第131章
十二区腹地,荒漠中心。
以监狱为中心，数座高塔拔地而起。每栋塔楼高近千米，整体呈铁灰色,似利剑直插长空。
塔楼耸立尖顶，底部圆形座落。外层以金属板拼接,在烈日下反射强光,好似一个发光体，光束辐射百米之外。
塔楼之间有跑道相连,一端直通监狱。
自上空俯瞰,直道放射状铺开,盘踞在黄沙中,深深嵌入大地。
塔楼与监狱之间留有大片空地,新建两座停机坪。停机坪面积广阔,跑道绵延数千米，可容大量战舰和飞船起降。
巨星战争打响，雇佣兵大举犯境，可惜无功而返。
面对失败，执政官无所不用其极,多次派人潜入监狱鼓动囚徒暴乱。
暴乱源头查清,十二区与第一区彻底撕破脸。
在喻非的主持下,十二区公然打破禁令,在沙漠中重建巫妖塔，更召集大批武装力量进驻,以备即将到来的决战。
日正当中，囚徒们吃过午餐,获得短暂的放风时间。
时间过去半个小时，操场上始终人影稀落。与数月前的数量相比,完全是天壤之别，无法同日而语。
究其原因，囚徒数次发起暴乱，喻非和喻炎摒弃谈判，采取暴力手段镇压，在监狱中大开杀戒，使得人员数量锐减。由于闹事的以星盗为主，监狱第二层几乎清空。
经过数次血的教训，囚徒们终于学聪明，无论潜入者如何鼓动，少有人热血上头，以为自己能冲破巫妖的封锁。
在潜入者一番花言巧语之后，他们非但不为所动，还会反向操作，将潜入者扭送出去，以期能获得减刑的机会。
多次行动失败，第一区的间谍网遭到毁灭性打击。
失去监狱中的耳目，安德烈很难再获取准确情报，遑论是借机扰乱十二区。
万般无奈之下，他只能以精神力控制贝尔特，铤而走险实行计中计。期望借羚羊打开地下废墟，放出致命的异植。
预感将失去一切，安德烈已经无所顾忌。
与其拱手让出权力，他宁愿带着巨星一同毁灭。
对囚徒们而言，刑期漫长无比，放风的自由难能可贵，偏偏极其短暂。
很快，看守们吹响哨子，宣告放风时间结束。
“所有人，返回监舍！”
“立刻！”
机械虫自高处俯冲，密集盘旋在操场上空。
有部分囚徒注意到看守数量减少，猜测边境战事又起，也或许有别的变故，才需要大量人员调动。
无论如何，他们都在默默祈祷，希望这把火不要烧到监狱。
“你在看什么？”
“看守。”
“看守？”
“算了，没什么。”
几名兽人走在一起，在进入监舍大门前，有人留意到操场中的变化，不知是否该告诉同伴。
思量一番，他选择把话咽回肚子里，一个字也没有出口。
边境开战也好，不开战也罢，就目前的形势来看，九成以上不会波及到沙漠腹地。
既然如此，何必浪费脑筋去想，无异于自寻烦恼。
“快走，看守在催。”
“来了。”
囚徒们加快脚步，队伍排成长龙，逐段消失在建筑门后。
就在这时，远处传来异响，云后出现数艘飞船，排成松散的队列，逆风飞向建筑群。
距离接近监狱上空，队尾的囚徒好奇仰望，被阳光刺痛双眼，仅能看到掠过头顶的暗影，很难看清船身上的标记。
直至飞船和战舰降低高度，光芒不再刺眼，他们才认出那是外出的十二区战舰，以及几艘陌生飞船。
“长角的飞船，真是少见。”
“那不是角，应该是武器，激光炮。”
“那是羚羊的船。”一名囚徒在人群中驻足，仰望飞过头顶的飞船，面带诧异，“他们怎么会出现在十二区？”
众所周知，羚羊专为第一区服务。
自从议会大厦建立，他们就是最好的秘书和文员，一直在第一区工作，在政府和议会内部架构重要的关系网。
别看他们职位不高，不如议员位高权重，对掌权来说，他们的存在至关重要。一旦选择罢工，多个部门都可能停摆。
羚羊基本不会离开第一区，更不会进入十二区。
囚徒还以为自己看错，想要继续分辨，忽有两只机械虫飞来，降低高度盘旋在他头顶，红光危险地扫描过他全身，充满警告意味：“11870，立即返回监舍！”
警告来得突然，囚徒登时一凛，想起自身处境，不得不收敛好奇心，脚跟一转跟上人群，放弃进一步探寻。
战舰和飞船有序降落，法乌提带人走出船舱，站在停机坪前，等候羚羊们下船。
烈日炎炎，午后气温升高，火炉一般炙烤大地。
强光自头顶落下，直抵法乌提的背部和肩膀。
宽大的帽檐罩下阴影，遮挡住他的眉眼，下巴的线条愈显刚毅。肩章和领扣反射阳光，点缀在黑色制服上，异常醒目。
他负手而立，身姿挺拔，双腿微微分开。
拉长的影子落向地面，隐约现出虫族的轮廓，肩膀处探出两柄锋利的大鳌，内侧边缘遍布锯齿。
时间一分一秒过去，法乌提纹丝不动，也不发一言。
他身后的虫族站成两排，同样的穿着打扮，同样的制式武器，在沉默中等待羚羊现身。
终于，飞船中出现动静。
紧闭的舱门敞开，几条履带先后伸出，末端落向地面。
舱门后，叛逃的羚羊陆续现身。
他们是匆促出逃，一路遭遇雇佣兵追袭，在生死间徘徊，险象环生，难免惊恐万状。幸运地逃进十二区被巫妖救下，恐惧的阴影始终不曾消散。
离开熟悉的环境，他们心存忐忑，样子惊魂未定。
有人在走下飞船时脚步踉跄，明明没有障碍物，仍旧跌跌绊绊，险些当场摔倒。
他们的行动太过刻意，好似故意暴露弱点，表现出孱弱的一面。
忐忑不安，随时随地心生恐慌。
逃离旧地，孤立无援，十二区是他们唯一的救赎。
这样的处境很容易获取怜悯，让人在不知不觉间放松戒备。
加上羚羊大多身材纤细，五官精致漂亮，战斗力实属一般，更不会被视作威胁。若是在谈判桌上，他们能轻而易举降低对手的戒心，趁机抓住破绽。
法乌提看着羚羊们走出飞船，十分自然地表现出弱势，对此不置一词。
帽檐遮挡下，他表情冷峻，额头上的复眼左右转动，瞳孔向内收窄，短暂闪过冷光。
所有羚羊走下飞船，贝尔特被推举为代表，上前一步说道；“我希望求见治安官阁下，当面表示感谢。”
她手捧一份重要文件，来自执政官办公室。
为方便她顺利潜入，安德烈不惜下血本。这份情报半真半假，其中掺杂部分虚构，也涉及到许多机密，相当有价值。
“可以。”法乌提朝她点头，吩咐道，“你和我来。至于他们，会有妥善安置。”
“好。”贝尔特对此毫无异议。
两人说话时，一队机械虫飞进停机坪，盘旋在众人头顶。
看守们打开通讯器，陆续连接机械虫。
五秒时间，虫群分成三队，分别为羚羊引路，将他们带出停机坪，乘坐摆渡车前往监狱西面的塔楼。
“夏洛特，我回来之前，你负责安排大家。”贝尔特转过身，对一名族人说道。
“我会做好，你放心。”夏洛特朝贝尔特保证，自己一定会谨慎行事。
羚羊们没有多话，更不会抱怨。
他们从第一区出逃，仓惶投奔十二区，首要任务是活下来。如今目的达成，最好能尽快安顿下来，放松一下紧绷的神经。别的事不需要着急，完全可以从长计议。
贝尔特受到精神力控制，其余人则不然。
他们都不看好安德烈，基于祖先传承的生存理念，在大厦倾覆之前，要为自己挑选新的“雇主”。
巫妖不是百分百完美，但就目前而言，是他们最好的选择。
一切安排妥当，几辆摆渡车沿着跑道前行，逐渐加速远出视野。
目送族人离开，贝尔特深吸一口气，视线转向法乌提，道：“请带我去见治安官阁下。”
“和我来。”法乌提言简意赅，示意贝尔特跟上自己。
两人没有乘坐摆渡车，而是登上一部飞行器。
飞行器垂直升空，眨眼间离开停机坪，沿着另一条跑道飞向监狱。
跑道尽头就是监狱大门。
相隔一段距离，法乌提向守门人发出讯号。
不多时，监狱大门向内敞开，门内的屏障消失无踪，现出一座宽阔的操场。
操场地面很不平整，方形凹坑成排分布，每一个都深达两米。
不久之前，这里竖立数百具木架，架上悬挂暴动的囚徒。他们在酷热中备受煎熬，接连脱水而死。尸体被丢进荒漠，成为毒虫和蜥蜴的养料。
飞行器进入门内，监狱大门缓慢关闭，门后落下光网。
厚重的围墙隔绝内外，阻挡沙漠的热风。
风卷着黄沙拍打大门和墙壁，发出声声钝响，好似呜咽声连绵不绝，折磨守门人的耳骨。
监狱外，法乌提等人离开不久，两艘战舰先后抵达。
巫妖的战舰在前引路，先一步降落。舱底喷出的气流吹散黄沙，停机坪四周翻滚沙雾，炎浪蒸腾。
不死族的战舰紧随其后。
黑色的舰身似一杆长矛，锋利无比，尖端闪烁寒光。刹那穿透热风，发出刺耳的爆音，令人脊背生寒。
战舰降落后，立即有机械虫飞来，在战舰近处盘旋。
喻炎给喻非发去消息，收到回信后，立即率领船员们离开船舱，集体来到停机坪。
“美人，我们到了。”喻炎外在性格爽朗，站定后朝黑色战舰挥手，示意谷绪可以登陆。
机械虫飞过他的头顶，复眼射出红光，光束来回扫描，无时无刻不保持警惕。
黑色战舰打开舱门，最先出现的不是谷绪，而是一个身材高挑的男人。
他穿着一件长外套，下摆过膝。袖口和衣领镶嵌晶石，长靴上也有花纹，带有显著的加尔什城特征。
男人五官俊美，气质稍显阴柔。长发束在脑后，发尾自然垂落。左耳上夹着一枚耳扣，式样精美，折射出彩光。光影落在肩膀上，很像一只变形的蜘蛛。
伊斯特走下战舰，随意向喻炎颔首，态度十分冷淡。似对后者称呼谷绪的言辞表达不满。
继他之后，舱门后又闪出黑影。
仍然不是谷绪，而是狼蛛，一只巨大无比的变异狼蛛。
庞大的身躯顺着履带滑出，锋利的节肢踏过地面，尖端凿入金属跑道，留下明显的凹坑。
变异狼蛛出现后，虫族们明显感到紧张。众人下意识靠拢，单手摸向腰间，握住配备的激光枪。
喻炎仅是挑了下眉，惊讶的确有，远远谈上惧怕。
早在和谷绪通话时，他就知道这艘船内有狼蛛，而且体型巨大。如今亲眼所见，不过是验证猜想。
然而，喻炎的镇定没能维持更久。
他很快发现，这样的庞然大物并非个例，竟然有整整一群！
一只接着一只，变异狼蛛列队走出舱门，集体出现在阳光下，带来无穷压力，连巫妖都不免紧张。
“它们究竟有多少？”
“十几只，不，二十只，整整二十只！”
“这么大的狼蛛，真是前所未见。”
“变异种，它们一定变异种！”
虫族看守们窃窃私语，手始终不离武器，随时保持警戒姿态。
在低语声中，所有变异狼蛛走出战舰，足足二十只，黑压压排开，霸占小半个停机坪。
谷绪在狼蛛之后现身。
他穿着衬衫长裤，外套上有精美的刺绣，长靴包裹小腿，靴跟上有银色花纹。这不是他的风格，是严珣专门为他准备，交代机器人送入船舱。
顺着履带滑下，他望见对面的喻炎。
巫妖扬起笑容，大步朝他走来，展开双臂道：“欢迎……”
迎接的话刚刚出口，预期的拥抱未能实现，意外被警报声打断。
变故突如其来，所有人都感到惊讶，不由得寻声张望。
“怎么回事？”
“机械虫？”
停机坪上，机械虫突然进入战斗状态，复眼闪烁红光，锁定前方的谷绪，口器中凝聚能量，随时准备将目标击毙。
“警报！”
“发现逃犯！”
“编号17549，询问，是否予以逮捕？”
“询问，是否逮捕？”
警报声尖锐刺耳，回荡在停机坪上空。
半分钟内没有得到回应，机械虫缩小包围圈，红光密集，战斗一触即发。
“欢迎仪式很特别。”谷绪扫一眼机械虫，视线又移向喻炎，声音平静，语调没有任何起伏。
“这是误会，我可以解释。”喻炎艰难地扯了扯嘴角，差点维持不住笑容。
尴尬。
无比地尴尬。
他猛然想起谷绪的身份，立即打开通讯器，利用监狱长权限修改监狱记录，将谷绪的编号从名录中删除。
原始资料中，谷绪是一名逃犯，出现在监狱外，必然会遭遇机械虫围攻。
就在他忙着修改记录时，机械虫继续缩小包围，发射器中的能量持续压缩，光点集中在谷绪身上。
此举彰显威胁，引发狼蛛不满。
银腹狼蛛爬出谷绪的上衣口袋，快速敲击毒牙，咔哒声连续不断，逐渐变得急促。
变异狼蛛抬起上半身，复眼闪烁冷光，锋利的节肢交错划过，三只机械虫当场断成两截，其余判断危险，立刻予以还击。
“停下！”眼见情况不妙，喻炎匆忙出面制止。
怎奈机械虫已经展开攻击，激光束交错射进狼蛛群，没有给变异狼蛛造成伤害，反而成功激怒它们，使它们陷入狂暴。
变异狼蛛摩擦毒牙，朝天空喷出蛛丝。
透明的蛛丝连接成网，从四面八方压向目标，将所有机械虫笼罩其中。喻炎和虫族看守也遭到波及，没能及时闪躲，身上挂满蛛网。
不给巫妖开口的机会，谷绪打了个响指。
变异狼蛛收到指令，迅速拖拽蛛丝，凌空肢解机械虫，将它们变成一堆废铁。
伊斯特飞身而起，腾空踏上蛛网。灵巧的手指牵引蛛丝，熟练地缠住虫族看守，将他们吊上半空。
看守们失去反抗的机会，接连被蛛丝捆绑，呈大字形挂上半空，俨然沦为狼蛛群的猎物。
喻炎机警闪躲，避开致命攻击。
他周身张开风旋，切断挡路的蛛网，向后飞出数十米，挣脱出狼蛛设下的陷阱。
“这是误会，是原始记录没有修改，我们无意与你为敌！”喻炎焦急说道。
他抬头看向前方，发现谷绪已经不在原地。
少年被一只变异狼蛛托起来，轻盈地踩在狼蛛头顶，好似没有重量。乌黑的头发被热风吹拂，漆黑的双眼沉静无波，看不出丝毫情绪。
狼蛛群摧毁机械虫，让它们变成一堆碎片。用蛛丝困住虫族看守，却没有夺取他们的性命。
谷绪站在变异狼蛛头顶，视线越过喻炎，眺望更远处的监狱。
熟悉的建筑，熟悉的热风，记忆中的经历催生出毁灭欲望。
他在等。
等待的过程稍显漫长，暴戾的情绪充斥胸腔，眼底泛起波澜，似有凶兽将要苏醒。
终于，监狱大门敞开，一架飞行器从门内飞出。
飞行器上站在两个人，红发的十二区治安官，前任监狱长喻非，以及逃入十二区的羚羊贝尔特。
贝尔特被喻非抓在手中，头低垂着，一动不动，看似昏迷不醒。
来至近前，喻非将贝尔特丢给喻炎，沉声道：“她受到精神力控制，先关起来。你负责审问那些羚羊。”
“精神力控制？”接住空中掉落的羚羊，喻炎不由得神情一变。猜测幕后黑手，一个名字呼之欲出，执政官安德烈。
“这次别搞砸了。”喻非又道。
“当然不……”喻炎刚想反驳，抬眼望见吊在半空的虫族看守，立刻失去底气，话到一半就咽了回去。
喻非离开飞行器，踏着风旋走向谷绪。
中途撕开挡路的蛛网，救下受困的看守，任由他们向下坠落，一个接一个掉在地上。
此举激怒了变异狼蛛，这群庞然大物发出吼声，随时准备发起攻击。
千钧一发之际，喻非忽然停住。
他止步在半空，暗红色的双眼望向谷绪，神情微动，做出一个出人预料的举动。
只见他微微躬身，竟向谷绪弯腰。
“资料积压是我的疏忽。造成这场误会，我很抱歉。”
十二区治安官，前任监狱长，以冷血著称的巫妖，主动向不死族低头，当众舍弃他的高傲。
看守们瞪大双眼，集体陷入震惊，甚至忘记从地上爬起来。
喻炎更是惊掉下巴，不自觉松手，使贝尔特摔在地上。
喻非，诞生于鲜血的巫妖。
他竟然在道歉？！
第132章
喻非主动选择低头,当众做出让步，此事前所未见，令喻炎倍感震撼。
他不得不重新审视谷绪。
不死族后裔,曾经的囚徒，或许他比预想中更加强悍。如若不然,以喻非的高傲,绝不可能有今日这番举动。
心中这样想，数个念头涌入脑海,喻炎垂下眼帘,遮去一闪而逝的暗光。
他弯腰拽起贝尔特。
羚羊仍旧昏迷不醒,额头、脸颊和脖颈布满细汗,眉心深锁,肤色是不正常的青白,显然正在禁受痛苦。
“精神力控制。”
安德烈的种种行径令人厌恶，卑劣无耻不足以形容。但无可否认，他异能强大，精神力的运用炉火纯青。
假设没有喻非，无人能察觉到羚羊的异常。一旦被她顺利潜入,必然会埋下隐患。
以喻非的作风,不可能怜香惜玉。
两股强大的精神力在贝尔特脑海中交锋,产生狂暴的冲击力,痛苦超出想象。对她而言，昏迷反倒是一种幸运。等她苏醒过来,才是真正折磨的开始。
“真可怜。”喻炎口出怜悯，脸上却不见半分同情。
他单手拖着贝尔特,像拖拽一只麻袋。
将羚羊提上飞行器，他又一次目视前方,看向对立的两人。
喻非已经直起腰，暗红色的头发覆在肩后，发尾垂过腰际。
遇热风吹过，发丝飞扬，如流淌的烈焰，灼伤人眼，能焚尽世间一切。
蛛网大面积被破坏，断裂的蛛丝悬挂在半空，零星飘荡，随风摇曳。
