第74章
我有点想你
霄酒和萧爵从皇宫出来，看到了正在外面等着他们的萧鼎。
萧鼎等的抓耳挠腮，心急的不行，见两个人出来，噌一下蹿过去：“怎么样了这事有没有定论，皇上怎么说？”
霄酒知道他在问什么：“皇上说，让我们自己解决。”
“自己解决？”萧鼎声音都颤了，僵硬的看向萧爵，“那你岂不是要被人围杀了？”
萧爵却脸上一点惊惧都没有，一如既往，稳的很：“天子金口玉言，怎么改？”
“也不是改不改得了的问题，是怎么改让人心服吧……”
萧爵两眼无神：“父皇不放话，你怎么办？就是个必死的人啊，不杀你，没有人能完成储君选拔赛，杀了你，谁好意思……呃，谁又能做到？总不能让你一个外人成为魁首吧？”
比赛声势这么浩大，进程到了这会儿，总不能半途而废，或者说干脆不干了，皇上脸往哪儿搁？无论如何，储君都必须得立，国威不容侵犯。
霄酒再次感叹皇上的教导：“水可载舟，亦可覆舟啊。”
萧鼎满头雾水：“什，什么意思？”
“意思是，你该去忙了。”另一道熟悉的声音响起，是萧厚。
萧鼎瞪过去：“你怎么在这里！”
耽误别人说悄悄话了知道吗！
“你都能来，我为何不能来？”萧厚视线滑过霄酒和萧爵，看回萧爵，语重心长，“你再耽误咱们的时间，今天晚上许就抓不到该抓的人了。”
萧鼎怔了下：“你们都知道最后那个是谁了？”
萧厚：“不然呢？”
“不可能！你都才来，他们俩都还没告诉我呢！”萧鼎转向霄酒和萧爵，“是不是真的有人选了？”
霄酒点点头：“得七哥帮忙，去盯一个人。”
他凑近，说了个名字。
萧鼎立刻拍胸口：“没问题，你等着瞧好吧！”
萧爵：“小心些，不能被人发现。”
“瞧不起谁呢！”萧鼎立刻进入干活状态，都不斗嘴了，飞身离开。
剩下三人，视线相对。
萧厚：“今晚登临楼，一定会出事，我来看看我能做点什么。”
霄酒微笑：“倒是有点事，想要麻烦八哥……”
今日是八月十五，中秋节。
往日热闹的街道，今日安静无比，街上都没有什么人。有小孩轻声问父母，什么时候出去玩，和小伙伴约好滚花灯，怕错过了时辰，问晚上还能吃月饼吗，巷口大娘说中秋节会做桂花饼，很香的，答应了要去的……
百姓一边安抚孩子，一边忍不住担心的往外看。
昨天晚上还有点动静，今天连动静都没有了，也不知道皇子们在哪里，有没有抓到细作，那群人是不是太能藏了，大家能赶得上今晚的月亮吗？
怕倒是没怎么怕，反正大家都在努力，他们见识过皇子们的机智与勇敢，多么恶劣的环境和比赛都经历过，都能破局，眼前这点困难应该也不算什么，一定能解决，只是中秋节不能和往年一般热闹，多少有点遗憾。
呃……也不是不热闹。
百姓们不方便出门，悄悄往外边看一眼，了解了解情况，小心一点，还是可以的。
天渐渐黑下来，街上开始有了动静，皇上竟然没改变计划，去了登临楼！
皇子们好像大部分都跟着？也不知道细作的事解决了没有……应该是没有，不然肯定发信号，让百姓们知道了，所以现在还在进程中？那皇上这么现于人前，是不是有点危险？呃，别吃月饼吧，只要不吃月饼，应该没事？
百姓们对月饼的事记忆很深刻，比赛时七殿下九殿下九十九殿下似乎都拿这个说事来着。
登临楼上。
霄酒挑出一盘月饼，呈给安庆帝：“皇上可要尝尝这个？看上去很可口。”
一句话，成功让随行官员注目。
这是可以的吗！
众目睽睽之下，安庆帝竟然真的接受建议，伸手拿了这个被切分成小块的月饼，真的尝了！他咬了！
在场官员的心提到了嗓子眼。
虽然此次事情机密，他们中间很多人未知全貌，可也知道很危险，这明显就是细作计划里的一环，这月饼不是会被下毒么，怎么可以这么敢！
但是皇上没事。
他真的吃了，咽了，一点事没有，还能温声夸奖月饼味道不错。
原来处理过了啊……
在场官员松一口气的同时，开始不着痕迹的看向在场皇子，是谁做的这么棒？7，8，9，18，还是99？
登临楼气氛祥和，皇上神情放松，好像一切跟往日没什么区别，什么都不会发生似的。
萧厚站起来，伸手指了指帘外栏杆：“今夜月色甚美，楼边景致不错，皇伯父要不要过往欣赏？”
众人心又提到了嗓子眼，这个好像也很敏感啊……如若他们没记错，危机之一是在工坊，当时霄酒和萧爵就怀疑到了楼内机关致使塌陷的问题……
这是要干什么啊！
“如此，必不能辜负了。”
