“郑相笑了。”晏容时悠悠地说：“嘲弄之意明显。应是嘲弄本官班门弄斧的意思。无妨，郑相尽管笑。本官继续班门弄斧，请郑相赐教。”
他当真继续往下说。
“关键人证盛富贵已死。死士供状中提起的整库仓精铁兵器，藏于中原何处？交由庄九带走的信物又在何处？已成两桩不解之谜。朝廷追寻多年的整仓兵器，依旧无影无踪。”
“但郑相早已清楚地知晓，银锭中融出的铁钥匙，就是庄九信物。三把铜钥匙中的一把，正是开启精铁库仓的钥匙。只要郑相把这个秘密供出，便是一桩足以抵死的大功劳。郑相心中有恃无恐……此其三。”
未说完，郑轶已经霍然睁眼！
视线阴冷如毒蛇，在晏容时身上缓缓转过一圈。
郑轶自从入狱以来，头一回开了口。
“有庄九的女儿应小满在你身边，知道这些并不出奇。晏少卿，你日夜把庄九的信物带在身边，但你敢说么？你不敢说。你不敢把应家牵扯进来。庄九就是应大硕这句话，你不敢落在供状上。”
目光里的阴冷褪去了。郑轶重新微笑起来。
“庄九信物这桩大功劳，你知道，却不敢说。开启库仓的钥匙已被你复制出来，就放在你案头，你却不敢告知任何人。唉，只为个情字纠缠。”
“晏少卿既然不说，只好由老夫献上库仓钥匙，占据这桩功劳了。”
郑轶呵呵地笑起来:“老夫打赌，今日这番单独对话，晏少卿还是不敢录入供状。”
晏容时也笑了笑，叫来狱卒：“打开牢门。”
在郑轶的注视下，晏容时走进监牢，在郑轶面前停下脚步。把一个托盘放在郑轶面前，上面放置一串三把沉甸甸的精铁钥匙。
“这是从郑相书房里搜出出的。”
他又从袖中取出另一串三把精铁钥匙，同样放在郑轶面前。
“这是本官在大理寺官署里放置的三把钥匙。郑相找的人不错，复制得完全一样。”
郑轶冷笑不言。
在他的注视下，晏容时居然从袖中悠然又取出另一把精铁钥匙。
同样入手沉重，约莫十两重。
依旧放在郑轶面前的托盘上。话锋一转：
“——只可惜，郑相的人潜入大理寺当夜，似乎太过匆忙，弄错了钥匙？”
“匠工从工部取精铁五十两，郑相以为只做出三把钥匙？不，他做了四把。”
“放在官署里的三把钥匙，是我闲暇无事玩耍用的。只有这把单独钥匙，被我日夜带在身边……才是真正根据庄九信物复制而出的，可以开启库仓的钥匙。”
“郑相比对看看，是不是完全不一样？”
郑轶瞪视着托盘里的三串铁钥匙。
差不多分量，差不多长短。但钥匙齿的形状……一串三把钥匙和单独放置的第四把钥匙，天差地别！
瞠目良久，郑轶突然身子一动，人就要暴起抓托盘！
但晏容时早有准备，哪能让他抓到。托起托盘，人几步走出监牢门外。
云淡风轻抛下一句：“郑相心中有恃无恐的大功劳，无了。”悠然踱走。
郑轶发怔半晌，重新躺下。
但这回辗转反侧，无论如何也睡不着了。
隔两三个时辰才睡下。迷迷糊糊间，对面牢房传来开锁声，似乎又有囚犯被关押进来。
关押官差三番五次地叮嘱狱卒：“押进来的这名关键重犯，年纪既大，身上又受伤，你们当心看好了。这盛富贵极为要紧，千万不能出事。”
……盛富贵？！
郑轶从半梦半醒间猛地惊醒，骤然翻起望向对面！
透过精铁栅栏，对面牢房果然蹒跚走进一个浑身血迹、须发斑白的老人。
缓缓坐下后，带白翳的浑浊眼睛翻起，往这边牢房直视过来片刻——
老人拍着地面一阵狂笑。
“原来是你，郑轶！你也进来了？！黄泉路上有你相伴，老夫不孤单。哈哈哈！”
郑轶目眦欲裂。
烧成灰他也认识，正是盛富贵本人！
盛富贵竟未死！他怎会没死！