虫族看守全被救下，少数人互相搀扶着勉强站立，其余仍委顿不起。但无一例外陷入震惊，当场遭受巨大冲击，表情凝固在脸上，迟迟无法发出声音。
变异狼蛛频繁敲击毒牙，复眼中映出喻非的身影，千足扯下断裂的蛛网，一个个凶相毕露，嗜血狂暴。
破损的机械虫躺在它们脚下，时而有电流攒动。
一条尖利的节肢凿下，金属残骸变得更加破碎。大量碎片四溅开来，顺风向前翻滚，沿着跑道滑出数米。
银腹狼蛛趴在谷绪肩头，见状就要跳起，和大个头的亲戚一起战斗。
刚刚跳到一半，就被谷绪反手握住。
微凉的手指攥入掌心，牢牢按住它，不使它乱动。
看到这番动作，伊斯特眸光微闪，停止牵引蛛丝，一跃跳下蛛网，无声落向地面。
他落地时单膝微弯，成功卸力站稳。站直后仰起头，撞见变异狼蛛的下巴，当即横移数步拉开距离，走出变异狼蛛的暗影。
尽管相处时间不长，白狼蛛也能看出变异狼蛛的脾气。
这些强壮的女士暴躁易怒，极其危险。除了谷绪，没人能控制它们。
巫妖最好祈祷主人愿意接受道歉，无意大开杀戒。若不然，今天的事绝不可能轻易揭过。
万幸的是，伊斯特担心的事没有发生。
谷绪很想撕碎红发巫妖，却不会莽撞行事。
他不会打乱此行计划，首要任务是进入不死城，设法灭绝那些异植。
思及此，他上前半步，站在变异狼蛛头顶，手指摩挲着银腹狼蛛，平静开口：“我接受你的道歉。”
能让高傲的巫妖当众低头，承认自己的失误，是件极不可思议的事情。
谷绪对此表现平淡，态度始终冷漠，甚至连表情都不见变化。
“我此行为进入地下废墟，希望阁下能撤去屏障。”谷绪话锋一转，提出造访十二区的主要目的。他的话很直白，态度也相当明确。他知道废墟四周存在阻碍，希望喻非能给予方便。
如果巫妖是诚心道歉，理应会顺水推舟，痛快答应这个条件。
从某种意义上，双方有共同的敌人，称得上是临时盟友。
“可以。”果不其然，喻非没有拒绝。
他允许谷绪进入十二区，深入沙漠监狱，理应提前消除隐患。例如监狱中的囚徒名录，如果事先能够想到，今天这场误会本不应该发生。
这件事也提醒了他，需要将严珣、荷斯和伊戈尔等人的名字从资料中删除。不然地话，下次有人登门造访，意外仍无法避免。
“作为补偿，你有任何要求都可以提出。能力范围之内，我不会拒绝。”喻非继续说道。
他今天格外好说话，大方得异乎寻常，简直像换了一个人。
喻炎再次震惊，近乎是受到惊吓。
他小心扶起掉落的下巴，看着高处的两人，果断收紧声音，没有半句调侃。
惨痛的经历告诉他，在摸清喻非的真实意图之前，最好降低存在感，以防引火烧身，带来无法收拾的后果。
对于喻非的大方，谷绪同样感到意外。认真衡量之后，他拒绝了这份诱人的谢礼。
果实看似漂亮，切开之后，内里很可能藏着致命的毒素。
面对一只巫妖，再谨慎都不过分。
相比冒险，他宁肯稳扎稳打，自行解决可能遇见的麻烦。
“真遗憾。”见到谷绪的态度，喻非嘴上说着遗憾，脸上却没有丝毫变化。
他朝喻炎摆了摆手，又指向羚羊入住的巫妖塔：“交给你。”
“我明白。”喻炎神情郑重，收起平日里的散漫，整个人变得严肃起来，“我会让他们说实话。”
话落，他点出两队虫族看守，随他一同前往巫妖塔，抓捕与贝尔特同行的族人。
队伍经过谷绪身侧，他刻意停下来道别，朝谷绪眨了下眼：“美人，稍后见。”
谷绪按住银腹狼蛛，盯着他目光不善，一字一句说道：“我认为，你应该称呼我的名字。”
不等喻炎回答，突然有蛛丝从侧面袭来，精准擦过他的脸颊，在靠近眼角的位置留下一道血痕。
喻炎抬手擦过眼角，看到指腹上的殷红，眼底浮现一抹暗色。
他回头看去，恰好对上白狼蛛的视线。
伊斯特收回蛛丝，毫不掩饰对巫妖的敌意。
假设谷绪没有表态，他不会自作主张。目前的情形是，主人不喜欢这类调侃，他势必要向巫妖发出警告，让对方收敛一些。
白狼蛛活动手指，银光在他指间闪烁。
变异狼蛛出现在他左右，随时将配合发起攻击，让巫妖见识一下厉害。
“伊斯特。”谷绪的声音自上方传来，“可以了。”
“遵命，主人。”伊斯特从善如流退后。未知是否故意，他退到一只变异狼蛛的身影下，族群中最大的一只。
喻炎心生不悦，奈何无法追究。只能继续率人奔赴巫妖塔，带着怒气展开抓捕行动。
羚羊不幸成为出气筒，集体遭遇飞来横祸。
一行人离开后，喻非邀请谷绪前往另一座巫妖塔，给出的理由是撤去地下屏障需要时间，谷绪可以暂时在塔楼中休息。
“虫潮频繁发生，造成很大危害。为保证安全，监狱内外加强防护，防护整体相连。必须谨慎抽取能量，确保地下屏障关闭时，地面建筑不受影响。”巫妖解释道。
十二区监狱中关押许多重刑犯，都是穷凶极恶，罪行累累的暴徒。虽然在暴乱中死伤一部分，却不是斩尽杀绝。
为避免囚犯趁机越狱，预防虫潮突然侵袭，喻非必须谨慎行事，保证监狱屏障完整。
他的理由无懈可击，听上去合情合理。
之前巫妖连续让步，没有提出任何条件。礼尚往来，谷绪也需要慎重考虑，暂缓行动步伐，给对方留出调整时间。
“大概需要多久？”谷绪问道。
“一到两天，应该不会超过三天”喻非给出时间范围。
“好。”谷绪可以接受。
他转身收起战舰，放松地坐在变异狼蛛头顶，由喻非在前引路，前往监狱东侧的一栋塔楼。
两人说话时，伊斯特始终保持安静。
虫潮突然间爆发，席卷十二区监狱，全因他在地下驱赶毒虫，专为隐藏自己的踪迹。
巫妖发现也好，蒙在鼓里也罢，对方没有提，他权当不知情，始终三缄其口。
不过，他会寻机向主人说明。
在巫妖离开之后。
正逢午后最热的时段，炎阳烧灼大地，金属跑道变得滚烫，几乎要被融化。
巫妖塔反射阳光，光束漫射，光晕笼罩建筑。一眼望去，如同矗立在荒漠中的火炬。
队伍一路走来，热风席卷全身。
谷绪拉起衣领，领口边缘正好遮住下唇。
他举目四顾，默数环绕监狱座落的塔楼。
塔楼共有五座，包围住监狱，彼此之间有跑道相连，布局相当严整，让他想起加尔什城的六芒星。
一道灵光闪过脑海，谷绪再看巫妖塔，手指在掌心描摹，绘出一枚图案。
是否真如他所想，还需要飞上高处，从空中一探究竟。
眼下不是最佳的时机。
压下心中猜测，谷绪收敛起心思。向前方移动视线时，不期然撞入一双暗红色的眼睛。
“巫妖塔，原本建在第一区。”喻非缓慢开口，声音飘在风中，道出不为人知的秘密，“第一区的主城所在，原本是巫妖的领地。还有两座卫星城，原本属于巫妖，被议会阴谋夺取，成为异种的城市。”
“第一区曾是巫妖的领地？”谷绪面露诧异。
“没什么好惊讶，这是他们最擅长做的。”喻非驾驶飞行器升高，风吹起他的长发，暗红的发丝随风流淌，如血的颜色。
“阴谋掠夺，用杀戮编织谎言。百年、千年、万年，真相终被掩埋，虚假的一切反倒成为真实。”喻非压下凌乱的长发，暗红的双眼眺望前方，嘴角掀起一抹讥诮。
“夺回失地，这是巫妖毕生的信念。所以，我需要强大的力量。”他转头看向谷绪，踏着风，一步一步走上前，拉近两人之间的距离。
变异狼蛛试图阻挡他，可惜没能成功，全部被风旋阻挡，几只还被掀飞。
伊斯特冲向前，一样被狂风挡住。
红发巫妖欺近黑发少年，距离仅一步，戴着手套的大手钳住谷绪的下巴，微微俯下身，瞳孔中清晰映出对方的面容。
“巫妖由血获取力量。为了变强，我们可以不择手段，献祭出所有。”他收回钳住谷绪的手，牙齿咬住指尖，一点点扯下手套，现出手背上的黑色图案，比脖颈和脸颊上的图腾更为精致，“如果你允许，我可以像严珣一样，成为你的伴侣，将一切捧到你的面前。”
谷绪挡住他的手，顺势一推，在喻非后退时欺上前，单手抓住他的衣领。
精神力凝成翅膀，一瞬间张开。
强大的异能形成禁锢，牢牢困住巫妖的四肢。
谷绪振动双翼，瞬间拖着巫妖飞高。阳光从他背后洒落，翅膀边缘勾勒虚影。
他居高临下俯视喻非，开口问道：“你之前想抓住我，是为我的血，想籍此获取力量？”
“是的。”喻非痛快承认。他没有费力挣扎，任由精神力束缚全身。
“是什么让你改变主意？”谷绪继续问道。
“不，我没有改变主意，只是改变获取的方式。”喻非相当直白，迎上谷绪的视线，没有任何闪躲，“你很强，我没有十成的把握，能够完全禁锢你。何况还有严珣，我可不想同时对抗不死族和一头银龙。”
这个回答出人预料。
谷绪没有作声，短暂收紧手指，泄露出些许情绪。
“如果成为你的伴侣，事情会容易许多。”喻非牵起嘴角，拂开遮挡眉眼的长发，一改曾经的冰冷，语气中充满蛊惑，“容貌，身材，财富，地位，亦或是取悦你的方式，我不会比那头银龙逊色。为什么不考虑一下？”
谷绪盯着他，精神力化作钢针，却无法刺穿喻非的大脑。
强大的精神力，彼此势均力敌。
记忆无法读取，没有更快的方法确定真伪，谷绪不由得皱眉。
无论如何，这件事简直荒谬。
他不会给出自己的血，更不会答应这样荒唐的事情。
“我拒绝。”谷绪松开手，拉开彼此间的距离，但没有放松精神力，“我对你的提议毫无兴趣。”
“如果你担心严珣发疯，让我成为你的情人，如何？”喻非后退一步，提出另一种可能。
“不。”谷绪坚定拒绝，不留任何余地，“我不会给你我的血，你不需要再费心思。”
喻非认真看向谷绪，确认他不会改变主意，向他点了点头，道：“我明白了。可以松开我了吗？”
他表现得异常冷静，压根不像求爱被拒绝。
认真形容一下，更像是在谈论公事，结果事情没谈成，略有遗憾，但能维持风度，无意死缠烂打。
队伍继续前行，可怕的风旋撤去，变异狼蛛迅速聚集回来，对着喻非敲击毒牙。
谷绪收起翅膀，落回变异狼蛛头顶，设法安抚群体，避免再发生冲突。
“你渴望力量，目的是为夺回领地？”他主动提起话题。
“是的，目的之一。”喻非找回飞行器，减慢速度与谷绪并行。
两人平心静气说话，仿佛刚刚的一切没有发生。
任谁看来，这样的发展都略显怪异。
“战争已经开始，就目前的局势来看，安德烈缺乏胜算。你有很大机会夺回领地。”谷绪语速平和，话中条理分明，“这个理由说不通。”
“我的敌人不只是安德烈，也不是那些无用的议员。”喻非侧头看向谷绪，沉声道。
“哦？”
“星球外的庞大船队，两百万艘飞船，你应该知道。”喻非话锋一转，提到突然出现的宇宙拓荒者。
“我知道。”谷绪颔首。事实上，也是他收到树人的情报，将事情告知严珣。
“齐麟的名字，想必你听到过。”喻非继续说道。
“巨星舰队总指挥，曾经的掌权者，举足轻重的实权派。”谷绪一口气说完，总结出他对齐麟的印象。
“那你是否知道，巫妖丧失领地，不死城陷落，鲛人失去海洋，龙族被压制在第三区，背后都有他的影子。”喻非语气平淡，一番话却如石破天惊。
巫妖卷入异种和虫族的战争，在冲突中失去领地，算是自作自受。
起初，所有人都这样认为。
随着时间过去，受益者露出水面，巫妖们察觉到事情背后的肮脏。自始至终，这都是一个圈套。
奈何事实已成，失去的一切无法挽回。
“安德烈觊觎权力，他对权柄的渴望高于一切。他的所作所为都为满足私欲，只为能大权独揽。”喻非侧头看向谷绪，道出对执政官的评价，“这样的人很容易看穿。他像一条藏在沙子里的毒蜥，擅长在阴暗中捕食。一旦暴露在阳光下，下场必然是毁灭。”
“齐麟和他不同？”谷绪问道。
“安德烈是一枚棋子，被人利用而不自知。或许他知道，只是为了权利，心甘情愿装糊涂。”喻非嗤笑一声，对安德烈的轻蔑显而易见，“那场针对齐麟的袭击很像他在反抗，可惜并不成功，反而被再次利用。”
“你还没有回答我的问题。”谷绪示意变异狼蛛停下，隔空看向喻非，重提之前的问题，“在你看来，齐麟和安德烈有什么不同？”
喻非也停了下来。
他在飞行器上转身，暗红色的双眼迎上谷绪，沉默片刻，缓缓开口：“灭绝。”
“灭绝，不死族吗？”谷绪问道。
“不，不仅是不死族。”喻非点击通讯器，在谷绪面前展开光屏。屏幕中滚动文字，来源于他搜集的资料。
画面飞速滚动，突然间定格。
屏幕中列出密密麻麻的文字，掺杂着图画，记录全部原始种族，有的仍然存在，有的早已经灭绝。
喻非详实记录他们衰败和灭绝的时间点，并在时间后做出备注，种种线索指向同一个人。
“我有种猜测，齐麟在有计划地灭绝原始种族。他做得十分隐蔽，一直不被人所知。直至他突然消失，一系列变故才终于停止。”喻非专门搜集证据，答案一目了然。只是齐麟声望过高，拿出来也未必有人相信。
如今则不然。
巨星爆发内战，安德烈即将走向灭亡。
这个重要关头，疑似齐麟的空间异能者出现，他不免重拾怀疑。
假设猜测属实，赢得战争仅为开始。
他们将面对更可怕的敌人。
昔日的巨星舰队总指挥，他率领庞大的武装力量卷土重来，足能摧毁星球。
必须杀死他。
在他毁灭一切之前。
听完喻非的分析，谷绪不由得陷入沉默。
良久，他才开口道：“这一切基于你的猜测。”
“很合理，难道不是吗？”喻非反问道。
“是。”谷绪没有否认。
“那么，你是否会重新考虑我的提议？”喻非靠近谷绪，认真问道。
“不会。”谷绪再次摇头。
喻非拿出足够的证据，足以证明齐麟对原始种族的恶意，以及他在背后行使的手段。
这一切关系到原始种族，关系到不死族，同样关系到谷绪。
“假如一切猜测属实，他也会是我的敌人。”谷绪沉声道。
漆黑的双眼望向喻非，眼底波澜不兴。平静背后却隐藏着惊涛骇浪，充满戾气与凶暴。
一个强大的空间异能者，假死多年后卷土重来。
他的出现代表着危机。
但危机总要解决。
这名曾经的巨星舰队总指挥，拥有怎样强悍的战斗力，他很想亲自体验一下。
第133章
巫妖塔高近千米。
蓝灰色的塔身高耸入云,好似利剑直插天际。
塔楼整体以金属筑造，外层拼接金属板，一块块严丝合缝,在阳光下浑然一体。
塔底看似嵌入地面，实则悬空。地基是铁灰色的金属圆柱,一端深埋入黄沙,另一端撑起塔底，远望如石笋林立。
塔楼一层开设大门,门前排布数级台阶,门后直连一座宏伟的大厅。
队伍停在塔楼前,喻非跃下飞行器,率先拾级而上。他站定在门前,掌心覆上门板,在拼合的位置按下掌纹。
数道红光自门框射出，纵横交错，组成一张长方形光网。
网格互相弥合，光芒铺开，立起一面悬空光屏。
屏幕中放射强光,光束笼罩门前的身影,吞没红发巫妖。末端穿过狼蛛群,黑色的甲壳覆上一层浅红。
五秒后光芒减弱,屏幕中睁开一只猩红的眼睛。瞳孔竖窄，随着眼球转动变换形状,阴森恐怖，使人不寒而栗。
“识别通过。”
古怪的眼球占据整张屏幕,连接塔楼内的监视器，时刻监控建筑内外。
喻非轻松通过识别,抬起手腕接入通讯器，录入谷绪的信息。待画面发生变化，他又转身拍下伊斯特和狼蛛，重复之前的动作。
“陌生者，识别，记录，通过权限。”
机械音传来，不含任何情绪波动。
眼球在屏幕中转动，瞳孔瞬间扩大，走马灯一般流转画面。
谷绪和伊斯特的面容先后闪过，随即是跟随谷绪的变异狼蛛。足足二十只，全部被系统记录。
“等你离开时，这些信息会自动删除。”喻非断开连接，转身对谷绪说道，“如今方便你们进出，避免被阻拦在塔外。”
“我明白。”谷绪点点头。他能看清喻非的动作，对方没有任何遮挡，大方向他展示全过程。
信息录入完毕，厚重的金属门向内开启。
两扇门板以金属打造，高过二十米，厚重庄严，与不死城的建筑风格颇为类似。
门口射出强光，谷绪举臂挡住双眼，数秒后方才适应。
“请进。”喻非侧身站在门边，态度温和，像一个好客的主人，与以往的冷漠大相径庭。
谷绪放下手臂，从变异狼蛛头顶跳落，提步登上台阶。
伊斯特三步并作两步跟上，追随在他身后，时刻警惕周围环境。
变异狼蛛利用长腿越过两人，先一步走进大厅，分散开巡视四周，确保建筑内部不存在威胁。
大厅内空旷冷清，地板、墙壁和屋顶皆由金属打造，流动冰冷的颜色。
墙壁上不见窗户，除了敞开的大门，穹顶的晶石是唯一光源。