安庆帝竟然兴致盎然，真的过去了！
呃，好像也真的没事？
楼没有塌，承重没有出现问题，什么机关不机关，根本没发现！
所以是他们多想了？
皇上似乎很喜欢天上那轮圆月，没立刻回来，这么安静稍微有点……
萧炆便提议：“有景无乐，岂不无趣，皇伯父可要起乐？”
“今夜一个个这么有孝心，”皇上允了，“那便起乐吧。”
起乐？
莫非这个乐有问题？
随行官员心里还没来得及防备，就见萧鼎抄着一柄剑过来了——
“我为父皇舞剑！”
七殿下武艺高强，剑肯定是能舞的，还能舞的很好看，可他那剑招，那耍宝的姿态，哪里是什么正儿八经的舞剑，根本是彩衣娱亲吧！他演了很多耍宝动作，就是为了逗皇上笑！
连三殿下都出乎意料的，没有挑剔这个亲弟弟，还亲手执了壶，站在一侧给皇上斟酒。
所以今晚其实就是个乐呵呵的，真真切切的团圆场？根本没什么乱七八糟的细作，刺杀危机？
现场气氛越来越放松，父慈子孝，兄友弟恭，其乐融融，根本没有什么危机发生，大家绷着的心也渐渐松弛，见皇上高兴，指这个做首诗，指那个行个酒令，更加融入，几乎忘了要提防这个事。
直到夜色渐浓，酒酣心驰，最不设防的时候，萧爵按住了一个人。
时值侍卫换班，他按住的，是欲走近皇上的那一个。
“就是你吧？”萧爵制住他，“终于从殿外换到了殿内，是不是很开心？”
侍卫茫然：“你说什么？我不懂。”
萧爵：“你应该唤我什么？”
侍卫垂眼：“九殿下。”
萧爵：“分明知道我不是，可以不守规矩，为什么又认了？”
侍卫脸色微白，小力挣扎：“九殿下说什么，我真不懂，我就是寻常换班………”
“不懂？”
“的确不懂为何九殿下对我下手，我只是个普通侍卫，进侍卫营七年，一直勤勤恳恳，为了升职表现，连假都没休过，终于能调到近身伺候皇上，可能有点激动，让殿下看出来了，但还请殿下理解这份心。”
“想表现，不知道谨慎么？知道现在是什么时候？”
“我知道外面似乎有事情发生，你们现在在布网抓人，可那跟我一个普通小侍卫有什么关系？”
“普通侍卫？嗯，你是挺普通的。”
侍卫脸上有点挂不住：“还请殿下告知，我到底做错了什么？”
萧爵：“北狄十二王子失踪，知道他在哪里么？”
侍卫脸色微白，似乎很无奈：“北敌之事，我怎会知晓？”
“看来仍然以为自己藏得很好……”霄酒看向萧鼎，“七哥，要不现在来？”
萧鼎冷笑一声，打了个响指，外面押了一个人进来，是33号萧丘。
侍卫脸色并没有什么太大变化：“皇城诸多皇亲宗室，这位我虽识得，但并无深交。”
押上来的，并不止这一个。
萧厚和萧炆也带了人来，前面几个，他深情脸色也没什么变化，直到131号萧远过来，押上来一个女人，他才终于神情大变。
霄酒：“分开这么久，中秋团圆之夜，不唤一声娘亲？”
女人年过不惑，鬓有霜白，只是被带上来，并没有被押，行动自由，她只看了侍卫一眼，就别开了脸，神情似乎很痛苦。
“你最初来京城，不就是为了找她？好不容易找到了，又为什么不认？”霄酒目光明亮到锐利，“取悦你那个脑满肥肠，瞎了心的爹，就那么重要？”
“你到大安，原本该有光明未来的，为什么还要去趟那个泥沼？”
侍卫牙齿咬得咯咯响：“你懂什么……”
“别说了！”
女人似乎有点受不了，不想面对接下来的事，欲去撞柱，被萧鼎拽住：“不就是一个不想认你，不听话不孝顺的儿子，你为了他死值得么！你还有别的孩子呢，想想他们！”
女人这才掩面，哭了起来。
霄酒终是有些心软，示意先带她下去。
在场官员都懵了，这怎么回事？
“八年前北狄的五王之乱，不知大家可曾听说过？”萧爵声音淡淡，“血乱王庭，政权动荡，那场内乱里，有人死，有人失踪……死的那个，大家应该很熟悉。”
这个还真听说过，争权内斗，三个王子对峙夺权，意欲谋反，两个王子被裹挟进去，官员也跟着战队，历史王权更迭里，这种事屡见不鲜，胜者为王，败者丧命。
显然还是王子的爹更胜一筹，五王之乱，他死了五个儿子，政权仍然牢牢在握，统治延续到了今日。
萧爵：“众所周知的事今日不提，但据我所知，当年还失踪了一个王子，因名声不显，实在不值一提，无人关注，无人知晓。”
所有人目光凛凛，齐齐看向了那个被制住的侍卫。
“ 外来的私生子，身份存疑，名姓都未得王赐，只按排行，被唤一声十二子，是死是活，无人在意，失踪了别也不会找，连消息都不会往外放……”