盛富贵身负重伤，精神却健旺。他在邸店“停尸”那几天，被捆在担架上睡够了，张嘴骂了整个晚上。
直到第二天早晨提审时才被带走。
终于安静下来的牢房里，郑轶捂着嗡嗡作响的耳朵，人几乎陷入癫狂。
盛富贵既没死，他当然会供状！
盛富贵的奸细身份已暴露，两边多年的危险平衡被打破。如果不能两个一起苟生，他一定会拉着自己同死！
当夜，晏容时再度站在铁栅栏外。注视过来的眼神微妙。
“盛富贵供出了对郑相极为不利的口供。”
“大难临头，郑相还要继续一言不发？”
“郑相可有任何用来抵罪的供状？人证物证俱全，郑相再默然不语下去，只怕要默然上法场了。”
郑轶瞠目瞪视面前雪白的供状。
相比之前几次，晏容时这次停留的时间短得多。吩咐文吏把供状收起，转身便欲走。
郑轶闭了闭眼。
“且慢！老夫有供状。”
晏容时领着文吏进监牢，白纸铺好，记录在案。
郑轶将自己形容得极为可怜。初入官场，年少无知，被老奸巨猾的巨贾豪商重金诱哄胁迫，一步步误入歧途。他年轻时并不知盛富贵是北国奸细。
后来迷途知返，散尽身家，扶持学子，二十年如一日勤勉朝政，夙兴夜寐，只求恕得当年之罪。
“盛富贵老奸巨猾，定然将武器库仓的下落牢牢握在手里，用作保命手段，绝不会轻易吐露。老夫愿将武器库仓的下落献给官家，换取恕罪机会。”
晏容时神色微微一动。
“怎么，你知道盛富贵将一仓武器藏于何处？”
“不知确切位置。盛富贵从不告诉任何人。但老夫和他假意交往，取得重大线索。”
原来，当年盛富贵曾经托他寻找巧手匠工，以五百斤精铁整块浇筑一道铁门。号称“家中藏金库仓”。
他看过匠工图纸。铁门用的并非寻常大锁，而是把锁头内嵌在铁门里。
这样的内嵌设计，盗贼无法暴力拆走锁头，只有把钥匙伸进铁门留下的开锁孔才能打开。
郑轶当时还和盛富贵笑说：“五百斤铁门坚固难摧，你若丢失了钥匙怎么办。你家万贯金库可打不开了。”
盛富贵当时也笑说：“得之我命，失之天命。” 郑轶记到今日。
昏暗牢房内，郑轶供证道：“重五百斤的铁门，极为庞大醒目，便是用马车运输也走不远。必然就在京畿一带，多半藏于山中。可以在临近村落的山脚隐蔽处细细搜寻。”
文吏如实记录在案，郑轶画押，如释重负地躺下。
晏容时将供状缓缓卷起，意味不明地看了郑轶一眼，转身离开牢房。
十一郎站在牢房外。
从头到尾听得清楚。
晏容时把新录得的供状拿给十一郎看过，收入袖中。
两人并肩走出牢房甬道后，开始闲聊。
“十一郎，以你对官家的了解。你觉得这卷供状呈上御前，丢失二十余年的一仓精铁武器失而复得，官家高兴之余，会不会赦免郑轶之罪？”
十一郎冷冷一哂：“递送上去，郑轶必死。”
“怎么说。”
“官家宅心仁厚，优待士人，厚待臣下，对郑轶多年信重。但越是仁厚之人，越恨信重之人的背叛。”
“新旧两起精铁武器失窃大案，令官家忧虑挂心多年。郑相身为百官之首，早知失窃的一库仓武器下落，却长达二十多年间一个字也未吐露。其人奸猾至此。正所谓——大佞似信，大奸似忠。这二十多年让官家回想起来，情何以堪。”
晏容时：“原来如此。供状递呈上去之后，以郑轶和盛富贵为首犯，再想想法子寻回那仓武器，去年秋冬开始查办的武器失窃大案便可以结案了。”
十一郎赞同。
说话间两人已经走出黑暗牢狱，秋日阳光从头顶上方照耀下来。
晏容时停步想了想，又问：”如果盛富贵供认不讳，愿意供出那库仓武器的下落，有没有可能免死？”