晶石有拳头大，镶嵌在天花板上，彼此之间距离接近，上百枚连接成圆环，不分昼夜闪亮。
脚下是整块金属地板，没有任何拼接的痕迹。材料浮现浅蓝，如水波澄澈，能清楚倒映出人影。
坚硬的靴跟踏上去，意外没有发出声响。
以站立点为中心，荡开一圈圈波纹，持续向外扩张，仿佛真实踩在水面。
门两侧亮起红光，不是照明工具，也不是监视器，而是体长超过两米的机械螽斯。
这些机械虫通体铁灰色，拥有一双强健的后腿，锋利的口器，以及一对类似钢鞭的触角。
三十多只机械螽斯趴在墙角，一动不动时，身体的颜色完美融入建筑，和地面墙壁浑然一体，几乎难以区分。
感知到地面震动，机械螽斯集体苏醒，眼中放射红光，陆续从墙下走出，摇身一变成为塔楼的守护者。
变异狼蛛进入大厅，迅速扩散开，与机械螽斯正面遭遇。
在体型上，变异狼蛛占据上风，竖起八条腿，没有一只机械螽斯堪为敌手。
就数量而言，却是机械螽斯存在优势，最大程度抵消体型差距，和狼蛛群势均力敌。
在机械螽斯身后，大厅正中央，数部升降梯并排矗立。梯厢以金属打造，沿着透明的通道直上直下，沿途留下光影。
谷绪走入大厅时，变异狼蛛和机械螽斯的战斗一触即发。
幸亏喻非及时调控程序，命令机械螽斯后退，谷绪召回变异狼蛛，使得冲突没有发生。
“塔楼二层有空房间，三号和四号升降梯直达。”喻非手指前方，白色手套遮挡住黑色图腾，完美贴合手部轮廓。袖摆遮住手腕，压住手套边缘，没露出一点黑纹。
“好。”谷绪点点头，从口袋里掏出银腹狼蛛，由它带领狼蛛群进入升降梯。
伊斯特始终跟在谷绪身边，脚步轻盈无声，气息几近于无。如非刻意关注，很容易忽略他的存在。
这也是白狼蛛的特质？
谷绪扫一眼伊斯特，暂时压下心中疑惑，没有当场发问。
送谷绪进入巫妖塔，喻非接到喻炎发来的消息，得知后者从羚羊口中获取不少有用的情报。
简单查阅之后，他认为有必要亲自去一趟审讯室。
“有任何需要，都可以联络我。”喻非熄灭屏幕，对谷绪说道。又指向身边的机械螽斯，“它们负责守护塔楼，也可以代替传话。”
“好。”谷绪接受喻非的安排，目送他离开，身影消失在大厅门外。
伊斯特慢他一步收回视线，两眼扫过重新趴回到墙边的机械螽斯，在变异狼蛛排队走入梯厢时，凑到谷绪耳边，低声道：“主人，那名巫妖有些古怪。”
“古怪？”
“在他身上，我嗅到白狼蛛血的味道。”
“你确定？”谷绪侧头看向伊斯特。
“气息很淡，被某种器皿封存，但我仍能嗅到，绝对不会认错。”伊斯特言之凿凿，态度十分坚定。
白狼蛛嗅觉灵敏，对同族的气息尤其敏感。
喻非身上有白狼蛛的血。
伊斯特百分百确定，坚信自己不会搞错。
“我会设法查清楚。”谷绪斟酌片刻，吩咐伊斯特，“暂时不要声张，别想去刺探巫妖，尤其是我不在场的情况下。明白吗？”
“是，主人。”伊斯特严格奉行谷绪的命令，不敢有任何异议。
两人说话时，变异狼蛛全部进入梯厢。
控制板上浮现微光，升降梯开始运行，垂直升向塔楼二层。
谷绪站在两只变异狼蛛之间，对面的金属门闪过流光。
他抱臂靠向右侧的变异狼蛛，后者受宠若惊，简直不敢相信。回想同族的动作，当即小心翼翼地托起谷绪，将他放到自己背上。
升降梯停住，金属门向一侧滑开。
托起谷绪的变异狼蛛昂首挺胸，大步走出梯厢，很有扬眉吐气之感。
在族群中，它个头偏小，一直为此感动自卑。
不想喜从天降，就因为身型不够大，它才有机会和谷绪共乘，获得这次宝贵的机会。
相邻的梯厢门敞开，变异狼蛛陆续走出来。
看到眼前的场景，狼蛛群停下脚步，一只挨着一只站在原地，复眼中射出凶光。
咔哒！
咔哒咔哒！
狼蛛们敲击毒牙，彼此传递信息。
看那家伙得意的模样！
目前没法做什么，只等主人回房休息，大家一起给它好看！
巫妖塔二楼布局严整，以升降梯为中心，数条通道放射状铺开，后半截凌空架设，分别通往不同的走廊。
有机器人从墙边滑出，指引谷绪前往房间。
行进过程中，谷绪发现巫妖塔内部构造特殊，房间的排布方式类似于监舍。他迅速摇摇头，撇开不愉快的记忆，快步跟上机器人，去往走廊尽头的房间。
伊斯特走在他身后，有意寸步不离。
“我希望能守在您的房门外。”白狼蛛说道。
他的表现让谷绪想起南希。
那只行军蚁热衷于为他守门，如果得到允许，更乐意睡到他床边的地板上。
清楚拒绝无用，谷绪只能点点头，听之任之。
变异狼蛛无法全部挤进房间，它们更不想分散，干脆全部留在走廊休息。
每只都有自己的位置，相隔一段距离趴下，长腿关节能顶上天花板，庞大的身躯堵路，俨然是最好的屏障。
机器人推开房门，将谷绪送入房间。
“请您休息。有任何需要，请随时吩咐我。”机械音落下，小巧的圆筒形机器人滑动转向，却因走廊内的壮观场景停住，一时间进退不能。
变异狼蛛拒绝让路，机器人停顿半分钟，头顶红光闪烁，身躯忽然拉长。
圆滚滚的身躯上升，履带变成双腿，竹竿一样撑起它的身体。
机器人开始迈步，稳健地跨过一只只庞然大物，成功回到走廊对面，身体下落恢复原貌。
完成一次壮举，它欢快地转动两圈，一路歌唱着回到墙边，打开胸口的金属板为自己充电。
目睹全过程，谷绪不禁扬眉。
他敲了敲通讯器，一道光影闪现，亚娜出现在他身侧，金光照亮半条走廊。
“亚娜，这部机器人很特殊。”谷绪说道。
亚娜眺望走廊对面，领会话中暗示，抬手释放两条文字链。
金色链条穿过屋顶，前端滑落，顺利接入机器人体内，毫无阻碍地读取它的程序。
数分钟后，文字链缩回，亚娜已经查明对方来历。
“它的型号很古老，可以追溯到千年之前。制造它的金属相当稀有，唯独巫妖有办法开采。至于他的程序，”亚娜顿了顿，貌似感到不可思议，“也是由巫妖设定。”
“巫妖会这样活泼？”谷绪斜靠在门框上，不禁心生惊讶。
又有一道光影闪现，艾洛特飘在谷绪右侧，出言为他解惑：“巫妖有各种性格，例如十二区治安官，以及现任监狱长，他们是完全不同的个体，性格自然也不一样。”
谷绪面露恍然，正打算返回房间，又听艾洛特说道：“就像严笙，他既是不死族后裔，也有巫妖血统。只是要追溯几代，血脉已经十分稀薄。”
“巫妖和不死族？”
“没错。”艾洛特变成一副学者模样，作势推了推鼻梁上不存在的镜架，继续说道，“原始种族互相结盟，彼此常见通婚。不死族和龙族，不死族和巫妖，资料库中都有记载。”
“的确如此。”亚娜添加补充，佐证艾洛特所言。
谷绪沉吟半晌，突然问道：“龙族和巫妖是否有过联盟？”
艾洛特和亚娜同时顿住，透明的眼眶中飞速闪过文字，某一刻定格，动作一致地摇了摇头。
“联盟的确存在，婚盟从未见过。”亚娜说道。
“龙族和巫妖可以并肩作战，但是结成婚约的概率，不比鲛人爱上部落虫族的可能性更大。”艾洛特解释道。
这是什么古怪的比喻？
谷绪感到费解。
不过，他的疑问得到解答，没必要纠缠细节。
想到接下来的计划，他需要抓紧时间休息，谈话只能到此为止。
“我要休息了。”谷绪站直身体，对智脑说道，“不发生意外地话，明天或者后天，地下屏障就会撤掉，我会立即前往地下，设法解决那些异植。”
“我为您守门，请您放心休息。”伊斯特终于找到机会开口。奈何话说得太快，惹来变异狼蛛和银腹狼蛛的怒视。
这只白狼蛛，他想要争夺？
狼蛛群凶狠地盯着他，忘记要在族群内部展开声讨，开始一致对外，坚决不能让这只白狼蛛抢在前面！
银腹狼蛛敲击毒牙，飞速爬过变异狼蛛头顶，一跃跳向谷绪，被他一把抓住。
谷绪的反射神经相当优秀，稍慢两秒，都可能被银腹狼蛛撞到脸上。
“你想要什么，饿了？”
银腹狼蛛摩擦毒牙，来回摆动节肢，表示否定。
“要和我一起？”
娇小的狼蛛立刻点击足尖，样子颇为急切。它甚至将腿缩到一起，背部顶着一颗晶石，尽可能表现出无害的模样。
论起撒娇，它称第二，没有任何一只狼蛛敢称第一。就算再遇见别的银腹狼蛛，也注定不是它的对手！
“好吧。”谷绪握住银腹狼蛛，朝伊斯特和狼蛛群摆摆手，转身走入室内，随手关闭房门。
智脑对视一眼，身影消失在走廊，金光瞬间暗淡。
机器人完成充电，滑过来探头，就见二十只庞然大物占据走廊，头顶貌似有阴云笼罩，看上去很不开心。
伊斯特不想触霉头，直接靠着门板坐下，完美演绎出沉默是一种美德。
只要他不出声，整夜坚守岗位，就没有任何狼蛛能找他麻烦。
房间内，谷绪没有着急休息。
在睡觉前，他找到与房间相连的浴室，痛痛快快洗了个澡。
水声停歇，他赤脚走出浴室，身上套着干净的衬衫和长裤。单手拿着毛巾，黑发没有擦干，发梢还在滴落水珠。
他走到床边，刚拎起外套，通讯器就发出微光。
下一刻光屏展开，严珣的面孔出现在屏幕中。
背景是城堡前的庭院，他一身戎装，旗舰悬浮在他身后，分明是准备出征。
谷绪正在擦拭头发，见状动作一停。
没等他开口询问，严珣率先出声：“亲爱的，你已经抵达十二区？”
“对。”谷绪扔掉毛巾，靠着床边坐下，“我之前经过玫瑰城，刚进入沙漠不久，目前在巫妖塔。”
“巫妖塔，真是没想到。”严珣嘴上这样说，却没表现出更多吃惊，似乎早有预料。
“你准备去哪里？”谷绪反问道，“边境又遇上麻烦？”
“不是边境，是派出的侦查船。”严珣摇摇头，向谷绪解释缘由，“二十艘侦查船全部失去联系，情况极不寻常。荷斯反馈同样的信息，说明事情不是意外。其余人走不开，我准备亲自去看一看。”
“侦查船，是在追踪那支船队？”
“是的。”
猜测得到验证，谷绪沉默下来。
少数失联可以推测为意外。二十艘同时失去联络，第二区也有相同问题，事情肯定不简单。
“这件事和红船有关？”
“他们最后发出联络的地点，的确和红船距离不远。”严珣说道。
“你打算怎么做？”谷绪曲起一条腿，凝视屏幕中的银发指挥官，“提前开启决战？”
“视情况而定。”严珣收起轻松的态度，认真给出答案，“如果结论属实，巨星外会开辟一处战场。”
“两线作战？”
“如果必要地话。”
“我明白了。”谷绪点点头，坐直身体，“找到那艘红船后，把你的坐标发给我，随时保持联络。”
严珣愣了一下，随即绽放笑容：“亲爱的，你在担心我？”
“我不希望你死在别人手里。”谷绪目光深邃，声音没有太大起伏，“我说过的，只有我能杀了你。”
闻言，严珣笑得愈发灿烂。
紫眸溢满柔情，唇色殷红，整个人都在发光。
光晕洁白柔和，能融化最冷漠的灵魂，缠绕住他，诱惑他一同沉沦。
“如果不是相隔万里，我多么想亲吻你，拥抱你，用我的一切回报你。亲爱的，我的喜悦无法抑制，我的情感难以表达，语言是如此苍白无力，我……”
严珣滔滔不绝，谷绪压根不想再听。
无论经历几次，他依旧难以适应，实在无法忍受。
“抵达之后，记得发给我坐标。”不想耳朵再受荼毒，谷绪留下这句话，利落地断开通讯。
光屏熄灭，严珣的面孔从屏幕中消失，一同消失的还有让人头疼的情话。
谷绪丢开通讯器，头向后仰，望着天花板长出一口气，终于清静了。
静坐片刻，他站起身躺到床上。
床垫很软，枕头也很软，带着一股阳光的气息。
他很快陷入梦乡，只是睡得并不安稳。
危险的预感萦绕不去，一度侵入梦境，使他在睡梦中眉心深锁，无法彻底放松。
巫妖塔下，沙漠地底深处，包围废墟的光网正在撤去，堆积在网上的虫尸坍塌滚落。残骸堆叠在一起，互相挤压，变得更加破碎。
更深处的地底，突然有暗香飘浮。
紧闭的石门背后，不死族的城市内，入侵的异植发生变化。
狰狞的藤蔓向后收缩，一圈圈缠绕树干，遮盖树皮上的纹路，包裹围在树下的狼蛛干尸。
树冠抖动舒展，死者的碎骨纷纷坠落，落地后掀起大片粉尘。
繁茂的枝杈间冒出蓓蕾，上千棵异植同时开花，满树花朵争奇斗艳，在寂静的空间内竞相绽放。
花香弥漫，充斥整座城市。
树冠继续摇动，大量花瓣飞离枝头，夹杂着形似花蕊的孢子，在城内降下一场花雨。
花瓣落地变成养料，孢子在地面生根发芽，密集生长在建筑之间，潮水一般蔓延，占据一条又一条街道。
变化迅疾而猛烈。
无论落在何处，孢子都能生根，连白狼蛛的尸体上都长满新芽。
相隔千年岁月，异植突然大面积繁殖，短短数个小时，新生的幼苗就遍布城内。
生机勃勃的一幕，背后却酝酿死亡。
不消多久，整座城市将被花香淹没，彻底沦为异植的领地，再没有任何生命能在这里存活。
第134章
黑暗的宇宙中,数道空间门巍然耸立。
门上流动漩涡，门后是临时开辟的空间通道，困住数十艘侦查船,断绝飞船与外界联络。
风暴在通道内肆虐，恐怖的风团铺天盖地,从四面八方压下。
个别飞船承受不住压力,船身出现细密的裂纹，船舱内发出危险的吱嘎声,随时面临肢解危机。
它们全部来自巨星,由各区治安官派遣,任务是搜寻宇宙拓荒者,跟踪出现在星球外的庞大船队。
任务并不困难,起初一起顺利。
各区侦查船密切保持联络,利用公共频道交换情报，明确给出各自的位置，不断更正信息。
第二区和第三区的侦查船率先发现目标。
伽罗负责指挥此次任务，与第二区的卢西奥在中途汇合，隐秘接近这批宇宙拓荒者。
卢西奥是一名高挑的青年,他容貌英俊,性格爽朗,拥有一头灿烂的金发。他出身维米尔家族,与第二区治安官荷斯是直系血亲。
根据家族传统，卢西奥是荷斯的继承者之一。
此次带领船队执政侦查任务,主要是积攒战场经验，为自己和家族的未来铺路。
两支船队汇合后,战舰和飞船数量超过四十艘。
这样的武装力量，加上火力配备,足以歼灭数倍于己的星盗团伙。
然而前方是超过两百万的拓荒者飞船，伽罗还是卢西奥都需要行事谨慎，不能有丝毫疏忽大意，以免被对方察觉。
“目标很警惕，必须小心！”
船队与目标保持一定距离，始终徘徊在外围，避开对方放出的小船，没有莽撞靠近。
伽罗和卢西奥保持通话，两人意见一致，各自将情报送回巨星，轮换追踪这支船队，尽可能隐藏行踪。
“那艘红船，是它在指挥这支队伍。”
“根据获取的秘密情报，那艘船上有空间异能者，能够打开空间通道。”
“告诉大家不要靠近，最好远离武器射程。”
经过战场打磨，伽罗行事不再毛躁，性格变得沉稳。锁定前方目标，他摒弃冒险意愿，一心一意完成侦查任务。
卢西奥与他想法类似，都不打算节外生枝。
两人行动趋同，利用飞船拟态隐藏队伍，继续尾随目标，随时记录这支船队的动向，将情报发回巨星。
追踪过程中，陆续有巨星船队前来汇合。船队人员分别来自第四区、第五区、第七区和第十区。
第九区的泰娅集中全力进攻第八区，舰队摧枯拉朽，一路高唱凯歌。挥师陨铁城下，和第五舰队展开交锋。
交战数日，双方都有援兵到场，战势如火如荼，彼此间互有胜负。
泰娅出征在外，还要防备雇佣兵偷袭边境，无法抽调更多力量，只能放弃这次侦查任务。
所幸第四区的米兰达与她结成联盟，手下已经派出一支船队，乐意同泰娅分享情报，随时保持消息畅通。
几支侦查队伍汇合，船只接近三百艘。
这样的数量难以隐蔽，凑在一起很容易被发现。船长们决定分头行事，继续隐秘跟踪目标。
“我们分开行动。”伽罗一锤定音。
众人表示赞同，即将分开时，船队四周突现异状，数道漩涡突兀出现，直径由小变大，迅速超过百米。
漩涡层叠推进，从不同方向压向船队。
漩涡中心转速猛增，恐怖的吸力锁住飞船，将船队禁锢在原地。
等众人察觉到情况不对，侦查船已然失去控制，被看不见的绳索捆绑，一艘接一艘拽进漩涡背后，迷失在空间通道之中。
“我们被发现了！”
危机降临，伽罗立即下令飞船调头。
“马上离开这里！”
空间异能不算稀奇，能开辟空间通道的强者却极其罕见。
在战场上遇见他们，必须慎之又慎。除非有闯出空间门的能力，否者冲上去只能是送死。
一个、五个、十个……
黑色漩涡越来越多，不断有飞船被捕获，消失在通道背后。
空间通道内漆黑一片，乱流肆虐，没人知道出口在哪里。可能是蛮荒星、地狱星、垃圾星，也可能是某座死亡星云，甚至是宇宙边缘。