萧爵看着假扮成侍卫的十二子：“我猜，就是因为这个，你才能顺利潜入大安？”
霄酒：“你被嫌弃，被无视，甚至被驱赶，你心有不甘，想来大安寻你娘亲，你寻到了，你本可以改变一种生活方式，你娘并没有推开你，甚至愿意接纳你进她的新家，可你不愿意，你不甘平凡，放弃了你娘，不再见她，你仍然想回到那个不爱你的权力之地，你决定帮他们做事，接手他们在这里中断多年的情报体系。”
“朕也是没想到，想刺杀朕的头子，竟然在朕身边——”
安庆帝轻咳两声，闭了闭眼，指连公公：“你来说吧。”
“是。”
连公公往前一步：“原本是京城税赋出了些小问题，不大，很多人当笑话看，皇上也觉有趣，关注了一下，发现不对劲，税赋疏漏问题户部按制就可以解决，可有些不起眼的细节，别人没留心，皇上注意到了，比如商品和物价，会因季节产生波动，一些变化算不得大事，可当时并非应季波动，也没有什么商人囤积居奇，尽管波动不大，皇上为安心，让咱家查了一下，这一查，就发现了端倪……”
上一次北狄细作在京城作乱，还是三十年前，当初文将军也还年轻，就在京城，胆大心细，掀翻了整个细作集团，让这群人狼狈奔逃，再不敢祸乱，可能也是因为摧枯拉朽的打击发生的太快，有些痕迹没来得及回去，十数年后，这群人卷土重来，不敢有大动作，一直蛰伏，直到近几年。
皇上根本不知道这些人暗里在动，是因为这一个小意外，发现了端倪，立刻按住连公公，不能声张，未知全貌就打草惊蛇，很可能抓鸡不成蚀把米。
皇上准备悄悄的查，但对方藏得很结实，动作非常谨慎，时常很久不动一下，非暗暗编织一张大网，不好查获，且自身信息有暴露的可能，比如他并没有声张，连公公做事也足够谨慎，外人绝对不知，但对方总是很巧妙能避开他们的眼睛，很明显——身边已经被渗透，可能是侍卫，可能是暗卫。
不是不可以继续周旋，皇上是有耐心和实力的，可身体越发不好，对方也越来越会苟，明显要找时机，不见兔子不撒鹰，基于种种考量，尽管知道风险很大，还是一手推动促成了这个储君选拔赛。
萧爵听他说完，才道：“皇上为这些事找我聊时，我也很震惊，但为护家国，义无反顾。皇上说了可能会很危险，可我怎会怕？我生在战场，长在战场，爹娘杀了不知多少北狄人，北狄人不知暗杀过我多少次，我与北狄除了家国之仇，还有父母之仇，还有自己的死仇，此事谁都可以避，我不可以！”
“只是细作胆子太小，太低调，皇上虽布置了战火，鼓励他们大胆行动，我也不能太高调，遂一直表现的很平静，比赛时借助99号……等诸位皇子的行动高光掩饰，暗自行动，慢慢锁定了很多东西，只幕后之主藏的太深，一直未能精准锁定，不过显然，纸里是包不住火的。”
他最后目光，落在假扮侍卫的十二子身上。
霄酒也看着十二子：“自你离开北狄，来到大安，做的所有决定都很迅速，你很快寻到了你娘亲，又很快抛弃了她，明显血脉亲情并不能温暖你，你要的仍然是权力，你要干大事，回归北狄。你娘当初是被掳到北狄边境，生了你，本身并不愿在北狄生活，她从头到尾都是一个汉人，当年的事为了名节，没往外说过，而你与你娘亲接触的时间非常短，如匆匆过客，未引起什么波澜，遂一直没被发现。”
“你与北狄残留细作接上头，表明你的王子身份，不但能得到细作忠心，还立刻得到了北狄回应，你在北狄时无人注意，无人重视，可在大安，你是指挥细作的最佳人选，成了事，你立大功，回去怎么赏另说，成不了事，北狄王庭损失的不过是不想看到的私生子，和几个不成气候的细作，有什么干系？遂你很快走马上任。”
“你期待做出成绩，所有野心都在这里，是也不也？”
霄酒目光逼视，十二子却没什么表情。
“你的指挥风格也非常隐秘，从不单独跟哪条线联系，但所有计划指令，都是从你这里开始——”霄酒继续，“宫墙往北十二巷，第三棵树下的暗语，是你留的，对么？”
二十子突然眯了眼。
霄酒看着他：“看起来无意义的图案，杂乱无章的笔画，字不像字，画不像画，像小孩子的涂鸦，的确不容易被提取，可和其它地方的呢联系在一起，未必提取不出来，掌握密码破译方法，你传递的内容是什么，不要太简单。”
萧厚嗤了一声：“呵，都是我小时候玩剩的东西。”
萧炆适时微笑，别有深意：“兄长的确很擅长这个。”