这回十一郎想了很久。“如果盛富贵老实供认、顺利寻回那仓武器的话……官家大喜之下，倒有可能赦免死罪。”
晏容时边走边细想了一阵。把袖中新录的供状递给十一郎。
“劳烦你入趟宫，呈给官家罢。”
十一郎怔了下，接在手里。“你不去？”
晏容时说：“忙。”
十一郎停步瞪他：“大理寺晏少卿，你忙什么事？忙得连重案首犯的供状都不得空递呈御前？”
在十一郎的瞪视里，晏容时缓缓从袖中取出一张大红封面的礼单。
“今日八月三十，明日便入九月。小聘礼单至今未写全。”
十一郎：“……”
——
秋季南飞的大雁排成人字，展翅飞过湛蓝天空。汉水在大地蜿蜒奔流。
荆州地界入了冬。
应家三口人换上簇新厚实的冬袄，踩着初冬第一场薄雪，义母抱着阿织，应小满提着提盒，三人往临近的山头上步行。
“七郎呢？”义母频频回头：“怎么人还没来？京城来的后生，在咱们这块山沟沟里可别走丢了。”
“七郎温酒呢。”应小满想起来就忍不住笑。
“我跟他说，灶台的火我来生，他只管温酒就好。他非说爹在天上看着，第一回 去坟头敬酒，从头到尾的步骤须得他独自来做才显得心诚。心诚则灵。我教了他一个早晨怎么生火。”
义母倒是极为赞同：“心诚则灵，是这个道理。七郎对你爹心诚。”
应小满弯着眼笑。
义父脾气固执。今天上坟的事，七郎大约心里也有几分不确定。担心义父他老人家会不会晚上托梦给她，坚持要她继续找晏家报仇……
“等下去坟头上，跟爹把话说开吧。”
阿织走得慢，一家三口走到小山头中段的时候，身后的脚步声便追了上来。
晏容时手里提一个食盒，走来应小满身侧，把她两边戴着的暖耳拨了拨。
“暖耳没有戴好，半个耳廓都冻红了。你不冷？”
应小满才不冷。她走得身上热腾腾的。她索性把雪白的狐皮暖耳摘下，戴去晏容时的耳朵上。
“你们京城人才用这东西。我在老家的十几年冬天，没暖耳也过得好好的。你戴着。”
晏容时失笑，抬手要摘暖耳。
“我不冷。给阿织小丫头罢。”
阿织已经拍手大乐：“狐狸，毛茸茸的白耳朵狐狸！”
应小满笑得肚子疼。晏容时出来时披了件银灰色狐裘披风。修长身材配一对毛茸茸耳朵，你别说，还真有点像。
她把才摘下的暖耳又给他套回去。“别摘，多戴一会儿让我看狐狸。”
晏容时便带着暖耳，把阿织抱在肩头，屈指在小脑门上不轻不重弹一下。
趁阿织哎哎乱叫的时候，把暖耳给她戴上了。
“阿织小狐狸。”他一本正经地说。
三个大人加一只四岁的小狐狸上了山头。应小满把提盒放在义父的坟前，取出八样祭品，义母忙忙碌碌地摆香炉，点线香。
阿织被义母召去近前，摸了摸刻有“应大硕”三个字的墓碑，在义父坟前磕头。
“大硕，来看看我家幺儿。”
义母摸着墓碑，喃喃地祝祷：“咱们应家有两个女儿了。”
应小满眼眶里浮出一层薄薄的泪雾，人却忍不住地笑。她招呼阿织走近，在义父坟前紧紧地抱了抱小幺。
“好了，你爹认识幺儿了。”义母抹了把眼角，笑着招呼晏容时走近。
义母对阿织说：“以后可以改口了。幺儿，叫七哥。”
阿织乖巧地喊：“七哥”。
晏容时笑应下来，摸了摸小脑袋。视线瞥过阿织身边的应小满。
应小满牵着他的手过去坟前。带几分紧张神色，小声催促：“倒酒呀。”
晏容时从食盒里取出一壶温酒，八个空杯。
把京城带来的美酒斟满第一个酒杯，放置在义父墓前。
“伯父，容时前来敬酒。”
义母早在旁边等着呢。晏容时这边斟酒的时候，义母那边眼疾手快，直接把京城带回来的铁疙瘩给供去坟头上。