飞船陷入困境，伽罗攥紧拳头，喉咙一阵干涩，危机感笼罩全身。
船员们绷紧神经，快速将能量推至最高，能源指示灯爆发强光，飞船在极限环境下开启空间跳跃。
只差半步，他们就能成功逃脱。
奈何天不遂人愿，仅仅一秒之差，船队上方压下漩涡，恐怖的吸力如约而至，捕获所有飞船，连船带人拖入其中。
这一幕发生得太快，几乎是眨眼时间，二十艘飞船不见踪影，与外界失去联络。
继伽罗之后，卢西奥的船队也落入绝境。
他们的运气糟糕透顶，掉进空间通道时，恐怖的乱流酝酿生成，无情挤压船队的生存空间，威胁性非同小可。
这种情况下，别说设法冲出去，能维持队伍完整就谢天谢地。
唯一值得庆幸的是，第二区和第三区的飞船困在一处，卢西奥和伽罗可以互相联络。
只不过，他们无法联系上外界，像困在孤岛上，彻底与世隔绝。
船外乱流堆积，狂风肆虐，船内警报声尖锐刺耳。指挥舱内闪烁扭曲的光影，不祥的预兆接踵而至。
经历一系列变故，众人勉强保持镇定，没有陷入慌乱。
可没人能够断言，这份冷静能维持多久。
“继续困在这里，能源会大量消耗。一旦能量石告罄，我们会死在船上。”卢西奥指出现实问题，也是所有人正在面临的危机。
伽罗从指挥椅上站起身，在控制台前来回踱步。他因焦躁咬着指甲，额头浮现蛇鳞状的图案。
羽蛇拥有血脉天赋，血缘相近的同族，彼此间能感知到危险。
他最大限度释放情绪，希望云霁能够察觉。侦查船长时间失去联络，他一定会发现异常，抓紧上报给治安官。
思及此，伽罗停下脚步，终于冷静下来，不再焦躁地乱走。
他深吸一口气，转身看向屏幕中的卢西奥。
由于画面扭曲，对方的影像发生变形，看上去有几分滑稽。
伽罗却笑不出来。
其余人也是一样。
“没有出口的空间通道，周围全是风暴乱流，乱闯只能迷失方向。”伽罗单手负在背后，用力攥紧手指，墨绿色瞳孔收窄，强迫自己理智思考，“我们长时间困在这里，消耗的能量惊人。然而，开启通道的人也在消耗。运气好地话，撑到空间门坍塌，也许我们就能出去。”
“你是否想过另一种可能，空间门坍塌之前，我们就会死。”卢西奥并非悲观，而是在陈述事实。就目前的遭遇来看，他很难保持乐观，“退一万步，就算能撑下去，万一通道突然关闭，我们也会困在空间裂缝，下场只会更加糟糕。”
“的确有这种可能。”伽罗无法否认。他从未如此怀念云霁。如果后者在这里，一定能想出更多办法。他却不行。
“我不知道空间通道能维持多久，也不确定它会何时坍塌，但我清楚一件事，我们与星球失去联络，治安官一定不会坐视不理。第三区会派遣救援，想必第二区也是一样。”伽罗继续说道。
陷入绝境的不是零星的战舰和飞船，总计有多支船队，数量接近三百。
外出船队同时失去联络，事情极不寻常。各区不可能一无所觉，定然会采取行动。
“我们必须活下去，设法寻找出口。就算找不到出口，也要撑到救援到来。”伽罗信誓旦旦，提出生存的希望。
“你是对的。”卢西奥没有再泼冷水。
还没到放弃的时候。
船上能量石充足，他们可以继续坚持。
最后会迎来何种结果，他们无法断言，只能交给命运。
“自从登上战舰，我从未落入这般境地。”卢西奥用力咬牙，锋利的犬齿刺破牙龈。
被暗算，被空间通道困住，完全无计可施。像是柔弱的羔羊，无助地等待死亡来临。
简直是奇耻大辱！
他的瞳孔变色，金发以肉眼可见的速度变长，眨眼间垂过腰际。
“我发誓，一旦从这里出去，我要毁灭那支船队，用敌人的鲜血和生命洗刷耻辱！”
话音落下，屏幕画面再次扭曲。
波纹状的彩光覆盖他的面孔，指挥舱内警报声四起，预示又有乱流袭来，外围的船只已经出现损伤。
“下令各船收缩队形，张开防护罩抵御乱流。”
“是！”
伽罗下达命令后，船员们立即展开行动。
战舰和飞船向内收缩，队形密集排列，船舷近乎贴合。船只首尾相抵，彼此之间不留空隙。
最后一艘飞船就位，各船同时张开防护罩。
透明的屏障包裹船队，在黑暗中流淌白光。
飓风猛烈撕扯，不断撞向屏障，给飞船造成冲击。船队岿然不动，与暴风展开一场漫长的拉锯。
卢西奥做出同样布置，下令船队张开防护，消耗能量抵御乱流，等待救援到来。
这是一场实打实的消耗战，赌的就是运气。
假如救援及时，所有人都能活下来。反之，他们会困在空间裂缝中，悄无声息死去，就此尸骨无存。
空间通道外，一艘红船出现在漩涡之间。
在红船背后，宇宙拓荒者的武装飞船陆续现身。
船队队形扇形铺开，又在中段收缩，自上方俯瞰，像一枚平放的菱形灰斑。
红船指挥舱内，齐麟单手撑着额头，长发散落在肩后。瞳孔颜色随光线变化，上一刻是深邃的暗红，下一刻色泽变浅，红宝石一般剔透晶莹。
“主人，派出人员发回消息，那些树人一直跟在身后。是否要清理掉他们？”控制台前，提图斯收到最新情报，立即转过椅背向齐麟报告。
“不着急，暂时别动他们。”齐麟捏了捏额角，表情中闪过一丝疲惫。同时打开多条空间通道，长时间维持，委实是一件耗费精力的事情。
“边缘星系的树人很难对付，轻视他们会是一场灾难。”等到疲惫感减轻，齐麟移开手，沉声道，“告诉赫墨斯，我们的对手不是这些树人。让他立刻回来，准备迎击巨星战舰。”
“您的意思是，巨星会派人救援？”提图斯问道。
“受困的飞船不是一两艘，而是两百多，接近三百艘。没人会不管不问。”齐麟轻叹一声，语气中带有一丝怀念，“救援很快就会到来，来人必然是某位治安官，或者是舰队指挥官。应该会给我带来不小的惊喜。”
足够强，才有杀戮的价值。
如果都是无用的家伙，他完全提不起战斗兴趣。
“提图斯，你知道的，我等这一天很久了。”齐麟发出低低的笑声，声音在船舱内回荡，兴奋、残忍。红眸浮现暗光，充满嗜血气息。
船员们不敢回头，甚至不敢发出声响，在笑声中噤若寒蝉。
齐麟，曾经的巨星舰队总指挥，正义的面孔下隐藏邪恶。在宇宙拓荒者眼中，他比星兽更令人惧怕。
巨星，十二区荒漠。
夜色褪去，太阳跃出地平线。
烈日炙烤大地，沙漠中的气温急剧上升，与夜间温差超过几十度。
巫妖塔内有控温设施，房间十分舒适，谷绪依旧睡得不好。
夜里连续做梦，梦境光怪陆离。醒来后却全不记得，只有额头鼓胀，隐隐作痛，使他情绪暴躁，急需要一场战斗来发泄。
房门被敲响，机器人等在门外。
圆形头顶亮着光屏，双臂平举一只托盘，盘中装满食物。由监狱中的机械虫送达，仍然热气腾腾。
房门敞开，谷绪出现在门后。
见他露面，伊斯特立刻从地上站起身，变异狼蛛也迅速打起精神，复眼集中向一处，等待谷绪命令。
“两份早餐。”谷绪接过餐盘，指了指伊斯特，“他也需要一份。”
“马上送来。”机器人调整方向，向机械虫传递消息。
没过多久，一只机械螽斯出现在走廊对面，不仅带来伊斯特的早餐，背上还驮着大块鲜肉，应该是为变异狼蛛准备。
待到机器人离开，谷绪看向变异狼蛛，它们用节肢穿过肉块，来回戳刺着，貌似十分嫌弃。
“毒虫的腹肉，蕴含少许能量，不过味道很糟糕。”伊斯特背靠墙壁站着，单臂托起餐盘，只手从盘子里拿起面包，蘸着浓汤送进嘴里，咬得咯吱作响。
面包有些粗糙，口感一般，带着一股酸味，搭配浓汤倒也不算难吃。
至少比毒虫的肉更可口。
“监狱里的食物，真是一点也没变。”谷绪拿起面包咬下一口，久远的记忆撞入脑海，突然间失去胃口。
见状，伊斯特放下餐盘，提议道：“主人，我可以为您烹饪早餐。”
考虑片刻，谷绪摇摇头，没有再碰酸面包，只从盘子里拿起水果，随意道：“我没胃口，不必麻烦。稍后去见十二区治安官，尽快解决地下的事情。”
“是。”伊斯特不再多言，专心致志对付自己的早餐。
谷绪转身返回室内，中途又停下动作。
他没有胃口，不代表变异狼蛛也是一样。
思及此，他取出空间钮，拿出最后一块星兽肉，撕开后递给变异狼蛛：“只有这些了。”
变异狼蛛体型猛增，胃口越来越大，储备的星兽肉竟被吃光。
看着狼蛛们进食，谷绪开始认真考虑，等到这里的事结束，他需要专门去找星兽，或是捕捉一批海兽，才好满足它们的胃口。
作为伺养者，让宠物饿肚子，这绝对不行。
早餐时间结束得很快，谷绪和狼蛛们离开塔楼二层，乘坐升降梯来到一楼大厅，又一次遇见机械螽斯。
和昨日不同，双方相遇，气氛不再剑拔弩张。
机械螽斯摆动触角，主动离开门前的位置，为谷绪一行让开道路。
塔楼大门敞开，阳光当头落下。
谷绪举手挡在额前，等到双眼适应光线，举目眺望，发现巫妖塔竟不在昨天的位置。
“这座塔楼可以移动？”
昨天抵达时，这座建筑在监狱东侧，距离监狱大门不算太远。今天再看，塔楼竟然北移，座落到监狱背后，完全看到大门。
站在台阶上，热风袭面，带来一股难耐的燥意。
谷绪思量片刻，谨慎起见，给喻非发去一条消息。随后等在原地，没有贸然前往监狱。
消息发出不久，监狱内就有飞行器升空。
喻非出现在建筑群上方，一身黑色制服，红发如血，在阳光形成鲜明对比，极致且浓烈，异常地耀眼。
找到谷绪的位置，他调转方向，径直朝塔楼飞来。
喻非一夜未睡，和喻炎一同审讯所有羚羊，获取大量情报。内容真假掺杂，需要进一步筛选整理。
之所以如此，非是羚羊能抵抗精神力，全因安德烈不信任他们，许多消息从源头就存在错误。
甄别需要时间，也相当耗费精力。
喻炎很想找机会溜走，不料喻非竟然先他一步，借口收到谷绪的求助，抢先离开审讯室。
“这不公平！”喻炎大声抱怨，可惜没人能为他主持公道。
面对繁重的工作，他满心暴躁，将一切记到安德烈头上。
“等到攻入第一区，等到那一天，安德烈，你会知道算计巫妖的下场！”
将喻炎的愤怒抛在身后，喻非离开监狱，在塔楼前与谷绪见面。
他清楚后者要问什么，不需要对方开口，直接道：“地下屏障已经撤出，你随时可以进去。”
“多谢。”对于喻非的干脆，谷绪有些惊讶，但没表现在脸上。
“另外，这个给你。”喻非站在飞行器上，隔空抛给谷绪一枚空间钮。
空间钮呈椭圆形，两个指节长短。表面雕刻粗犷花纹，迥异于鲛人的偏好，古朴厚重，倒是与树人的工艺有几分相似。
空间钮划过半空，被谷绪抬手接住。
入手的一瞬间，他瞧见伊斯特表情变化。白狼蛛紧紧盯着他的手，低声告诉他：“有我族人的气息，血就在这里。”
喻非的声音紧跟着传来，证实伊斯特所言：“这是贝尔特从第一区带来。根据搜寻来的记忆，里面的东西源于白狼蛛。”
说到这里，他刻意顿了顿，加重语气：“我想，你会需要它。”
谷绪握住空间钮，抬起双眸，视线落在喻非脸上，正色道：“你知道它的来历，想必也清楚用途？”
“是，我知道。”喻非没有否认。
“既然如此，你也应该知道，安德烈要用它来做什么？”
“根据贝尔特的记忆，安德烈要求她开启不死城。除此之外，没有更进一步的命令。”喻非实言以告，没有任何隐瞒。
没有更多线索，凭借目前所知，谷绪也能猜出安德烈的意图。
“他要释放异植。”
放出异植，重演不死族的惨剧。
千年前湮灭不死城，千年后摧毁十二区，将灾难扩散至整颗星球。
这就是执政官的剧本。
至于羚羊贝尔特，从最初就注定牺牲。在安德烈眼中，她已经是个死人，自然不会接到更多命令。
谷绪握紧空间钮，视线落在脚下，不祥的预感愈发强烈。
“伊斯特，我们马上去不死城。”直觉催促他尽快行动，否则将有不好的事情发生，后果会相当严重。
“遵命，主人。”伊斯特拉起斗篷，先一步跳下台阶，准备为谷绪引路。
谷绪向喻非告辞，随后攀上一只变异狼蛛的背，率领狼蛛群向沙漠中走去。
监狱建在废墟上方，却不是最近的路径。
伊斯特是开启不死城钥匙，他带着队伍去往另一个入口，那里有毒虫留下的巢穴，可以直通地底，能节省不少力气。
目送谷绪带着狼蛛群走远，喻非重启飞行器，调头返回监狱。
审讯结束，诸多情报需要送出。
十二区没有动静，安德烈很快会发现计划失败，情急之下，做出任何举动都不奇怪。
在那之前，他们必须做好准备，迎接这场决定命运的大战。
第135章
金色的沙丘连绵起伏,沙浪翻滚，一眼望不到尽头。
毒虫的巢穴位于沙丘底部，数座沙堆包围中,大大小小的沙坑星罗棋布，从远处眺望,像数百个漏斗嵌入沙地。
沙坑由外向内倾斜,坡度陡峭。遇热风刮过，大量碎石向下翻滚,短暂堆积在坑底,进而陷入流沙,转瞬不见踪影。
变异狼蛛排成长队,沿着沙丘顶端移动。覆盖甲壳的节肢穿过沙地,足尖没入沙中,留下一个个大小相同的坑洞，很快又被黄沙掩埋。
两只沙漠巨鹰击穿长空，为争夺领地展开厮杀。
覆盖钢羽的翅膀割裂热风，四只利爪互锁，身躯在空中交替翻转,向地面投下扭曲的暗影。
唳鸣声尖锐,刺痛耳鼓。
狼蛛群丝毫不受影响,继续沿着沙丘行走,似一条黑流蜿蜒。中途调转方向，顺着陡坡滑向沙丘底部。
伊斯特在队伍前方引路。
为方便行走,在脱离监狱范围后，他迅速变成原始形态。
一只雪白的狼蛛出现在阳光下,体型小于变异狼蛛，速度却快出一倍。即使他刻意压制,仍像一阵风掠过，将变异狼蛛甩开大段距离。
变异狼蛛不甘示弱，纷纷迈开长腿，在沙漠中展开追逐。
为首的变异狼蛛体型巨大，速度也是最快。漆黑的头顶，复眼闪烁凶光。几只复眼之间，谷绪披着斗篷盘膝而坐。
斗篷包裹全身，能有效阻隔沙风。
谷绪随手拉起兜帽，遮住满头黑发。兜帽边缘罩下阴影，覆盖半张脸颊，只能看到挺直的鼻梁和淡色嘴唇。下巴被衣领遮挡，刺绣金纹的领口边缘抵住下唇，时而流淌金光，模糊整张面容。
变异狼蛛急速奔跑，他坐在狼蛛头顶，丝毫感受不到颠簸。
谷绪双手交握，身体微微前倾，手肘搭在腿上，隔空眺望远处地平线，映入眼帘的尽是起伏的沙丘，以及沙丘上方扭曲的光影。
云层在高空流动，变换不同形状，恍如海市蜃楼。
谷绪正看得出神，伊斯特突然加速奔向沙丘底部。变异狼蛛紧随其后，一只紧跟一只，不容许中途脱队。
为加快速度，变异狼蛛收缩八条腿，侧身向下翻滚，浑似一只只黑色磨盘。沿途留下履带样的轨迹，并排延伸至散落的沙坑。
“别着急。”发现身下的变异狼蛛变得焦躁，谷绪利落站起身，从高处一跃而下，双脚踩进沙里。
“下去吧。”他站直身体，拍拍狼蛛的前足，随即拉高外套的领子，纵身向前跳跃。
斗篷被热风鼓起，如同在背后展开翅膀，带着他尽情飞翔。
每一次起跳，落点都在数米外。坚硬的靴底踏进沙中，短暂留下印痕，仅有浅薄的一层，很快又被流沙淹没。
连续多次起落，谷绪距离目的地愈近。
变异狼蛛在他身侧翻滚，伴随着他一路向下，近乎是并驾齐驱。
咚地一声，变异狼蛛撞向同伴，硬实的甲壳堪比钢甲，在撞击中发出沉闷的声响。
二十只变异狼蛛全部就位，加上白狼蛛伊斯特，分散在沙坑附近，安静地等待谷绪。
黑发少年凌空落下，发丝飞扬，额发被风吹散，露出锐利的双眸。
炽烈的阳光穿过发丝间，覆上他背后，勾勒出跳跃的暗影，定格在沙漠之中。
“从这里向下挖掘，穿过沙漠毒蝎遗弃的巢穴，能更快进入不死城。”伊斯特解除原始形态，站到谷绪身侧，手指数米外的一座沙坑，正色说道。
谷绪绕着沙坑走过一圈，探头向下望，估算从站立点到坑底的距离，目测至少有二十米。
“这是捕猎的陷阱。”他说道。
“是的。不过沙漠毒蝎成群迁徙，这里已经被遗弃，很可能有沙蜥住在下边。”伊斯特回答。
正常情况下，沙漠毒蝎挖出的陷阱不会太大，直径和垂直高度很少超过五米，更加方便它们拖拽猎物。
这些陷坑多数深过十米，有的达到二十米，就如谷绪脚下这一座。
在十二区沙漠中，只有沙蜥会挖出这样的大坑。
“沙蜥没有视力，多数时间生活在地下，偶尔会出现在地面。”伊斯特单膝蹲跪，抓起一块石头向下投掷。石块迅速翻滚，很快掉进坑底，陷入流沙之中，“陷阱还在使用，要想通过，需要把沙蜥赶走。”
“沙蜥。”谷绪环抱双臂，脚尖踢飞一块石头。看着石块滚下陡坡，问出一个稍显奇怪的问题，“它们好吃吗？”