他们两个是从小斗到大，也是从小玩到大的，谁学什么知识，另外一个人必要跟着学，且各种比较对抗，小孩子对各种游戏都很好奇，充满旺盛的求知欲，在说书先生嘴里听到故事，果然找到类似传递密码暗语的书，所有跟这些有关的事都是那么的有趣，为什么不玩一玩？
他们甚至联合身边的小伙伴组成阵营，一起对抗，怎么破译别人的密码，怎么让自己的密码更安全，心眼子不知道动了多少，霄酒一说密码两个字，他们脑子里立刻回想起往日的‘快乐时光’，这事舍他们其谁！
连提出者霄酒都得靠边站，长得再好看都没用，长的好看你玩萧爵去，心眼多无聊你玩细作们去，反正密码这块，他们包了！
萧鼎这才反应过来：“原来你们是故意支开我的！不带我玩！”
他还以为就他一个人被派了事，盯梢捣乱立大功了，没想到这兄弟俩玩这个去了！
他看向霄酒。
霄酒看着他，默了片刻：“还是你的盯梢捣乱功劳最大，否则我们未必能当场抓获这个十二子。”
信息量有限，他和萧爵并没有直接锁定这个人，只是筛选出来的最后几个可疑人，都在宫里，应皇上宣召入宫，一路观察，也跟皇上聊了，发现皇上也只是怀疑最终几个，并没有精准笃定是哪一个。
总不能冤枉人不是？他们只能进行最后一轮的排查。
好在大家的努力都很有用，终于当场抓获了这个细作头子。
大势已去。
十二子知道，他大概跑不了了。
他本想立一个不世之功，冒一点点小风险，亲手刺杀大安皇帝，手握此功，北狄王庭谁敢不认？他要逼着那群人认下他，肯定他，佩服他，敬重他！
可恨大安制度太完备，漏洞难钻，他卧薪尝胆多少年，还日日提心吊胆被发现，怂的跟兔子一样不敢冒头，一点点从外围混到大内侍卫，再从殿外五百步，混到二百步，一百步，直到这几天，对抗明朗的这几天，他终于可以进殿，靠皇上更近！
他以为终于有了贴身刺杀的机会，也非常耐心，没贸然行动，直到今天晚上的机会——
却不想这个机会，竟然是圈套！
“凭什么当年你爹搞斥候可以，我就不可以？”他很不服气，目光不善的看向萧爵。
萧爵还没说话，现场就有杯子砸过来，正中十二子额头，可能因为太过突然和震惊，十二子没来的及躲开，瞬间血流了下来。
“你算哪棵葱，也敢跟文将军比！”
“斥候和细作能是一样的么，傻逼！”
“滚出大安！”
在场官员生气了，怒目相视，一个个随手抄着东西，不是杯子，就是干果月饼什么的，像是想扔过去，又担心准头不行，连累了皇子。
十二子看着眼前一幕，血色染了他的眼睛，他看什么都是红的，面前人们的脸那么红……却又那么清晰。
表情比什么都清晰。
这才是在意，尊敬，认可，仰慕……
有人轻轻松松，就能获得这一切呢。
他突然笑出了声。
萧鼎：“你笑什么？”
十二子笑着看向座上皇帝：“到底怎么发现不对劲的，你敢不敢说实话？难道不是因为被下了毒，知道待寿数无几？”
现场一片安静。
他说什么……这个天杀的细作头子说了什么！
十二子：“你本不该发现的，你身边防卫太严，我怎么努力都近不了，没有办法，只能尝试给你下一种慢性毒药，这种毒前期没有任何表现，基本不发作，一发作就是死期，谁知你身边的人照顾得太精细，每日食膳安排很是精心，一不小心，给你吃到了相克的食材……这种毒药只有一种相克食材，远在西疆，你根本不会有机会吃到的，可你的奴才只是想让你入口之物丰富一点，就破了我的局！”
关键破了就破了，安庆帝还藏着掖着不说，他根本就不知道下毒之事已经暴露，也不知道安庆帝早就着手开始查细作之事了！
他的确受了那个储君选拔赛的诱惑，他虽然有自己的计划布局，但也有不完备之处，他想趁着这个热闹机会给自己谋到点什么，比如知道更多过去细作留下来的信息，了解更多皇室信息，或者杀掉聪明能力佳的皇子，让大安没有未来……
谁知竟也是给了对方机会，暴露了自己！
“呵，你搞这么大阵仗，难道不是知道自己要死了？”十二子目光阴沉的看着皇上，“你真以为找到真相，找到我，就解决了所有事？我告诉你这又怎么样！你就算把现阶段的细作都拔除了，我们还有后来人，总有人源源不断进入大安，继续做这件事！我和我的人没了，还有别的人！我本事不够，还有后来的能力者！”
他是真的觉得这事能干成，他只是失误而已：“你觉得你做的很好么？什么储君选拔赛，你觉得你这么搞，乱不起来？的确，你利用我，让他们站到一起，有了凝聚力，但那又怎样？他们现在看着很团结，之后呢？龙椅可是只有一个，你猜你现在死了，他们会不会兄弟阋墙，互相残杀，甚至造反？”