“老头子，别急着发火，睁开眼仔细瞧瞧铁疙瘩。你在京城的那堆旧友里许多骗子，坏人，只有盛老一个是你的真朋友。真心实意惦记着你。”
应小满赶紧坐去坟前，对着墓碑飞快解释。
“爹，我们在京城已经查清了。害了我亲生爹娘性命的，是余庆楼派来的死士。余庆楼是北边来的奸细，不关晏家的事。爹别怪去七郎身上。”
义母也坐在坟头劝说：“老头子叫伢儿去京城报仇，是想让她给亲生爹娘报仇对不对？老头子你把仇家搞错了啊。害了她爹娘性命的是余庆楼。什么方掌柜，什么死士，今年秋天在京城都处斩了。”
“你叫伢儿送五十两银去余庆楼，一下捅出了马蜂窝，连带着查办了余庆楼从上到下的整窝奸细。伢儿也算给她亲生爹娘报仇了对不对？”
“老头子听清楚了就来喝酒。七郎怕你挑嘴，从京城带回来八种名酒。你有口福了，今天挨个喝罢。”
簌簌吹过山头的冬风里，酒香漫溢。
晏容时把京城带来的八种酒挨个斟满空杯，八杯酒奉去坟前。
缭缭升腾的线香烟雾里，应小满抚摸着墓碑，把盛老爹托她从京城带来的一番话如实转达给义父。
【这么多年，我信得过的，唯有你。你没有辜负我的信任】
“七郎劝动了盛老爹。藏在京畿二十几年的满满一仓精铁武器寻回入库。盛老爹判了流放。”
“爹爹安息。”
应小满跪倒在坟前，依依不舍地说：“我们过几天再来看你。”
应家会在老家陪伴义父度过整个冬天。
晏家的小聘礼单，已经于十日前送来荆州老家。
应家反赠给晏家的衣裳鞋子，此刻就穿在晏容时身上。
但朝廷官员告假的时日有限。晏容时向官家当面告假两个月，九月底快马出京。十月中在荆州度过，眼下十一月头，他该返程了。
天气已经开始落霜。等到道路结冰，容易惊马出事，越接近腊月路越难走。应小满也催他早些返程。
两边约好，应家在老家陪义父过新年。等过了上元节，应家就启程回城。
“等明年开春，我带着我娘和阿织沿这条路回京城。”
应小满和晏容时每人拎一个空提盒，沿着下山小路回村子。
她抬手指向通往北方的一条蜿蜒山路。
“秋冬季节你瞧不着。等开春季节，这条路两边的迎春花都开了。黄灿灿一大片，可好看了。”
两人便在半山腰驻足。十指交握，并肩眺望了一阵前方山道，想象春天里开得漫山遍野的迎春花。
晏容时遥想片刻，阳光下显出深琥珀色的眼睛转往身边，开始凝望身侧的小娘子。
“叫你看迎春花路，看我干嘛？”应小满纳闷说。
“我在想象……明年开春时，你坐在车中，从两边夹道黄灿灿的迎春花当中穿过，一路往北行。”
平静声线下压抑浓烈的眷恋不舍，晏容时的视线深深地望过来：“我在京城等你。”
应小满便闭起眼，想象了片刻。
她闭着眼说：“七郎。我也看到两边黄灿灿的迎春花了。我一路穿行过去，穿过迎春花夹道，就到了京城。”
“我呢，有没有看到我。”
“有。”应小满心里的欢喜几乎满溢出来。“你就在路前头等我——”
唇边落下一个亲昵的吻。
“我不在路前头。”晏容时细密地吻着眼前柔软芳馥的唇角，更正：“我在你身边。”
手里的空提盒早不知扔去哪个旮旯。
不远处响起阿织的清脆童音：“婶娘，阿姐和七郎又抱抱了！我也要抱唔唔唔——”
缠绵的唇齿亲吻略停了一瞬。晏容时悄声说：“我们没听见？”
应小满悄悄答：“披风裹上。我们没听见。”
朔风凛冽的半山头，暖融融的狐裘披风展开，把两人紧紧地裹在里头。
应小满掂起脚尖，在这片令她安心的大地上，在熟悉温暖的怀抱里，紧紧抱住她中意的郎君，尽情拥吻，不愿分开。
待到明年开春，陌上花开。
可缓缓归矣。
《正文完》