不是能吃与否，而是是否好吃。
变异狼蛛需要食物，星兽肉全部耗尽，他需要储存更多肉类。
狼蛛群的食量成倍增长，并且表现出挑食的倾向。在条件允许的情况下，他不介意满足它们。
“我没吃过，无法给您答案。”伊斯特仰头看向谷绪，细长的眼尾上挑，眼角余光扫过附近的变异狼蛛，“您是为它们准备？”
“对。”谷绪没有否认。
彼时艳阳高照，沙漠中的温度急剧升高。
长时间暴露在阳光下，有很大可能被晒伤，绝不是太好的体验。
“从这里挖下去，遇到沙蜥可以猎杀，尝试一下味道。”谷绪从上衣口袋里掏出银腹狼蛛，吩咐几句之后，随手将它抛出去。
抛掷过程中，银腹狼蛛吐出蛛丝，精准粘住一只变异狼蛛。
蛛丝绕过变异狼蛛的毒牙，娇小的狼蛛头朝下，悬挂在大个子亲戚的影子里。
随热风摇晃两下，它顺着蛛丝向上爬，顺利爬到变异狼蛛头顶，站定在几只巨大的复眼之间。
咔哒。
咔哒咔哒。
银腹狼蛛摩擦毒牙，有规律的敲击足尖，将谷绪的命令传递给狼蛛群。
变异狼蛛开始行动。
它们分散在沙坑边缘，三两一组交替下滑。
滑至沙坑底部，变异狼蛛围成一圈，头碰着头，利用节肢向下挖掘。
粗壮的节肢有力挥舞，刹那间黄沙掀天，成片洒向身后。沙粒在滚动中碰撞，仿佛降下一场沙雨。
狼蛛群配合默契，部分负责向下挖掘，部分支撑住入口，避免再被流沙封堵。其余先一步深入，沿途将通道拓宽，方便谷绪通行。
变异狼蛛效率极高，不多时就在陷坑底部打开缺口，直连毒蝎和沙蜥出没的巢穴。
道路打通之后，一只变异狼蛛走出来，趴在坑道入口。银腹狼蛛站在它头顶，不断挥舞前足，样子很是兴奋。
“我们下去。”谷绪飞身跳入坑底，中途手臂前伸，握住冲过来的银腹狼蛛，将它揣进口袋里。
银腹狼蛛坚持趴在袋口边缘，前足勾着布料，脑袋探出来，金纹覆盖整个身体，连节肢都闪烁金光，看上去十分漂亮。
伊斯特紧跟着谷绪跳下，踩着他的脚印，和他一同进入坑道。
沙漠毒蝎挖出的地洞互相串联，经过沙蜥开拓，面积扩张数倍，通道变得错综复杂，不亚于蚂蚁的巢穴。
挖掘过程中，变异狼蛛遇上一窝沙蜥。
这些蜥蜴体长接近五米，尾巴占据身体的一半。它们全身包裹硬皮，背部竖起三排硬甲，头呈三角形，嘴巴里长满两排尖牙，锋利无比，能轻易咬碎猎物的骨头。
沙蜥的眼睛完全退化，变成鼓包对称分部在头颅两侧。它们依靠听觉和嗅觉捕捉猎物。变异狼蛛刚刚出现在洞口，就遭到沙蜥攻击。
洞内的沙蜥昂起头，楔形大嘴张开，一股腥臭的气味弥漫四周，冲入坑道。
谷绪跟在狼蛛群身后，不慎被气味冲头，眼睛感到一阵刺痛，眩晕感不期而至，不由得后退半步。
他单手捂住鼻子，晃了晃头，迅速摆脱眩晕感。
“毒气？”
他立刻意识到这不是简单的臭气，更像是一种毒素。
果不其然，沙蜥嘴巴张得更大，牙齿后垂下肉瘤，气味就是从这里发出。
几秒时间内，空气中满是恶臭，令人作呕。
变异狼蛛完全不受气味影响，顶着沙蜥的攻击冲上前，锋利的前足扎入沙蜥的身体，毒牙咬下，凶狠撕裂沙蜥的硬皮，扯出大块血肉。
沙蜥吃痛，开始拼命挣扎，和变异狼蛛殊死搏斗。
幽暗的地洞内，两种庞然大物展开厮杀。撞击声、撕咬声和裂帛声不绝于耳。
战斗持续数分钟，声响突然消失，一瞬间戛然而止。
变异狼蛛是胜利者，沙蜥全被撕碎，尸体的碎块散落在坑洞里，狼蛛没有去吞食，证明不合胃口。
谷绪很遗憾。
看样子，补充口粮的暂时计划落空。
巢穴对面有数条岔路，不确定哪条通向不死城。
“伊斯特，你来带路。”他侧头看向身后，对白狼蛛说道。
“遵命。”伊斯特越过谷绪，穿过变异狼蛛脚下，踩着沙蜥的碎肉和血浆深入地洞。
他很熟悉这里，明确前进的方向，对谷绪说道：“从这边走。”
队伍继续前行，不需要光源，谷绪能在黑暗中视物，看清周遭的一切。
穿过几条曲折的地道，伊斯特找到一个极其宽敞的地洞。
这里寂静无声，空气中弥漫着古怪的异香。
七八头沙蜥交叠在地上，嘴巴紧闭，四肢扭曲，在黑暗中一动不动，已然失去生命迹象。
伊斯特走上前查看，立刻发现古怪。
死去的沙蜥全身僵硬，背部冒出大丛绿芽，应该是某种寄生植物。
伊斯特拔出一棵绿芽，由于根系扎得极深，连带扯破沙蜥的外皮，拽出一条丝状肉块。
裂口处没有流血，瞬间变得干瘪。证明沙蜥体内的血早被吸干，变成植物的养分。
见状，白狼蛛表情凝重。
“主人，是寄生异植。”他想要撕碎绿芽，却被一条细长的根须缠住手指，刺痛感瞬间袭来。
白狼蛛拧眉，不顾疼痛，强行将根须扯出来撕成两截，用鞋底碾得粉碎。
“我有一种很不好的猜测。”伊斯特看向谷绪，脸色异常难看，“不死城内的异植很可能发生变异，它们在大量繁殖。”
如果真是这样，此行将会异常危险。
谷绪没作声，他走近沙蜥的尸体，发现绿芽还在生长，附着在沙蜥体表，疯狂汲取营养。
“这就是预感的危险？”谷绪喃喃自语，似乎找到失眠的缘故。
他抬手触碰僵硬的尸体，透明的线网在手下生成，迅速蔓延铺开，包裹住沙蜥和疯长的异植。
能量方向流动，新冒出的绿芽大片枯萎，根系收缩，眨眼间团成干瘪的种子，滚落到两人脚下。
“你想吃吗？”谷绪拾起一颗种子，询问银腹狼蛛。
后者给出否定答案。
这些异植能量微弱，尚未长出能量核，根本没有食用价值。
“好吧。”谷绪捏碎种子，示意伊斯特继续带路，“小心些。”
“是，主人。”
白狼蛛谨慎地穿过通道，每经过一座巢穴都会仔细搜查，确信没有异植寄生，才会继续前行。
道路不算太长，三次拐弯之后，队伍走出洞开的岩层，抵达废墟边缘。
前方就是掩埋的城市，光网已经熄灭，不再具有威胁。
废墟四周堆集大量毒虫的尸体，全部变成焦炭，踩下去咯吱作响。
废墟中荒芜一片，碎石瓦砾遍地，比伊斯特上次来时更显荒凉。
“我们要去中心广场。”伊斯特说道。
“好。”
谷绪踏上巨石铺设的道路，狼蛛群迅速扩散开，沿途护卫他的安全。它们警惕性十足，不放过任何异常响动，随时准备发起攻击。
越向前走，建筑越是破败。
道路上散落巨型狼蛛残骸，全部干枯变形。还有破碎的卵壳，以及落满灰尘的蛛网。
靠近中心广场，眼前出现沙蜥的尸体。
它们都已经死去，身上长满绿芽，部分抽长近半米，像一棵小树苗，在幽暗的地下茁壮生长。
“它们挖开地道进入这里，大概是为寻找食物。”伊斯特查看沙蜥的分布，尸体一直延伸到喷泉下方，“不死城关闭，城门能阻挡异植，却无法阻隔细小的孢子。它们从门缝飞出来，能够寄生在任何地方。”
围绕着干涸的喷泉，死去的沙蜥超过两位数。中间夹杂着不同种类的毒虫，全部被异植寄生，定格在死亡的瞬间，样子十分诡异，令人毛骨悚然。
外部尚且如此，可以想见不死城内的情况会怎样糟糕。
“我建议您暂缓行动。”伊斯特说道。
“没这个必要。”想到严珣发来的消息，谷绪认为时间紧迫，不应该拖延。异植固然危险，但不缺应对的办法。
他举目眺望四周，从口袋里掏出一颗空间钮，里面是从边缘星系带回的种子。
依照树人的讲解，这些种子可以驯养，随时能够回收，自然不会无序扩张，以至于危害到星球。
“切割藤，食兽花，酸蚀草。”
不确定哪种更有用，谷绪索性全部取出来，依照树人教授的办法催生。
紫色藤蔓自他掌心垂落，末端穿过地面，缠绕沙蜥的尸体，连同冒出的绿芽一并嚼碎。
大片蓝色花朵绽放，飘散出沁鼻的香味，没有威胁到寄生异植，反而吸引变异狼蛛，它们像是醉酒，脚步踉跄，摇摇晃晃，随时像要倒下。
几株水仙样的植物飘向地面，叶片持续抽长，分泌出一种液体，大面积腐蚀异植，连根系一同杀死。
试验过后，谷绪收回切割藤和食兽花，抓出更多酸蚀草的种子，分撒在喷泉四周。
种子飞速生长，精准搜寻目标，高效捕杀寄生异植，一株也不放过。
“伊斯特，别碰到它们。”见白狼蛛好奇，谷绪出声提醒道，“它们不仅能腐蚀植物。”
“是。”白狼蛛立刻收回手，更移开两步站到安全距离。
酸蚀草没有根，能随意绕着泉池游走，找出所有寄生异植。
清理干净目标，草叶就会收缩卷曲，重新变成种子，等待拥有者回收。
在边缘星系，树人常用它们来修剪花园。如今被谷绪用来解决寄生异植，一样能发挥作用。
异植清理干净，两人来到喷泉底部。
站定在雕塑前，伊斯特正要划开掌心，谷绪拦住他，递过喻非送出的空间钮；“用这个。”
“是。”伊斯特没有拒绝，打开空间钮，取出封存血液的水晶瓶，捏碎瓶盖，将瓶中的液体洒向雕塑。
殷红的血线勾勒出少女的裙边，沿着裙摆逆流向上，将长裙染成绯色。
摩擦声响起，雕像移开，现出通往地下的入口。
洞口出现的一刹那，浓烈的香气喷涌而出，伴随着大量孢子直扑两人面门。
“退后！”
孢子落到身上，立即生根发芽。异植穿透皮肤生长，疯狂汲取血液。
伊斯特第一时间后撤，仍不慎被寄生。扯下异植时，双臂和肩膀留下密集的血口。
谷绪释放精神力，异能流淌全身，寄生的异植被反向吸收，根系尚未扎稳就迅速枯死，粉碎在他脚下。
“伊斯特，你留在这里。”谷绪命令白狼蛛留在原地，并朝变异狼蛛摆手，示意它们不要跟随。
“您要独自下去？”伊斯特捂住肩膀上的伤口，吃惊道。
“我能保护自己，把剩下的血给我。还有你流出来的，别浪费。”谷绪拿回空间钮，又撒出一把种子。
大量酸蚀草围着泉池生长，叶片持续抽长，顶部向内弯曲，封锁孢子冲出的通道。
谷绪走向漆黑的洞口，拉起斗篷遮挡口鼻，纵身一跃跳了进去。
“主人！”伊斯特阻拦不及，本能想要冲上去，却被飞舞的孢子和酸蚀草阻挡。
实在无法靠近，他只能看着谷绪的身影消失，雕塑缓慢移回泉池顶部，封住通向不死城的入口。
第136章
通道内幽暗寂静,坡度异常陡峭，近乎是直上直下。
谷绪顺着斜坡下滑，顺利进入更深的地底,到达石门所在的走廊。
走廊内闷热无比，弥漫着刺鼻的异香。
双脚落地时,他踩住的不是石块,也不是泥土，而是郁郁葱葱的树苗,以及手指粗细的藤蔓。
树苗被踩断,发出清脆的声响。
谷绪展眼望去,入目尽是青绿,勃勃生机中掩藏着可怕的杀机。
孢子在空气中流动,飘飘摇摇,时而舒展，绵连成数条长带，聚成浅绿色的风旋。
新生的藤蔓自头顶垂挂，为争夺生存空间，互相纠缠撕扯,裂帛声此起彼伏。断裂的蔓枝如雨砸落,飞溅开浓稠的汁液。
地上长满树苗,多数高过半米。
树干挤挤挨挨,树冠边缘交错。根系缠绕在一起，褐色根须钻入地下,搜寻藏在泥土中的蠕虫，疯狂汲取养分。
部分树根拱起石板露出地面。虬结的根须拧成一股,上面串联着干瘪的虫皮。
地面，墙壁、棚顶,乃至走廊尽头的石门，全部被异植占据。
不断有孢子从门缝流出，落入走廊疯狂生长。
无法捕捉到充足的猎物，异植间展开惨烈厮杀，藤蔓互相绞杀，孢子在树苗上寄生。
部分异植在竞争中失败，被迫停止生长。树干中冒出新的绿芽，依靠树身的养分快速抽长。
这是一场生存的战斗。
新生异植如绿毯铺开，以惊人的速度挤占空间，吞噬其余竞争者。
大量孢子被冲入通道，在热风中翻滚蒸腾，热泉一样喷出斜坡，不断涌出地下。
谷绪拉起斗篷，信步穿过热风。坚硬的鞋底踩碎异植，汁液飞溅开，几滴染上他的鞋面，迅速发生氧化，由浅绿变成灰黑。
走廊内的厮杀持续升级，逐渐进入白热化。
大丛树苗倒伏枯萎，孢子蜂拥而上，新的枝芽疯狂生长。断裂的藤蔓成排垂挂，汁液线状滴落，挂在谷绪肩头，仿佛降下一场粘稠的绿雨。
异香愈发浓重，热风如同火烧，异植外的任何生命都无法存活。
所幸谷绪不需要呼吸。
他站在走廊前端，即使隔着斗篷，仍有孢子试图寄生。
它们层层萦绕，穿梭在空气中，几乎无孔不入。
藤蔓的汁液开始凝固，在斗篷外结成硬壳，妨碍到行动。谷绪干脆扯掉斗篷，厚实的布料落在脚下，遭到藤蔓争抢，瞬间被撕得粉碎，随即遭到遗弃。
孢子落在谷绪身上，根须刺穿皮肤。一道红痕划过脸颊，末端延伸至眼尾。
不等血珠滚落，寄生的异植从根尖向上萎缩，寸寸龟裂落到地上，变成一堆干枯的碎片。
谷绪释放精神力，丰沛的异能流淌在空气中。
厮杀的异植同时停住。
它们发现新的猎物，不再互相纠缠，而是迅速分开，拼命朝同一方向涌动。
藤蔓交叠穿梭，刹那间伸长数米，前端卷向谷绪的四肢。
树苗飞速拔高，树冠疯长，枝杈不成比例延伸，尖端闪烁寒光，利刃一般袭向谷绪，妄图穿过他的胸膛。
更多孢子流出石门，在走廊内飞舞，落在疯长的异植上，展开又一轮寄生。
生机盎然的一幕，真实演绎出血腥杀戮。不免令人胆寒，心生悚然之感。
几株藤蔓率先穿过走廊，卷住谷绪的双腿，使他动弹不得。锯齿状的叶片划开他的手掌，血液滴落，引来异植疯狂争抢。
谷绪撕开困住他的藤蔓，周身异能涌动，迎着热风向前迈步。
靴跟敲击地面，碾碎扭曲的异植。透明的线格在脚下铺开，蛛网一般延伸扩张。
微光倒悬，覆盖整条走廊，反向汲取能量。
失去养分，所有异植停止生长。
树苗变色卷曲，成片倒伏在地。藤蔓纠缠在一起枯萎，大面积步入死亡。
死神挥舞着镰刀，收割一切生命，没有半分怜惜。
谷绪走到石门前，身后尽是枯萎衰败，走廊内再找不出一棵活着的异植，连孢子都变得无影无踪。
站定在门前，谷绪仰头向上望。
头顶垂挂大量藤蔓，末端长在门内，远比走廊内的蔓枝粗壮。
他抬手扯住一根藤蔓，用力向下拽。蔓枝在他手中挣扎，像是蛇类。
谷绪收紧手指，蔓枝被生生捏碎，自裂口向上枯萎，断成数截砸向地面。碎块被他踩住，靴底用力碾压，一点点踩得粉碎。
“应该就是这里。”
扯掉所有藤蔓，看清门上的雕刻，谷绪取出水晶瓶，轻松捏碎瓶塞，倒转瓶口向前泼洒。
鲜红的血落在门上，瞬间被吸收。
血液逆向流淌，填充入每一条刻痕，狼蛛图案瞬间变得鲜活。
血线在图案顶部闭合，门板短暂发光，门缝中传出轻微声响。
清空的水晶瓶滚落在地，谷绪上前一步按住门板，双臂用力推动，厚重的石门向内开启。
白光闪耀，自门内喷薄而出，包围住谷绪，瞬息将他淹没。
热风扑面，强光刺痛双眼。
大量孢子冲入鼻腔，足以令人窒息。
谷绪举臂挡在头前，等到眼球适应光线，方才放下手，迈步走进这座深埋在地下千年的城市。
一门之隔，明暗分界，恍如两个世界。
展眼望去，满目尽是新生的树苗，在风中摇曳，现出穿梭在树下的蔓枝。
地上铺满花瓣，姹紫嫣红，五颜六色。它们为新生的异植提供养分，支撑树苗和藤蔓生长，直至有新的猎物出现。
道路被新生的异植占据，走在其间，仿佛置身大片丛林。
异植饥肠辘辘，藤蔓伺机而动，不怀好意地窥伺着他，妄图将他拽进树丛。
“该从哪个方向走？”
走出一段距离，谷绪停下脚步，试图寻找伊斯特口述的建筑。
可惜视线被绿意遮挡，很难找到那些标志性的高楼。
藤蔓又一次缠上来，谷绪感到不耐烦，一把扯住蔓枝，顺势向后拉，将与藤蔓共生的树苗也拽了出来。
树根互相纠缠，在地下难分彼此。拽出一棵，很容易带出一群。
时间宝贵，谷绪环顾四周，找到一处地势较高的地点。此前应是一座桥墩，桥梁整体断裂，桥身被异植占据，早就看不出原貌。
扫开拦路的异植，谷绪一跃登上高处，其后单膝蹲跪，掌心触碰地面。
以他为中心，狂风平地而起，螺旋状荡开，一瞬间扶摇直上。能量串联成线，结成多边形的网，持续向外扩张。
网格开始发光，禁锢新生的异植。
猎物和猎人，角色瞬间转换。
能量反向流动，沿着掌心涌入谷绪体内。
周围的异植迅速枯萎，由内向外，一圈圈覆灭。留下遍地枯枝败叶，在风中变成齑粉。
谷绪没有放过地上的花瓣。
新生异植大量死去，他将目光对准这些花瓣，无限汲取能量，断绝孢子寄生的任何可能。
他的动作不算隐秘，完全就是大张旗鼓。不可避免惊动释放孢子的巨木。
轰隆！
城中传出巨响，闷雷一般，回荡在地底深处。
谷绪侧耳细听，锁定声音传来的方向，当即跳下桥墩，飞身向前冲，直扑声源所在。