“哦，你觉得我现在杀不了你。”
十二子阴阴笑起来：“杀不了也没关系嘛，反正你也就多活一两个月，哈哈哈最后赢的还是我，我赢了！”
他突然挣开束缚。
“不好他要跑！”萧鼎率先蹿过去，想要抓住，可惜慢了一步，只抓到一片衣角，衣角被他撕了下来。
“他跑不了。”
萧爵伸手挽弓，弓弦拉出颤响，陡然破空，‘咻’一声如流光划破天际，射中了十二子后背！
二十子飞跃空中，还未落下，就被一箭穿胸，整个人被钉到了木柱上。
血流如注。
但人还活着，箭矢射中的是右后背，即便穿胸而过，也不会伤到心脏，顶多是穿了肺，暂时呼吸不畅，血流不止，却不会立刻死掉。
“这可是你们的王子，真的可以这么屈辱的死在柱子上么？”
萧爵扬声垂眸，手中弓弦再次拉满。
“王子——十二王子！”
终于，藏在暗处的细作不忍心，冲了出来：“救王子！王子不该这么死！”
十二子目眦欲裂，满口是血：“不，你们别……你们别来！”
“要死一起死！”
“反正也要败了！”
萧爵利用这一箭，钓出了一堆忠心者。
“还等什么呢？”他率先飞跃下楼，“都给我行动起来，利用机会，把这群耗子一、网、打、尽！”
“是！”
接下来，就是摧枯拉朽的剿杀了。
大安皇子们优势占尽，这要是再赢不了，就贻笑大方了。
打起来了……刀光剑影，血色弥漫，杀气冲天……
百姓们先是捂着眼偷看，后来正大光明的看，最后直接参与了！敌寡我众，禁卫军和五城兵马司都调动起来了，这群细作凭什么赢？根本赢不了嘛！
还敢跑？我叫你跑！你再跑一个试试！你跑不了！
太厉害了……
皇子们太厉害了……皇上也好厉害！
看着远处声响差不多了，百姓们纷纷走出家门，互相看一眼，小声提议：“这到处乱糟糟的，还是中秋夜呢……要不，咱们帮忙收拾收拾去？”
很快，小声提议，变成了大众意见，别人们浴血奋战，他们也不能闲着不是，大活别人都干了，收拾现场这种事，他们很拿手呐。
中秋节，团圆夜，怎么可以乱糟糟的过，得干干净净，圆圆满满的！
东西得捡吧，地得冲吧，该扔的扔，该清的清，该热闹的也热闹起来！花灯呢？月亮这么圆这么亮，花灯必须得挂上应景！那什么嫦娥奔月，嫦娥抱兔，吴刚砍桂呢，都给挂上！
大家都忙起来，从外围街道一路靠近登临楼。没走近前士气昂扬，走近了，又有点怯：“咱们这样……真的行么？”
走在前头的人立刻答：“怎么不行呢？皇上那般爱民如子！”
“怎么不行呢？”
登临楼上，安庆帝也是这么说：“今夜本就要与民同乐的。”
本来还担心时间会耽误太久，不能很快将细作一网打尽，谁想这些人太配合，皇子们甚至不用出全力……能提前结束也挺好。
安庆帝非常欢迎百姓的到来，命令随行内侍配合打扫整顿，让登临楼重新热闹起来。
圆月如盘，挂在当空，花灯如昼，人间团圆，之前准备的流程竟然一点都没浪费，天子临楼，同百姓一起赏灯祝酒，祈愿祝福，兴致盎然，好不热闹。
饮酒时小小呛了一下，唇角隐须血线溢出，安庆帝很快拿帕子拭了，并没有让任何人看出来，忍到回到座位，才吐了一口血。
百官骇然。
所以那个毒……是真的？皇上的身体果真……
虽然皇上并没有在百姓面前如此，但这样的消息是压不住的，很快会传出去，到时候怎么办！
太医很快过来，非常熟练的给皇上切了脉，喂了一颗赤色小药丸。
安庆帝并没有晕，喝了几口水后，抬手制止围向太医的官员，自己说话了：“朕的身体的确一日不如一日，但也不会像十二子说的那样，只能撑一两个月，起码半年吧。”
半年……
官员神色凄然。
只有半年了么？
安庆帝看看底下不知所措的官员，看看想拥上前的皇子们，笑了：“世间谁能永存？生老病死而已，莫做如此小儿女态。”
“皇上……”
“你们更应该担心别的，半年，对普通人家来说，足够安排后事，对天家却不然，”安庆帝看着窗外圆月，“十二子已点破朕的身体状态，瞒不住，太多阴谋可以借着这个时间点埋下种子，制造舆论，布局筹谋，怎么让大安局势稳下来，让朝臣百姓的信念安定下来，才是最该做的事。”
大家很明白这句话什么意思。
安庆帝目光笃定：“我大安的储君，该要有了。”
话音落，所有人齐齐看向萧爵。
萧爵面无表情：“看我做什么？在座诸位皇子，只我姓文不姓萧。”