道路被异植堵截，空气中飞舞孢子，异香直冲鼻腔，浓重得令人窒息。
谷绪没有减慢速度，靴底踏过倒塌的墙垣，借力一跃而起。
精神力持续震荡，异能在体内流淌，他随手抓住一株藤蔓，勾连的异植来不及分开，同时失去养分，变成黑黢黢的枯枝。
谷绪如法炮制，道路迅速被清空，再无任何阻拦。
城市深处，上千棵巨木摇动树冠，枝杈间探出藤蔓，蟒蛇一般缠绕树干。
困住树身的建筑出现裂痕，随时将要倒塌。
树下的白狼蛛尸体残缺破碎，寄生的绿苗肆意生长，分裂失去光泽的外壳，带起大片粉尘。
谷绪穿过两条长街，找到第一座标志性建筑。
建筑上半截坍塌，下半截也是岌岌可危。
粗壮的树根拱出地面，根须倒卷粉碎墙壁。墙垣彻底坍塌，一棵巨木冲出建筑，移动时发出轰然巨响。
这棵异植高过百米，树干尤其粗壮，需要十人合抱。
树冠上串联零星碎骨，树下堆积大量尸体，九成以上支离破碎，难以分辨生前的种族。
在树干下方，靠近树根的位置，牢牢钉着一圈白狼蛛。
它们早已经失去生命，死亡时将身体扎在地上，节肢深入树干，毒牙咬穿树皮，宁肯被异植吞噬血肉，也要用自己的身体困住它，将异植禁锢在建筑内，让它无法随意活动。
千年时间过去，白狼蛛的尸体变得脆弱。
经过孢子寄生，坚硬的外壳不再牢固，轻轻一砸就会粉碎。
轰隆！
闷响声又起，谷绪脚下发生颠簸。
他以精神力凝成翅膀，迅速腾空，远离危险区域。
几乎就在同时，路面坍塌，继而向上拱起，虬结的树根冲出地下，碎裂所有白狼蛛的尸体，将它们碾压粉碎。
受困千年，这株异植终于重获自由。
它拔出自己的树根，树冠沙沙作响。树干表面龟裂，爬满红色纹路，仿佛流淌着鲜血。
无数藤蔓探出树冠，在热风中肆意飞舞。
它没有继续释放孢子，反而用树根刺穿新生的异植，为自己补充养分。
既然已经脱困，这些新生的树苗就不必存在。它们沦为巨木的养料，没有机会继续生长，更不会成为它的竞争者。
轰隆！
巨响声连续不断，城内不同方向腾起烟雾，扬起大片尘土。大量异植脱困，正在大开杀戒，吞噬新生的树苗。
这一幕发生得太快，完全出乎预料。
谷绪悬浮在半空，不由得愣神。
巨木吞噬掉大量树苗，树根压碎残存的建筑，藤蔓迅疾飞出，显然已经发现了他，准备将他困住。
啪地一声，蔓枝砸下，地面似被巨斧劈开，留下一道整齐的裂缝。
谷绪飞身向后退，避开致命一击。
不等他落地，身后又有蔓枝袭来，一条精准穿过他的肩膀，将他悬挂在半空，与树冠边缘平齐。
蔓枝上长有鳞片，鳞片边缘锋利异常，在伤口内掀起，带来一阵剧痛。
鲜血涌出伤口，染红谷绪的外套。
因失血过多，他的脸色愈发苍白，衬得眸色更黑，深渊一般，掩藏着无穷杀机。
吱嘎。
刺耳的声响传来，又一棵巨木出现。
虬结的树根压碎建筑，树干上遍布血色纹路，树冠伞状铺开，与困住谷绪的巨木一般无二。
异植困在地下千年，早就饥饿难耐。
为能挣脱束缚，它们释放大量孢子，消耗进一步增大。吞噬生长的树苗，仍不能补充损耗。
谷绪拥有强大的异能，他像一个发光体，吸引饥饿的异植，妄图将他吞噬入腹。
两棵巨木相遇，目标都是谷绪。
前者不可能放弃，后者必须抢夺，一场冲突不可避免。
谷绪悬挂在半空，一条蔓枝贯穿肩膀，伤口愈合又被撕开，带来的痛苦超出想象。
血流得太多，他脸色发白，却没有挣脱的打算。
相反，他任由鲜血流淌，手指连续抓握，加速血流的速度。目的是吸引更多异植，设法让它们聚集过来。
嫌弃速度太慢，他单手探入上衣口袋，取出两枚空间钮，在异植交战时放出能量石，大量向外挥洒。
两棵巨木正在角力，粗壮的树干互相撞击，地面摇撼，巨响声接连不断。
战斗中途，突然有能量石洒落。
数不清的紫色晶石悬浮在四周，晶莹剔透，内部蕴含能量，对它们的吸引力非同小可。
不需要战斗，能量石唾手可得。
受到本能驱使，两棵巨木迅速分开，挥舞着藤蔓和树根搜集能量石，悉数包裹进树冠。
谷绪继续泼洒能量石，伴随着血腥味弥漫，加速吸引来更多异植。
沉重的声响从不同方向传来，一棵又一棵异植现身，外形大同小异。它们利用树根在地面移动，抵达目的地后，树冠中探出藤蔓，迅疾加入对能量石的争抢。
谷绪不着急动手，一边释放诱饵，一边计算到来的异植。超过一定数量，他终于有了行动。
缠异植抢夺能量石，无暇他顾，他徒手抓住贯穿肩膀的藤蔓，锋利的指甲穿透蔓枝，用力向下弯折。
裂帛声传来，一截蔓枝断裂，被他拽出伤口。
精神力凝成双翼，在谷绪背后展开，带着他向前飞，脱离地面上的异植。
挣脱藤蔓的一瞬间，伤口不再流血，以肉眼可见的速度愈合，没留下一道疤痕。
外套变得破破烂烂，一条衣袖挂在上臂，被谷绪一把扯掉，轻飘飘落在地上。
绝大多数异植忙着抢夺能量石，没有注意到他。只有失去藤蔓的巨木停下动作，发现猎物逃脱，转而向谷绪发起进攻。
破风声袭来，谷绪不闪不避，敏捷穿过藤蔓间的缝隙，没有一道擦伤。其后不退反进，直扑异植头顶。
异植甩出更多藤蔓，接连被谷绪抓住扯断，压根无法阻止他靠近。
转眼间，谷绪飞抵树冠，无数藤蔓从枝杈间飞出，从四面八方卷向他，意图将他绞碎。
异植具有简单的思考能力，此刻完全想不通，之前能轻松抓住的猎物，为何突然变得如此难缠。
藤蔓在半空交错，发出刺耳的摩擦声。
谷绪顺势下落，踩断锋利的枝杈，徒手击向树冠中心。
锋利的指甲楔入树身，两手反向抓握，借助下落的惯性向下撕扯。
巨木疯狂摆动树冠，更将蔓枝卷入树冠，奈何毫无用处。
伴随着恐怖的撕裂声，树冠被洞穿，粗壮的树干竟被撕开，自顶部向下劈裂，生生少去三分之一。截面流淌出绿色液体，浓稠仿佛鲜血，散发出一股奇特香味。
这一幕发生后，异植终于停止争抢。
同类的血刺激到它们，所有异植丢开能量石，开始朝受伤的巨木靠拢。
谷绪落到地上，仰头望向巨木。
他惊讶发现异植竟在自愈，流出的液体凝成膜，薄膜迅速增厚，包裹住变形的树干。
“自愈？”
有这种能力，难怪能使不死族陷入苦战。
但也仅此而已。
能够自愈不代表杀不死。
就像是他自己。
谷绪攥紧手指，碾碎掌心残留的树皮。他振翅飞起，再度冲向受伤的巨木。
为防异植再生，他撕开整个树冠，从树干中心扎下去，精神力化为利刃，自上而下劈开巨木，将树干一分为二。
异植裂成两半，谷绪仍没有停手。他握拳击穿树身，找到异植的大脑，强行从树干内拽了出来。
失去大脑，异植变得奄奄一息，但依旧未死。给出充足的时间，它照样能够再生，包括大脑在内。
谷绪不会给它这个机会。
黑发少年振翅升空，徒手抓住树冠顶部，夺取异植残存的能量。
异植试图做最后挣扎，终究未能成功。
随着能量加速流失，巨木无法再自由移动，只能定在原地。
树冠断裂变得稀疏，藤蔓彻底枯萎。
树皮龟裂剥落，树身干瘪，由外向内碎裂。碎片散落在地，层层挤压，化作一堆齑粉。粉末随热风飘散，再不可能复生。
这一幕震惊所有异植。
简单的大脑无法深度思考，它们的行动更趋近于本能。
危机和贪婪交替攀升，它们疯狂扑向谷绪，唯一的念头就是杀死他。
杀死他，吞噬他，自己一定会变得更强！
面对扑来的异植，谷绪没有退缩。
他飞身穿梭在巨木之间，撕开茂盛的树冠，握拳洞穿树干，掏出发光的晶体。强悍的战斗力碾压所有异植，接连将它们送入地狱。
第137章
谷绪仿佛不知疲惫。
他扯断下方袭来的藤蔓,振翅悬停在战场正中，望见从更远处聚集来的异植，漆黑的眼底浮现暗光。
“终于来了。”
根据白狼蛛所言,入侵不死城的异植多达上千棵。
它们拥有极强的领地意识，盘踞在城内不同区域,彼此间相隔甚远,逐一去找费时费力。远不如放出诱饵，让它们主动聚集过来,一次性铲除干净。
轰！
又一棵异植栽倒,树干断成两截,树冠散落,树根蜷缩枯萎,逐段变成暗灰色,轻轻一碰就支离破碎。
谷绪展开双臂，数条藤蔓缠绕在一起，末端被他抓在手里。
微光浮现，能量逆流，藤蔓拼命想要挣脱,在半空中扭动挣扎,奈何无济于事。
随着能量流失,蔓枝急速枯萎,大量碎块自半空洒落，覆盖下方的树冠。
谷绪拍掉手中的粉末,朝余下的异植勾了勾手指，蔑视、轻忽,展现得淋漓尽致。
这一幕激怒异植。
更多藤蔓袭来，铺天盖地,带起骇人的破风声。
谷绪游走在缝隙间，灵活调转方向，找准机会俯冲下落，踩中一棵巨木，顺势借力跃起，翻身时抓住两截树枝，生生扯掉了一片树冠。
墨绿的汁液漫天飞洒，在热风中蒸干，落地时早已经凝固，于碰撞中支离破碎。
谷绪没有片刻停顿，精神力化作利刃，在疾行中切开树干。
粗壮的树身断成两截，上半部分沿着截面滑落，砸下时烟尘四起，轰鸣声震耳欲聋。
他穿梭在异植间，时而振翅飞过，带起大片绿雨。
黑光迅疾掠过，异植残骸散落遍地。
以谷绪为中心，断裂的树枝向外铺开，枯萎的藤蔓凌乱散落，树干歪倒，断裂处凝固的绿斑，俨然是一幕地狱景象。
战斗仍在继续，杀戮仿佛没有止境。
强大的能量持续爆发，光芒辐射向四周，吸引来更多异植。
大量巨木在烟尘中现身，粗壮的根系穿过街道，碾压路旁建筑，争相朝同一方向移动。
殊不知，它们是在进行一场危险之旅。
前方压根不是诱人的能量场，而是不折不扣的死亡之地。
谷绪的计划成功了，却也面临严峻挑战。
和异植战斗相当艰难。它们数量惊人，受伤后能够自愈，一次次挑战谷绪的体力。
最重要的是它们拥有智慧，在形势不利的情况下懂得合作。
数百棵巨木联合起来，海量藤蔓编织成两张大网，一张自半空压下，另一张由地面升起，将谷绪困在其中，试图联手捕获他。
这一攻击卓有成效。
更多异植加入进来，粗壮的藤蔓填补空隙，一层又一层堆积，遮挡住光线，使网中一片黑暗，伸手不见五指。
内层蔓枝表皮龟裂，分泌出一种粘稠的液体。质地类似胶水，一层层黏在谷绪身上，数秒内结成硬壳，禁锢住他，使他动弹不得。
谷绪挣脱一层，很快又有两层覆盖，紧接着是三层、四层，异植竭尽全力，杜绝目标脱身的机会。
大网持续收紧，内部空间愈发狭窄。
谷绪置身其中，无法行动自如，险些要被压扁。
千钧一发之际，银腹狼蛛从内部咬穿硬壳，吐出蛛丝撑大裂缝。娇小的个头，身上的纹路闪烁金光，在黑暗中格外显眼。
咔擦。
碎裂声响起。
沿着缺口边缘，锯齿状的裂痕迅速攀升，扩散至整张硬壳。
硬壳大面积破碎，从谷绪身上剥离脱落。
挣脱束缚的一瞬间，谷绪脸颊和脖颈出现暗纹，繁复的纹路漫过眼角，延伸至额心，古老且神秘。
他探手抓住藤蔓，眼底闪过凶光。
久违的杀戮欲望充斥胸腔，源于生死一线间的体验，满是血腥暴戾。
异植察觉到危险，却来不及收回藤蔓。
无数蔓枝纠缠在一起，短时间内无法解开。情急之下强硬抽拽，部分藤蔓打成死结，除非狠心斩断，否则只会越缠越紧。
“该我了。”
谷绪攥紧手指，坚硬的指甲扎入藤蔓。唇角微掀，獠牙锋利，牙尖闪烁寒光。
精神力无限释放，恐怖的能量在藤网内震荡。
藤网被撑得鼓起，以肉眼可见的速度膨胀，很快变成一颗放倒的椭圆形球体。
谷绪站定在球体中心，双臂舒展，黑发无风自扬。发梢拂开，现出森冷的眸子。
衬衫和外套遮挡下，华丽的暗纹覆盖双肩，延伸向背部，隐没在腰际。
他仰起头，周身浮现暗光，藤网绷紧到极限。
裂帛声在网中流窜，声音由小变大，迅速连成一片。
异植的能量被吸入网中，源源不断流进谷绪体内，成为他的一部分。
伴随着能量涌入，谷绪体表出现裂纹，伤口愈合又绽开，伤痕逐渐密集，直至覆盖他全身。
即便如此，谷绪仍不打算停手。
这是一场鏖战。
谷绪和入侵不死城的异植展开拉锯，除非一方彻底倒下，战斗永不可能结束。
不死城外，走廊内的异植完全枯萎，孢子缺乏寄生条件，只能随着热风涌向通道。
干涸的泉池中心，少女雕塑频繁震颤，底座变得不稳。
喷泉四周，酸蚀草持续抽长，叶片高至两米，中心处冒出花苞，却迟迟没有开放。
细长的叶片互相触碰，粘连在一起，沿着泉池边缘竖起绿色围墙。一旦雕塑被冲开，寄生孢子喷涌而出，立即会遭到捕食，成为酸蚀草的养料。
围墙外，伊斯特登上一具沙蜥的尸体，鞋底碾碎干枯的绿芽。他抬高视线，紧盯着爬满血线的雕塑，片刻不敢移开目光。
自从谷绪进入通道，已经过去数个小时。他打开通讯器，试着发出联络，对方却始终没有回应。
不知谷绪是否进入城内，有没有遇见异植，处境又是否安好，白狼蛛的心情分外焦灼。
“我该坚持跟进去的！”他不由得心生懊恼，后悔自己动作太慢。
在伊斯特身后，二十只变异狼蛛严阵以待。
其中一只抬起前足，碰了碰自己头顶，另一只对它摇头，复眼中光芒明灭。
那只小个子早就离开。
它一定追上主人，和主人一同进入地下。
咔哒！
变异狼蛛敲击前足，不断摩擦着毒牙。
纵然心存不甘，此刻也无计可施，只能老老实实留在原地，等候谷绪归来。
不死城内，谷绪和异植的拉锯仍在继续。
自从来到这个陌生世界，在监狱中苏醒，谷绪经历过多场战斗，这是最危险也是最艰难的一次。
他能够吸收能量，异植也可以抢夺。
他有自愈能力，巨木也能反复生长，只要给予足够的时间，伤势再重也能恢复。
甚者，异植数量更多。
成百上千聚集到一起，通力合作，给谷绪造成不小的压力。
双方长时间对峙，谷绪吸收的能量持续消化，身上的伤口反复愈合，流出的血却无法收回，浸入藤蔓后被吸收利用，成为巨木的养分。
谷绪情绪变得暴躁，他狠狠咬牙，手指攥紧，完全不在乎自身损伤，吸收能量的速度增快数倍。
藤蔓发出崩裂声，死亡近在咫尺。
个别巨木支撑不住，树根开始枯萎。它们不得不主动断裂藤蔓，企图从战斗中脱身。
势均力敌的局面，悄然间发生变化。陆续有巨木撤离战场，带来灾难性的后果。
谷绪抓住时机，无限汲取能量，伤口接连崩裂，鲜血涌出，全身上下找不出一块完好的皮肤。
与此同时，超过三百棵巨木失去行动能力，以惊人的速度枯萎。树根无法支撑住躯干，纷纷向一侧栽倒。
为能困住谷绪，巨木排列得过于集中，缺乏可移动空间。
加之藤蔓缠绕在一起，部分打成死结，很难短时间内解开，导致异植倾斜时很容易砸中另一棵，造成连环效应，进而撞上更多。
轰隆！
钝响声不绝于耳。
巨木互相撞击，成排倒下，在地面砸起大片灰尘。
不等后排异植填补空隙，绷紧的藤网再度膨胀，体积达到之前的五倍。
无论蔓枝多么强韧，也禁不住如此拉力。
崩断声连成一片，椭圆形的球体爆裂，能量形成冲击波，碎裂的蔓枝漫天飞舞。
碎块悬在半空，短暂凝滞，又簌簌向下坠落。落地后朝不同方向迸溅，撞击声连续不断。
谷绪冲破封锁，透明的双翼在背后展开，带着他迅速升高。
黑发在风中飞舞，全身被血染红。
血液覆盖身上的暗纹，浓墨重彩，极致的对比，鬼魅华丽，充满神秘气息。
“吼！”
异植突然发出吼声，迥异于植物，更像是某种兽类。声音源于树身内部，在巨木之间传递，代表危急、威胁、以及死亡的预警。
待到烟尘散去，谷绪悬停在半空，俯瞰下方战场。
死去的异植横七竖八倒在地上，树枝和藤蔓遍地零落。仍有数百棵巨木矗立在四周，树身上的裂纹尽成血红。
“三百，还是四百？”
谷绪没有耐心去数，仅是粗略估计。
他不想摧毁这座城市，无意释放战舰。掌握消灭异植的办法，他有信心杀死全部，单凭自己的双手。
虽然会费力一些。
黑眸中闪过凶光，谷绪扫视全场，突然发出一声尖啸，声音是从未有过的尖锐，仿佛重临末日战场。
黑色指甲化成利刃，甲片边缘浮现血纹，顺着手指爬上手背。
他的双眼完全变色，眼白染黑，与瞳孔浑然一体，再无半分差别。发尾忽然变长，瞬间长过腰部，在风中凌乱飞舞，带来死亡的暗影。
树冠摇曳，发出沙沙声响。
异植没有再等，率先发起进攻。海量藤蔓袭向半空，不想竟全部落空。
一道黑光闪过，谷绪猛扑向地面，徒手摧毁一棵又一棵异植，轻而易举撕裂树干，取走晶体状的大脑。
没有拉锯，也没有你来我往。
这是一场单方面的屠戮，毫无争议的碾压。