是，在座所有人只有你不能干储君，可你是卧底啊，之前比赛规则搞得那么残忍，话说的那么满，现在怎么办？
大家左右看看，其实坚持到现在，一路比赛走过来的皇子，不到二十个，并不多。
有人默默举手：“刚刚那轮游戏……到现在应该是结束了？有阵营赢么？”
“废话，当然是垂耳兔赢了，没见我们投票淘汰了多少狮子兔，队长刀了多少？”
能走到现在的都不是蠢人，早就看出了萧爵的垂耳兔队长身份，以及霄酒和131号萧远的转换猫猫兔身份，连狮子兔都有谁也早就盘清了。
萧炆叹了口气：“没办法，我这个狮子兔被淘汰了，不能参与竞争呢。”
刚刚那一轮比赛规则，狮子兔需要杀掉所有的垂耳兔，阵营才能获胜，垂耳兔不同，阵营中只要能有一人活到最后，没被刀掉，则整个阵营获胜。
萧炆的确是身在狮子兔阵营，没给狮子兔干事，还刀过狮子兔同伴，按照规则，阵营失败，他当然也就淘汰了。
如果他叹气说话时脸上没带着笑，没笑的那么看热闹不嫌事大，别人还会信他真的遗憾。
又有一个狮子兔阵营的人跟着他后退，表示输了，淘汰者不参与储君的事。
再点一点，现场只有十七个有资格的皇子了。
“那我能说说自己意见么？”
有人小心翼翼举手，指向霄酒：“我觉得……他可以。”
房间瞬间安静。
“哈哈哈哈——”萧鼎突然大笑，过去拍了下这个人肩膀，“兄弟你不错，很有眼光嘛！”
萧厚看了眼乐的自在的萧炆，哼了一声：“的确还行吧，算得上有脑子，办事也还行，而且——”
他看了眼自始至终站在霄酒身侧，守护姿态明显的萧爵：“文将军的儿子有护国将才，我大安疆土，未来几十年该是没问题了，明君良将，大安怎能不繁荣？”
他表达了鲜明的支持态度，同时也有自己的小算计。
这一对太明显了，就要在一起了，将来必不会有自己的子嗣，那下一代储君么……
“我觉得这个储君选拔赛不错，是个非常合适的选择培养国君方向，如若未来在太子一事上不能肯定，还可以再办。”
那他的儿子，所有这一代兄弟的儿子们，都能参加不是？
群雄逐鹿，未来江山花落谁家，怎知不是自己！
在场所有人茅塞顿开。
对啊，不管让别的谁做这个储君，大家都是不服气的，攻讦内乱不能避免，偏偏让霄酒当，最为合宜，现在谁的口碑能盖过他，谁不服他？只有他坐上去，这个位置才会稳！
而且他坐上去，对形势没什么大的变化，大家不过是从争现在，变成了争未来，卷自己，变成了卷自己儿子，现在自己技不如人，不能让所有人服气，自己的儿子未必啊，没准将来就是雄主！
那必须不能让别人挡了儿子的路，这储君就是得让霄酒当，反正他将来不会有儿子。
这个选拔赛搞得好，搞得太好了！
“我也选霄酒！除了他我谁都不服！”
“国之繁盛，需大智慧者引领，舍霄酒其谁！”
“谁敢同霄酒作对，就是同我作对！”
“求皇上下旨，今日起，封霄酒为太子，我辈必齐心协力辅助之，为我大安之荣耀！”
“求皇上下旨，封霄酒为太子！”
霄酒还没反应过来，一句话没说呢，现场哗啦啦跪了一地，连皇子带朝臣，最后所有人都跪下来了。
所有皇子都拜服，跟在他们身后的人哪里敢有其他意见？气氛都这到了，‘民心所向’，这架势往不好的方向想，都有点像逼宫了，皇上还能怎么办？
霄酒少有这么怔住的时候，现在有点傻乎乎。
萧爵唇角微勾，大手按了下他的头：“你觉得前两天，皇上单独见我们，是为了什么？”
霄酒后知后觉反应过来：“……教我？”
萧爵：“非是肯定认可你，为何要教？”
现在的这个场面，本就是皇上意料之中，想要看到，甚至一手促成的画面。
霄酒看着萧爵：“那你怎么办？”
这话说的，连萧鼎都有点无语了，小声逼逼：“你该不会觉得，现在还有人想杀他吧？他是比赛卧底，可更是文将军和平宁公主的儿子啊，前前后后又立了这么多功，民心所向，你敢动他，信不信百姓们就能反了你？”
“上位者要懂得顺应民心啊，”萧厚也看过来，语重心长，“老九还可以有别的身份……”
萧炆眨眨眼，小声比了个皇后的嘴型。
夫妻一体，人总得有点儿特殊权利吧，这种小事豁免一次怎么了？
霄酒脸腾的红了。
这什么场合，你们说的都是什么和什么啊！
“反正我就服霄酒，别的谁压我头上我都不认！”萧鼎再次扬声，扯着嗓子放话。
萧厚：“所有兄弟里，的确唯霄酒统帅之才，治国之智，服人之心。”
萧炆：“请皇上下旨，封为太子，以正社稷！”
“既然你们都这么说——”
安庆帝终于说话了，他目光温柔的看着霄酒：“要不，你就勉为其难试试？现在这个架势，换了别人，恐怕真的会像十二子说的那样，内乱不止，分崩离析。”
霄酒头疼，可好像不干不行了。
他掀袍跪地：“……敢不从命。”
中秋夜后第二天，圣旨下达，昭告天下。
安庆帝并没有回避任何问题，而是选择将所有事明示告知，在确认所有细作一网打尽后，中秋夜登楼发生了什么，他一点没藏，全部告诉了百姓。
为什么要办储君选拔赛，哪里发现的端倪，为什么要安排卧底，怎么合作办事，皇子们怎么一路辛苦，又聪慧有加，猜到真相并凝聚在一起，群策群力，努力到了这个和平结果，皇子们又是怎么支持霄酒，所有人甚至共同签契按手印，请求让霄酒做太子，并且一起跪求为萧爵请命，说他立的不世之功，都足够得一枚免死金牌了，大安不能失去这个将才！
圣旨下达，霄酒有才有智，有凝聚人心的力量，足以承担江山社稷，封为太子，以安民心。
自己的身体情况，安庆帝也没有回避，坦陈欠佳，且寿数不久，但剩下的时间，足以将霄酒带在身边好生教导，替大安培养出一代明君，请大家相信。
“信啊……为什么不信！”
百姓们当然很为皇上身体担忧，但若将来的天子是霄酒殿下，那有什么不可以的，他们甚至相当期待！
“我就知道这位殿下了不得，聪明有才华，还能让双人服气！”
“我也服气！”
“所有皇子都围拢在他身边啊！聪明的八殿下十八殿下，敢为先锋的七殿下，还有承袭文将军平宁公主战魂的九殿下……大安繁盛有望！”
“我们要迎来一个盛世了！”
“霄酒殿下是会治国的！我曾有幸路过，听到过他和九殿下聊天，他对未来的展望，描绘的方便之物，民生所需……我做梦都想要！想来用不了多久，就能过上那样的日子了！”
牢里。
萧沅想不明白，怎么就到了今天？霄酒不是卧底么，为什么当了太子！
未来的日子……他想都不敢想。
为什么不杀了他？不但不杀了，还要让他回去代州，言下之意，好好管着他娘，代王那一家子人，谁也别想来京城，别想占便宜，否则……
他琢磨了很久，才想明白，给他带这些话的并不是霄酒的人，而是皇上派来的。
天子要有德行，皇上为了霄酒的未来，不想脏霄酒的手，干脆替霄酒安排了他这个嫡兄，直接点透，他未来不会有好日子过，但是呢，也必须得赖活着，霄酒现在是太子，未来是天子，肯定不会做错任何事，那代州那边，不管是爹还是后娘还是兄弟，谁搞出一点事来，就是他萧沅的责任，他敢不听话，不配合，死的将不只是他自己。
也别想搞什么小花招，皇上给他派来一个‘忠心仆人’，说是要伺候他一辈子，其实哪里是伺候，是监视，他只要一步踏错，想法错了，这人将会毫不留情下手诛杀。
为什么不现在杀了他……为什么不杀了他！
萧沅知道，他已经再没机会了。
一个月后，太子册封大典，昭告天下，七个月后，安庆帝驾崩，太子登基，亲自扶棺送陵，新帝登基，其后几个月的确有些小动荡，北敌突袭，朝政拉锯，暂未改回原姓的萧爵请战，带兵连连捷报，打的北边丢盔弃甲，再无战力，新帝则联合所有兄弟一起，镇压朝臣，朝事理的井井有条……
从有小矛盾到全部解决，用时不过一个月。
自此，帝位安稳。
两年后，新帝大婚，无人对站在他身边的人有意外，尽皆送上祝福。
仅仅两三年的时间，新帝真的做到了先帝所有期望，边关安定，新政推陈出新，得百官推崇，百姓敬仰，上下齐心，整个国家凝聚力都非常强。
这也是个宗室皇子们同朝为官最多的时代，经受过相似的教育，有相似的思维，大家血脉相连，连连孔都相似，当劲往一块使，所有目的都是未来下一代的江山时，创造出的价值可谓惊人。
盛世，就这么猝不及防的来了。
又是一年，除夕。
霄酒刚结束和群臣的酒宴，又来赴兄弟们的团年宴。
不知从什么时候起，这群人喜欢在他这里赖着不走，举凡团圆节日，都要过来凑个热闹，并且不允许改回自家排行，还用以前储君选拔赛的共同排行。
老七萧鼎喝醉了，非要拉着霄酒评理：“你说！是不是咱们两个最好！那个老九都是后来的，咱俩才是最坚定的盟友！”
什么君臣礼仪，早扔到了脑后，他本来也不是什么守规矩的主，也知道小酒酒心软，不会罚他：“当年那个33号萧……叫什么球来着，是不是我杀的！我是不是有功，你是不是得叫我一声好七哥！是不是得赏我一道蒸鸡吃！”