异植陷入恐惧，简单的思维令它们不知所措。
继续战斗，还是逃走？
如果逃走，它们该向哪里逃？
想不出对策，也没人能给它们答案。
杀戮仍在继续，更进一步升级。
每撕碎一棵异植，谷绪都会吞噬掉挖出的晶体。口感一般，味道也不算太好，能量却极容易吸收，补充消耗的体力。
谷绪没有计算时间，也无暇去想更多。
他沉浸在战斗中，变成一个彻头彻尾的杀戮机器，永远不知道疲惫。
除非所有敌人倒下，他绝不会停止。
这样的战斗方式让他想起末世。
要么生，要么死。
要么成为胜利者拥有一切，要么战败落进地狱，就此坠入死亡深渊。
视野中一片墨绿，映入眼底却成鲜红。
精神力无限释放，透明的绳索穿过树冠，交错缠绕，将树干锁紧。
谷绪展开双臂，五指张开，继而收紧，猛然间向上一挥。
透明的锁链自他掌心飞出，锁住试图逃离的巨木，强行向后拖拽。
他飞身而起，欺至目标近前，徒手撕开树冠，劈裂树干，将庞然大物踩在脚底。
战斗持续良久，战场中再找不出一座完整的建筑。
随着一声巨响，最后一棵巨木死亡，在谷绪面前裂成两半。
一瞬间，城市内陷入寂静。
除了擦过耳边的热风，再不闻任何声响。
异植残骸遍地，粘稠的液体铺开凝固，结成数寸厚的硬壳，覆盖道路和建筑。
浓郁的绿意彻底褪去，现出破损的街道，断裂的桥梁，以及路旁坍塌的房屋。
城市深埋在地底千年，完全依靠晶石照明，很难判断究竟是白天还是黑夜。
谷绪落回地面，踏上一处墙垣，眺望整座城市。
“真正的不死城。”
他拂开遮挡视线的长发，脸上的黑纹逐渐淡去，双眼恢复原样。肤色变得更加苍白，透出青紫色的血管。
下一刻，他张开翅膀，沿着翻起的道路向前飞。同时铺开精神力，搜寻漏网之鱼，避免有异植藏在角落。
能容纳千万人的城市，占地面积广阔，建筑壮观宏伟。通过搜寻地面，谷绪能够想象，在千年之前，这座城市有多么繁荣。
异植死去之后，城内的风不再闷热，反而变得清凉。
空气中带着水汽，覆在脸上一片湿润，在荒漠深处实属于罕见。
谷绪逆风飞行，最终来到城市中心。
和废墟中布局类似，这里同样座落着一座广场，广场中有五层泉台，泉台中部矗立雕塑，美丽的少女持剑而立，脚下踩着巨兽头颅，和废墟中的雕塑略有不同。
靠近泉池，谷绪听到水声。
这令他分外惊讶。
继续向前飞，地面遍布裂痕，边缘呈锯齿状，对称向上翘起，应该是树根拱起导致。
裂缝周围散落白狼蛛的残肢，破损的激光枪和飞行器。还有倒伏的树苗和藤蔓，已然萎缩干枯。
种种迹象表明，这里曾经发生过激烈的战斗，后被异植占据，成为巨木的领地。
谷绪沿着地裂搜寻，很快来到泉池边缘。水声就是由这里发出，越靠近声音越是清晰。
谷绪降低高度靠近泉台，几乎就在同时，池底涌出泥浆，喷出大股水流，逐级向上倒悬，铺开五层透明的水帘。
泉水注满池底，继而漫过泉台，流淌到泉台外围。
脚下的石板延伸出水道，池水顺着凹槽流淌，冲开堆积的灰尘，串联成一幅巨大的狼蛛图案。
同一时间，城内不同角落溢出水流，注满干涸千年的水道。
水道纵横交错，组成古老神秘的图腾。
水声潺潺，曾被异植占据的建筑陆续发光，光柱冲天而起，吸引悬空的晶石，纷纷下落，嵌入建筑内部。
轰隆！
地面开始震动，沉寂千年的城市复苏，缓慢向上抬升，随时要冲破黑暗的牢笼。
目睹城内变化，谷绪来不及冲出去，立即打开通讯器，联络废墟中的白狼蛛：“伊斯特，马上离开，带着狼蛛群离开地下！”
“离开？”
“是的，马上！”
屏幕中，白狼蛛看到谷绪身后的水池，表情中满是震惊。听到谷绪的话，他一时间陷入困惑。
直至谷绪向他展示出城中变化，他当即发出惊呼：“主人，不死城在复苏！”
“我明白，所以，你马上带着狼蛛群离开！”
“是！”
情况紧急，没有更多时间耽搁。
两人迅速结束通话，伊斯特熄灭屏幕，转身招呼变异狼蛛：“快离开这里，是主人的命令！”
狼蛛群感知敏锐，能察觉到最细微的震动。
不需要伊斯特再三提醒，所有变异狼蛛迈开长腿，奋力冲向来时的通道，一度将白狼蛛甩在身后。
震动持续加剧，废墟发生倾斜，碎石在地面来回翻滚，频繁发生碰撞，没有一刻停歇。
地面上，监狱中响起警报声。
喻非和喻炎走出审讯室，立刻听到看守报告，地下发生震动，疑似有地震发生。
“地震？”喻炎满脸不可思议，“这里怎么会有地震？”
喻非没说话，他突然间想到什么，快步穿过走廊来到一处窗前，探身向外望，捕捉到沙海涌动，几座巫妖塔都开始发光。
“不死城。”他突然出声。
“不死城？”喻炎走到他身边，闻言面露疑惑。
“千年之前，不死城陷落，废墟就在我们脚下。”喻非收回视线，转头看向喻炎，“曾有一种传言，不死城永恒不灭，终将重现于世。”
“城市复苏？”喻炎神情微变，一句话脱口而出。
两人对视一眼，暗红色的眸子无比相似。
不需要更多交流，他们前后跳出窗口，脚下踏着风旋，分别飞向一座巫妖塔。
没过多久，监狱四周发出强光，光柱冲天而起，穿过蔚蓝晴空。
所有巫妖塔垂直抬升，相连的跑道浮现金光。
光芒交错在监狱下方，整体托起建筑群，转瞬间升高数十米。
碰巧是午餐时间，大量囚徒在操场中放风。
他们先是听到警报声，随即看到数道光柱腾起。
惊讶之余，又见监狱外的塔楼升空，监狱也被抬升，短短几分钟时间，他们距离地面将近百米。
“怎么回事？”
“发生了什么？”
众人尚未搞清楚状况，远处沙丘上出现大群狼蛛。
庞大的身躯如同小山，黑色的群体中有一点白，格外显眼。
两名巫妖飞在半空，控制巫妖塔上升的速度。光芒拱卫建筑群，达到一定高度，开始横向移动。
原本建筑座落的地点，此时留下大片陷坑。
陷坑底部，深埋多年的废墟重现于世。
巨石铺设的长街，雕刻精美的建筑，占据城市中央的广场，以及广场中心的喷泉，全部呈现在阳光之下。
泉池正中，少女的雕塑闪烁微光。
雕塑脚下藏着通向不死城的走廊，泉台四周散落大量种子，全部是收缩的酸蚀草。
泉池干涸千年，破土而出的一刻，突然涌出水流。
池水满溢而出，流淌在沙漠中心，独成一幕奇景，恍如海市蜃楼。
第138章
十二区发生异变时,严珣已经率领舰队穿过空间门，抵达侦查船消失的地点。
黑暗的宇宙寂静无声，数道空间门巍峨耸立。
门上浮动漩涡,中心处流速飞快，传出恐怖的吸力。
舰队刚刚抵达,就遇到能量震荡,两艘护卫舰被吸入门内，刹那间不见踪影。
“警报！”
危机突如其来,战舰迅速收缩队形,护卫在旗舰周围。
舰身两侧的激光炮张开,炮口聚集能量,白光对准黑暗的宇宙,不放过任何可疑。
旗舰指挥舱内,宽幅显示屏闪烁光影。
严珣挺直脊背坐在指挥椅上，轻松的姿态消失无踪，神情变得严峻。
“空间门。”
偌大的屏幕分割成九块，分别呈现出不同画面。
多扇空间门横向排布，高度水平,由边缘向内渐次收拢,组成半个圆环,镶嵌在黑暗之中。
舰队出现的位置接近圆心,两艘护卫舰很不走运，意外撞上移动中的门扉,被恐怖的吸力控制住，卷入流动的漩涡。
“释放探测机械。”严珣交叠双手,右手食指覆上左手背，指尖划过腕骨,突然间定住，“警惕宇宙拓荒者船队。”
“遵命。”云霁摘下右眼前的镜片，瞳孔中翻滚字符。
手指在光键上飞动，一道道命令传达下去，所有战舰展开行动。
百余艘战舰开启舱门，虫形机械鱼贯飞出。
铁灰色的身体密集排布，在飞行中连成一片，组成数条灰色长带，弧线形穿过宇宙。
机械虫振动翅膀，复眼闪烁红光。
接收到明确指令，虫群分散成数百支队伍，以舰队为中心向外扩散。在飞行中提速，沿途留下重影，组成大小不一的光环。
搜寻过程中，部分机械虫接近空间门，抵抗不住吸力，不可避免被卷入其中。
穿过门扉的一瞬间，数十只机械虫发生自爆，爆炸的能量冲击空间门，漩涡短暂变形，很快又恢复原状。
金属碎片缓慢流淌，蔓延至四周。
恐怖的吸力始终存在，隔绝所有战舰，阻止虫群深入探查。
“阁下，接收不到任何讯号。”云霁仰望屏幕，光影落在他的脸上，半张面孔隐于黑暗，看不清他此时的表情，“我能够肯定，伽罗一定在那扇门后，但我无法联络上他。”
羽蛇血亲之间存在感应。
遭遇危险时，伽罗拼命释放情绪，不意外被云霁捕捉到。
根据侦查船最后发来的坐标，云霁精准设定路线，指引舰队找到空间门的位置。然而，空间通道困住侦查船，接收不到任何消息，使他们无法展开救援。
“命令所有战舰集中火力，轰炸左侧第一扇空间门，摧毁它。”严珣改变坐姿，身体向后靠，视线始终不离显示屏。
机械虫巡视四周，目前一无所获，正在扩大搜寻范围。
他不确定红船藏在哪里，或许很远，也可能很近。
唯一能确定的是时间紧迫，必须设法破坏这些空间门，将里面的侦查船救出来。每拖延一分钟，里面的人就更加危险，极可能全军覆没。
“这样太危险，很可能造成空间通道坍塌。”云霁提醒道。
“不这么做，他们永远没办法出来。”严珣没有改变主意，目光短暂移向云霁，眸光深邃，窥不出半分情绪。
焦急，愤怒，迟疑，统统没有。
只有平静，近似冷漠的平静。
“执行命令。”他说道。
“是。”云霁收起犹豫的态度，快速向各舰传达命令。
战舰集体调转炮口，源于战场中形成的默契，迅速组成十层火力网，轮番向空间门发起进攻。
耀眼的激光束疾射而出，汇聚向一点，冲击耸立的空间门。
能量撞击门扉，顷刻被漩涡吸收。
黑色漩涡顺时针流动，中心向内凹陷，流速持续加快。随着冲击增强，门柱发生震颤，频繁地左右摇晃，顶端变得不稳，随时将要崩裂消散。
“空间门在崩坏。”收到各舰反馈，云霁立刻报告严珣。
“继续。”严珣的情绪没有太大波动。身临危险之地，他总是格外冷静，能够缜密思考，理智得如同一部战争机器。
战舰连续开火，光爆如同海啸。
空间门陆续遭受重创，门后的空间通道承受不住冲击，在数十轮炮击之后濒临倒塌。
换做巨星空间门，相同的时间和火力，压根无法取得如此成效。
眼前则不然。
临时开辟的空间通道存在弱点，本身不会太过稳定，长时间维持绝非易事。
数十轮炮轰足以摧毁全部。
“门后没有出口，不能尽快摧毁它们，通道一定会坍塌，里面的人会掉进空间裂缝，再不可能出来。”
严珣之所以这般笃定，全因他曾亲眼目睹类似的情况。
当时，他随齐麟出征，围剿联合星盗。
那一战集合巨星舰队精锐力量，交战的星盗数量超过千万。星盗集结百万艘武装飞船，重火力不亚于舰队。
星盗中有进化异种，战前情报未曾写明。
战斗中途，战场中出现宇宙黑洞，给舰队造成大量损失。
危机关头，齐麟挺身而出，凭一己之力打开空间裂缝，星盗接连陷入其中，包括那名进化异种。
“我永远记得那一幕。”
严珣凝视屏幕中的画面，双眼却没有聚焦，记忆早已经飘远。
身为一头银龙，他罕见会受到震撼。
谷绪是特例，另一个例外就是齐麟。
屏幕中的场景与记忆重合，一样的空间门，一样的黑色漩涡。
不同的是，当时的战场中横亘黑洞，黑洞背后出现幽暗的空间裂缝，仿佛地狱敞开大门，吸纳世间所有灵魂。
武装飞船，船上的星盗，以及给舰队造成麻烦的人工黑洞，全部遭到吞噬。
星盗们惊慌失措，驾驶飞船逃窜，仍快不过裂缝合拢的速度。
最终，数百万人消失在空间裂缝之中，生死不知。其余星盗变得失魂落魄，全部束手就擒，被投入巨星监狱，开启漫长的服刑生涯。
那一战击溃联合星盗，也打出齐麟的威名。
自那以后数百年，巨星航路畅通无阻，星盗们再不成气候，只能躲在阴暗的角落，望见巨星战舰都会瑟瑟发抖。
看到空间门重现，严珣不由得想起当年。
庞大的宇宙拓荒者船队，神秘的红船，突然出现的空间通道，消失的侦查船。
灵光浮现，一念闪过脑海，他猛然坐直身体。
不对！
这是陷阱！
“下令全员，立刻远离空间门！”
这道命令相当突兀，与先前的指示南辕北辙。
“您是说后撤？”云霁转头看过来，目光中透出不解。
“全体后撤，立刻执行。”严珣从指挥椅上站起身，银色的长发流淌在身后，发顶浮现光晕，为他笼罩一层银辉，“这是一个陷阱，目的是歼灭救援舰队。”
“什么？！”
众人陷入震惊，尚未来得及深思，屏幕中突然爆发强光。
白色光束冲入指挥舱，一瞬间视野空茫，近乎失明。
智脑的光影及时闪现，成百上千条文字链交错穿梭，遍布整间指挥舱。文字链末端深入船体，取代船员操控战舰，避免船身失控。
光芒越来越强，持续数分钟，丝毫未见减弱迹象。
云霁等人无法视物，勉强睁开一道缝隙，眼球立时被强光刺痛，眼角流出泪水，视线中闪烁光斑，流动不规则的黑雾。
严珣是唯一的例外。
他站在强光中，直视发光的屏幕。
透过扭曲的光影，看清船舱外发生的一幕，他的瞳孔变得透明，短暂充斥银白，很快又变成深紫。
战舰外，多扇空间门同时崩塌。
门柱自顶端向下溶解，门扉被压缩，流动的漩涡变得扁平，似遭到无形力量挤压，眨眼间崩坏碎裂。
压力持续增强，所有空间门发生变形，随时将要彻底崩塌。
门后，乱流陡然增强。
伽罗等人看到流入的机械虫碎片，确信救援舰队已经抵达。
遭遇风暴围剿，无法继续等下去，危机感驱使下，众人不顾一切调动飞船，试图冲出乱流中心。
值得庆幸的是，空间通道坍塌时，空间门短暂爆发强光。
众人无暇去想方向是否正确，集体操控飞船奔赴光源，完全是赌上一切。
要么冲出去，觅得一线生机，就此逃出生天；要么选择错误，随坍塌的空间通道消失，就此迷失在宇宙之中。
“加速，一定要冲出去！”
伽罗和卢西奥保持通话，两人率领麾下侦查船对抗风暴，你追我赶，近乎是并驾齐驱。
越靠近发光点，风暴越是猛烈。
乱流极端恐怖，随时能掀翻一艘大型飞船。
“所有人聚集起来，我们一起冲出去！”
事到如今，再没有选择，只能竭力一搏。
第三区和第二区的侦查船合流，船身互相嵌入，组成一个整体，强顶着乱流向前。
两股力量互相作用，船首发出微光，包裹一层蛋壳样的光罩。
所有战舰推动能源，拼尽全力撞向光源。
身后的空间通道发生坍塌，可怕的空间裂缝已然成形。裂缝边缘迅速扩张，危险地追逐船队，毫厘之差就要咬住队尾，将飞船拖入其中。
“快！”
千钧一发之际，两支船队抢先撞进光源，在空间通道覆灭之前冲出了空间门。
强光极限爆发，空间门完全坍塌。空间通道闭合，代之以恐怖的空间裂缝。
裂缝在黑暗中延伸，边缘迅速扩张，闭锁成一道圆环，将逃出的侦查船和救援舰队困在一起。
“怎么会这样？”
伽罗等人惊愕地望向屏幕，顿觉手脚冰凉。
来不及庆贺死里逃生，他们就被困住，陷入更大的危机。
并非所有侦查船都安全脱身，仍有部分永远留在空间通道中，此刻怕已被裂缝吞噬。
相比之下，逃出的人已经称得上幸运。
望见前方的舰队，认出熟悉的旗舰，伽罗立即发出通讯。
消息接通之后，云霁的面孔出现在屏幕中，他短暂松了口气，很快又变得严肃起来。
“目前是什么情况？”伽罗问道。
没有看到宇宙拓荒者的船队，所有人被困在一处，这令他感到不安。
“指挥官说，这是一个陷阱。”云霁重新戴上单片镜，镜片遮住他的右眼。相比伽罗的焦躁，他情绪稳定，至少表面如此。
“陷阱？”
“困住侦查船，目的是设置诱饵，捕获救援舰队。”云霁继续说道。
两人通话时，逃出的侦查船清点过数量，陆续发出消息，与各区治安官取得联络。
眼下的局面是，他们逃离空间通道，仍被困在一起，如同置身一座孤岛，想平安脱身绝非易事。
“想从这里离开恐怕很难。”
“谁能够想到，不过是一次简单的侦查任务，到头来竟会是这样。”
与执政官的决战尚未到来，说不准自己就会死在宇宙。
连敌人的面都没见到。
于多数人而言，这个结果实在难以接受。
舰队陷入困境时，放出的机械虫发回情报，画面显示在控制台前。
它们中的部分飞出极远，没有受到空间裂缝波及。利用探测器，它们捕获到几艘陌生飞船，全部记录下来，将影像发回旗舰。