霄酒：……
谁能想到呢，老七最爱的，竟然是鸡。
鸡哪里没有，你老人家向来视宫规如无物的，自己不知道叫了多少只吃，今天不知道叫了，非得我赏你？
“行行好七哥，七哥最好——”
霄酒敷衍地扒拉开他的手，拎着他后坐下，看了眼旁边的小太监。
小太监不知道看到过类似多少画面，早已经炉火纯青，行了礼转身，去准备了。
“好兄弟！我就知道你跟我最好！”萧鼎看到了，很狗腿的给霄酒斟酒，“来，跟哥哥一起守岁！”
“好什么好兄弟，没看出来弟弟烦你么？”萧厚正在一边独酌，嘲讽的斜了萧鼎一眼，“倒也是，你的时间也不多了。”
还敢撒泼耍赖，等老九回来，看你还好不好！
萧炆表情就很亲切了，笑眯眯的招来小太监：“我之前给准备的新菜呢？快点让他们上上来，给皇上尝尝，解个闷。”
因是提前安排好的，菜很快上了桌，的确是不错的菜式，色香味俱全，看的人心痒痒，就是稍微有点辨认不出食材是什么。
霄酒经过前面一轮酒局，其实有点薄醉，嘴里味道有些不舒服，这个菜一入口，还真不错，脆爽鲜甜，很是开胃。
他还给快醉死了的好七哥夹了一筷子。
萧鼎可高兴了，吃了好弟弟夹来的菜，眼睛一亮：“真的不错诶，小十八你可以啊，哪找来的名厨，我明日要去你府上蹭饭！”
萧炆：……
大家都说好，没什么异样气氛，萧厚便也没察觉，随意夹了一筷子，送入口中，一嚼就觉得不对劲了。
“呕——”
这他妈是鱼肉！
萧炆还适时转头，亲切提醒：“御前不可失仪，八哥你可得忍住啊。”
萧厚：……
他捂嘴跑出去，一刻钟后回来，显示吐干净了，怒不可遏——
“都多少年了你还玩这个，幼不幼稚！”
“都多少年了还见鱼就吐，实在不好，我是在帮兄长改掉这个坏习惯啊。”
“啊啊啊小十八我跟你没完！”
“要打架？好啊。”
两兄弟竟然没绷住，真的在大殿打起来了！还是没有任何技巧，不用武功武器加持，直接就是上手上脚，甚至上牙的那种，在地上拧成了麻花！
“啪啪啪——”
萧鼎立刻鼓掌，还吹了个响亮的口哨，打架好啊，外头爆竹声都不够响了，就该这么热闹！他起初还起哄，指点老八你手位置不对，再下一寸，保准能制的人死死，再指点小十八说你这小腿上的劲不行，制不住，他一会儿就没滚……
最后嫌教学不够过瘾，直接自己上，也加入了战团，三个人在大殿地板上拧成了麻花。
霄酒抚额，都不忍心看。
这群架看样子，一时半会儿是出不了结果了。
他走出大殿，准备散散酒气。
下雪了。
微凉空气冲进鼻腔，脑子被激的舒服很多。
今年的梅开的不错，火红绽放，冷香扑鼻。
霄酒摸了摸，从荷包里找到一只非常普通，很小巧的木哨子，放到唇边，吹了一声。
身后有风来，温柔缱绻，一点都不像冬日寒风。
“终于知道吹了？”
来人声音微沉，像怕惊了夜色，手却很暖，眼神很烫。
霄酒低头看着哨子，自萧爵送给他后，他并没有吹过。哨子当时选的很随意，因为时间不多，萧爵又很担心他，但他不用，并非嫌弃太简陋，而是……真的不怎么需要。
他当然会有面对危险的时候，但都能预料到，都能解决，身边的好哥哥们虽然看起来没那么规矩，但真有事，总能及时围绕在他身边，帮他一起抵挡，尽管……他可能不太需要。
这个哨子放在他身边，象征意义大于实际意义，现在突然想吹，大概是——
想你了。
霄酒任对方拉着手，垂了眸：“你答应陪我守岁，却一直不来。”
萧爵低头看着他，声音和眼神一样，温柔缱绻：“城防总得看看，今日除夕，不能生事。”
“那看完了？”
“嗯。”
“今日的酒很好喝，没那么辣口，很绵，很甜，”霄酒看着廊外雪花，感觉好像雪大了点，也更活泼了点，“很想等你一起饮，老七醉了，跟他们胡闹打群架，玩闹的跟虎崽子一样，都没眼看，我就没拿出来。”
萧爵看着他的眼睛：“有多好喝？”
霄酒准备拉着他往回走：“要不要尝尝？”
“好，我尝尝。”
萧爵倾身，雪中的吻，有着醉人的酒香，也有冷梅的甘冽。
“……的确很甜。”
“我有点想你。很奇怪，你并没有走多远。”
“不奇怪，因为我对你的思恋，比你更多。”
好在岁月漫长，他们有长足的时间相伴。
繁华功业不在一时，守岁和团圆，年年都有。
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