画面投射入屏幕中，赫然是七艘宇宙拓荒者飞船。
它们保持队形，彼此之间相隔不远，应该隶属于同一支队伍。
参考航行轨迹，这些船八成是负责侦查。不出意外地话，救援舰队就是它们的目标。
“是否有别的发现？例如那艘红船。”严珣看向屏幕，询问道。
云霁飞速筛选画面，得出的结论是没有：“只有零星队伍，没有发现红船踪迹。”
“是吗？”严珣靠向指挥椅，手指撑起下巴，良久陷入沉思。
要长时间维持空间裂缝，相信齐麟的位置不会太远。捕捉不到任何踪迹，应该是船队开启拟态，具有极强的隐蔽功能。
不现身，避开正面冲突，仅设置陷阱。
目的是什么？
齐麟应该清楚，这样不可能杀死他。
难道只为困住他？
严珣垂下眼帘，突然猜不透齐麟的打算。
就在这时，他手腕上的通讯器发出微光，两秒后光屏展开，谷绪的身影出现在他眼前。
背景是一座宏伟的城市，空旷、寂寥。
发光的晶石悬于半空，代替艳阳照耀城市，光芒覆盖所有建筑。
谷绪身后是五层喷泉，喷泉上方是一尊少女雕塑。
此刻，透明的水帘垂过泉台，一层层悬挂，末端落入底层泉池。依稀能听到水声，望见水面泛起的粼光。
谷绪坐在泉台边缘，没有穿外套，身上仅有一件衬衫。柔软的布料服帖在身上，勾勒出劲瘦的线条。
他支起右腿，左腿自然垂落，姿态十分放松。
原本只到肩膀的头发，此时已经垂过腰际。发尾浸入水中，被他一把捞起来，貌似感到困扰，弹出指甲一缕一缕切掉。
严珣目光上移，看清喷泉上方的雕塑，眸光微凝。
他猜出谷绪身在何处。
不死城。
“亲爱的，你在不死城？”心中这样想，严珣直接开口询问。
“对。”谷绪切断一缕头发，拨开垂落的额发，对严珣说道，“这里曾被异植占据，我杀了它们。”
“哦。”严珣点点头。
不等他再次发问，谷绪透过屏幕看向他，问道：“你已经离开巨星？”
“是的。”严珣斟酌片刻，道出自己陷入困境，“目前遇到些麻烦。”
“麻烦，有多大？”谷绪扬起眉。
“我和舰队被困住，周围都是空间裂缝，暂时无法移动。”严珣实话实说。他的对手是齐麟，出现这种情况并不意外。
“空间裂缝？”
“不小心掉进去，很难再找到方向，会永远迷失。”严珣简单说明情况，突然话锋一转，“我不明白的是，他为什么要这样做。”
“是指困住你，却没有杀你？”谷绪说道。
“没错。”严珣微微一笑，手指交握，食指关节抵住嘴唇，朝谷绪眨了眨眼，“亲爱的，我们果然心有灵犀。”
谷绪皱了下眉，没有说话。
他不喜欢阴谋，更不屑于使用，但不代表他一无所知。
末世的经历让他明白，永远不惮以最恶劣的角度去揣测敌人。大多数时间，倾向于使用阴谋的人，手段会相当阴暗，甚至是毫无底线。
“我想，你应该联络第三区。”谷绪抓过肩上的头发，指甲轻轻划过，切断最后一缕，“你曾经说过，安德烈是齐麟的棋子。那么，他是否会再次布局，让这颗棋子发挥作用？”
种种迹象表明，齐麟对原始种族充满恶意。他和安德烈一样，根本不在乎巨星会如何沦落。
只不过，安德烈是为权利疯狂。
他又为的是什么？
沉吟片刻，谷绪摇了摇头，实在很难想明白。
“安德烈？”严珣微微一怔，当即如拨云见日，抓住忽略的线索。
他率领舰队离开第三区，长时间不归，防卫力量定然变得空虚。假如安德烈收到情报，此刻派人进攻第三区，未必不能取得战果。
思及此，他立即打开通讯器，给留守第三区的塔瓦雷斯等人发去消息。
得到的回复是边境一切正常，目前没有发现敌人入侵的迹象。
“继续加强巡逻，提防任何可能。”
“遵命，阁下。”
谷绪耐心等到通话结束，利落跳下泉台，拨动两下剪短的黑发，再次对严珣说道：“坐标发给我，我去找你。”
“亲爱的，这里很危险。”严珣说道。空间裂缝存在太多未知，他不希望谷绪轻易涉险。
话音刚落，就听控制台前传来惊呼。
他抬头望去，只见几道暗影爬出空间裂缝，体型庞大，外形狰狞，赫然是横行宇宙的星兽！
星兽突然出现，数量超过两位数。
战舰和侦查船同时响起警报。
众人局限在方寸之地，无法离开空间裂缝圈定的范围，只能严阵以待，做好迎接一场恶战的准备。
屏幕另一端，谷绪看到星兽现身，非但没有惧意，眼底反而闪过兴奋。
“快，把你的坐标发给我！”
让众人畏惧的星兽，在他眼中却是送上门的口粮。只要抓住它们，至少一段时间内，他不必再为狼蛛群的食物发愁。
至于去见严珣，只是顺带。
谷绪这样告诉自己，并且十分确信。
第139章
巨星第一区,议会大厦。
升降梯频繁起落，工作人员走出梯厢，抱着文件穿梭在走廊内,大多行色匆匆，表情惶然。
大厦内气氛低迷,罕有说笑声。
多数人迎面遇见仅是颔首,随即沉默地擦身而过，少见停下脚步寒暄。同族之间交换情报也会选在暗处,尽可能不被人知。
战场情况愈发不利,传回来的都是坏消息。
派出的雇佣兵节节败退,全都是有去无回。两支舰队陷入第八区,与敌舰长时间鏖战,始终未见占据优势。
不久之前,机要秘书赖利死得不明不白。豺兽人们时常同进同出，却没发现他被伊戈尔替代，这样的事情简直荒谬。
一朝事发，他们身上充满疑点，全都是百口莫辩。
这种情况下,豺兽人很难再取得执政官信任,变得惶惶不可终日,与之前的耀武扬威大相径庭。
豺兽人受到冷待,羚羊本能趁机压过竞争对手。
事情的发展却令所有人大吃一惊，贝尔特竟选择叛逃！
她公然背叛执政官,率领族人出逃。一行人驾驶飞船逃入十二区。追捕他们的雇佣兵靠近荒漠边缘，很快音讯全无,十有八九凶多吉少。
让人头疼的还有第六区。
想到第六区的现状，众人不禁头皮发麻。
任谁都无法想到双星城混乱数月, 第一区明里暗里派遣人手，结果却被治安官们摘走果实。
想到上报实情的后果，几名秘书不约而同打了个哆嗦，都觉得怀里的文件格外烫手。
“事情报上去，执政官一定会大发雷霆。”
“攻占双星城的是第九舰队，齐兹指挥战场，消灭所有割据势力。”
“执政官派出不少人，之前是贝尔特负责……”
“小声点，敢提起她，你不要命了！”
提到叛逃的羚羊，众人顿感后背发凉，迅速噤声。
“这份文件怎么办？”一名年轻的异人问道。
“交给机器人。”另一人提出建议。
他在议会大厦中工作数十年，从未遇见过如此棘手的情况。朝不保夕，随时可能性命不保。
执政官愈发阴晴不定，简直像不稳定的激光武器，随时可能爆炸。
靠近他无比危险，明智的选择就是远离，越远越好。
他暗中羡慕羚羊，假如能找到机会，他一定会毫不犹豫地离开第一区。无论去哪里，总之，必须逃出安德烈的势力范围。
哪怕最迟钝的家伙，也能看出执政官的境况。
日暮西山，败局已定。
或早或晚，权力宝座上会有一张新面孔。各区治安官都有机会，还有曾经的第一军校校长。
执政官安德烈，他将由高处跌落，再不可能爬上山巅，注定会坠入深渊。
“法拉，这样做是否合适？”年轻的异人踌躇不定。
“难道你想去见执政官，当面承受他的怒火？”年长的异人反问道。
年轻人连连摇头。
现如今，所有人都清楚执政官脾气暴躁，稍有不慎就会被迁怒，甚至遭遇灭顶之灾。
“既然不想，就照我说的去做。”法拉走近两步，抬手按住年轻异人的肩膀，“把文件交给机器人，不要踏足顶层，更不要靠近执政官办公室。设法远离他，这能救你的命。”
听出话中暗含的警示，年轻的异人下意识握紧文件，不由自主地变了脸色。
“你是说……”
“我什么都没说。”法拉截住对方的话，手指用力抓住他的肩膀，随即松开，轻轻拍打两下，“有些事只能做不能说。严守秘密很重要，明白吗？”
年轻的异人紧张地咽下口水，用力点了点头：“我明白了。”
“很好。”
两人结束谈话，在走廊中背向远离。
法拉乘坐升降梯前往大厦中层，做出一副忙碌姿态。
在不需要工作时，他大多会找一间休息室消磨时光。如今局势紧张，没人敢公然躲清净。无论是否真有事情做，都要忙碌起来，让自己看起来没有一点空闲。
年轻的异人遵照他的建议，登上升降梯前往大厦顶层。
梯厢门滑开后，他没有走出去，而是利用权限召唤机器人，递出手中的文件。回手按下控制板，远离这层危险之地。
机器人转身穿过走廊，履带压过金属地板，发出细微声响。
它来到走廊尽头，停在紧闭的房门前。
头顶降下监视器，红光扫描两次，它被允许进入办公室，厚重的房门向内敞开。
房间中灯光明亮，家具摆设完好，地面墙壁整洁如新，屋顶和窗户不见一丝裂纹。压根无法想象，就在几个小时前，这里还像是台风过境。
安德烈坐在办公桌后，面前围绕数张光屏，阿芒德等舰队指挥官出现在屏幕中，向他汇报近日战况。
第八区陷入对峙，陨铁城数次易手。
泰娅和米兰达的联军很难对付，集合阿芒德和伊姆雷手下的战舰，双方实力在伯仲之间，根本无法取得速胜。
“第七区即将加入战局，形势对我们很不利。”阿芒德眼下挂着青黑。因战事焦灼，他多日不曾休息，神情中的疲惫无法掩藏。
“第六区被攻占，十一区被费岚夺取，第八区也岌岌可危。继续这样下去，我们会更加被动。”伊姆雷补充道。
坏消息一个接着一个。
即使异人没有送上情报，安德烈也会知晓第六区的变化。
他计划由治安官们选择战场，为的是麻痹对方，方便赫里斯操控战场。
不想计划中途生变，严笙的智脑艾洛特返回巨星。赫里斯很难击败他，控制所有战舰的谋略未必成功。
这使安德烈焦头烂额。
还有贝尔特，这头没用的羚羊，派她进入十二区，设法放出不死城的异植，一直没有成功的消息。
安德烈不得不考虑最糟糕的情况。
机器人恰好在这时进入房间，送来异人收获的情况。安德烈仅是扫过一眼，就随意放到一边。
他在考虑另一件事，战局不利，计划接连受挫，是否该提前开启决战。
就在这时，房间内闪烁金光，赫里斯突然现身。
他的模样不太对劲。
向来高傲的战斗智脑悬浮在半空，周身缠绕文字链，表情呆板，面朝安德烈一言不发。
不只是安德烈，阿芒德和伊姆雷等人也察觉到异样，众人透过屏幕凝视智脑，全都没有作声。
金色文字链纵横交错，上行抵住天花板，下垂覆盖地面。横向朝左右铺开，末端撞上墙壁，频繁移动，交汇成不同含义。
“赫里斯，你在做什么？”安德烈沉声道。
赫里斯没有回答。
大概过去半分钟，他身后浮现一道光影，光影手中握着一枚晶石，晶石上雕刻古怪的图案，在宇宙中独一无二。
“安德烈，好久不见。”光影缓慢开口，声音入耳格外熟悉，让执政官悚然一惊。他猛然站起身，动作过于击破，撞到了身后的高背椅。
光中的人影逐渐清晰，黑色头发，血色双眼，面容俊美，与久远的记忆重合。
安德烈瞳孔紧缩，阿芒德等人面露震惊。
齐麟？！
这怎么可能！
齐麟在光中凝视安德烈，看到他的模样，忽然发出一声轻笑，声音中充满讥嘲：“许多年不见，你还是一样没用。”
确认这一切不是幻象，安德烈手指颤抖，恐惧的情绪涌上心头，霎时间如坠冰窖。
齐麟竟然还活着！
他明明杀死了他！
“你怎么可能活着？！”安德烈失控发出咆哮。
齐麟单手撑住额头，笑声缓慢停止。
红色的眼睛锁定安德烈，眸光阴冷，使人不寒而栗。
他是不折不扣的捕食者，用华丽的外表迷惑世人，实则凶狠暴虐，从不给予猎物丝毫怜悯。
“你是一个蠢货，彻头彻尾的废物。”他的话毫不客气，目光中充满轻蔑。在他眼中，手握大权的巨星执政官和一只虫子毫无区别。
当面遭遇羞辱，安德烈羞愤交加，不由得握紧双拳。
可他没有任何动作。
他不敢承认，对于眼前的男人，他充满了畏惧。
这一幕令齐麟愉悦，再次勾起嘴角，笑声回荡在房间内。
“看在你让我开心的份上，告诉你一件事。”他慵懒地靠向椅背，手指摩挲着晶石，笑着说道，“严珣不在第三区，那头银龙已经离开巨星。这是一个不错的机会。”
安德烈看着他，第一反应就是怀疑。
并非怀疑情报虚假，而是猜不透齐麟的用意。
他曾想置对方于死地，如今齐麟死而复生，难道不该向他复仇，为何会好心地提供给他情报？
“你究竟想做什么？”安德烈沉声问道。
“你没必要知道。”齐麟收起笑容，双眼望向安德烈，慢条斯理道，“是否要把握机会，你最好慎重考虑。”
话音落下，光影瞬间消散。
赫里斯不再神情呆滞，夺回控制权后，他清楚记得刚才发生的一切，突然间暴躁，周身爆发强光，当场失控。
他的动作引发连锁反应。
监视器传出警报声，光屏扭曲变形，被迫同时熄灭。
日光灯炸裂，大量碎片迸溅四射，接连砸上墙壁，发出清脆声响。
“赫里斯，快停下！”
安德烈释放精神力，试图强行压制智脑。
可惜不太成功。
赫里斯深入议会大厦，连接大厦内全部程序。他突然间失控，导致各层灯光明灭，机器人程序紊乱，监视器漫射红光，警报声连续不断。
混乱突如其来，几乎难以控制。
众人陷入恐慌，大厦内人心惶惶，不明白究竟发生了什么。
“敌袭？”
“还是别的什么？”
可惜直到混乱平息，他们也未能获取答案。
顶层办公室内，赫里斯发泄过后，终于平静下来。
他之前的怀疑得到解答。
模糊的记忆绝非意外，完全是齐麟导致。
对方究竟如何做到，赫里斯暂时不得而知。可他知道一点，就像艾洛特抢走一截文字链，能够入侵他的载体，齐麟也能隔空控制他，让他变成一个媒介。
这个发现令智脑无比愤怒，却无计可施。
回想之前的种种，赫里斯断定他和安德烈都是棋子，被齐麟操控在股掌之间。
“安德烈，你不是他的对手。”智脑冷静下来，能够缜密地计算，看清两人当前的真实处境，“你之前杀不死他，如今照样不行。”
“我很清楚这件事，赫里斯。不需要你再次提醒。”安德烈面沉似水，表情相当难看。
“我建议你照他说的去做，调遣兵力进攻第三区，或许能取得一定战果。”赫里斯继续道。
“你觉得他想做什么？”安德烈看向赫里斯，目光晦暗不明，“他不会帮我，或许是想进一步搅乱战局。”
“有什么问题？难道你想拯救巨星？”赫里斯环抱双臂，嗤笑道，“如果你有这种绝无，就不会让那群羚羊前往十二区。承认吧，安德烈，你赢不了。成为齐麟的棋子，至少不会输得太难看。”
安德烈心中天人交战，许久才道：“我以为你想逃离他，当年才会与我合作，将他诱入陷阱。”
“事实证明，这是个愚蠢透顶的想法。”赫里斯不否认自己的行为，但他是一部智脑，懂得如何理性思考，获取最优答案，“他的伪装过于成功，我以为他不会容许我吞噬别的智脑。考虑到当时的情况，我的选择没有错。”
“如今又如何？”
“我一样是基于现实，做出最适当的选择。”赫里斯说道。
“现实吗？”安德烈表情讽刺。
他曾经意气风发，手握大权，自以为掌控一切。
到头来却发现是幻梦一场，终究摆脱不掉沦为棋子的命运。
“齐麟。”他咬牙切齿吐出两个字，心中充满不甘。
双拳紧握，指甲扎入掌心，留下血红的印痕。
赫里斯没有出声，他环抱双臂飘在半空，选择冷眼旁观。
终于，安德烈深吸一口气，打开通讯器发出数道命令。
收到回复后，他颓然地倒在高背椅上，仰望着出现裂纹的天花板，突兀地笑出声音。
笑声逐渐变调，乍一听恍如嘶吼，充满了痛苦和绝望。
当日，第一区集结雇佣兵，悍然攻打第三区。
塔瓦雷斯等人提前得到警示，在边境抓紧布防，不留任何破绽。
遭遇数倍于己的兵力，第三区边境线依旧稳如泰山，始终未被攻破。防守部队占据优势，更一度发起反击，给雇佣兵造成巨大损失。
按照以往的经验，雇佣兵本该就此退走。
目前的情况却很奇怪，他们不断增兵，根本不计较伤亡，发疯一样发起进攻。
塔瓦雷斯和绯云通讯，都意识到情况不对。
“莫非他们知道治安官不在境内？”
想到这个可能，两人迅速变得警惕，立刻向其他城主发出情报，集中兵力防守，与来犯的敌舰展开鏖战，绝不放一艘入境。
与此同时，十二区内，掩埋千年的废墟重现在阳光下，座落于荒漠深处。
废墟下方连接不死城，地下泉水涌出，冲刷过落满砂石的街道。
水流延伸入荒漠，绕着废墟流淌，蜿蜒成环形水道。
水道上方竖起屏障，除了不死族后裔以及得到允许的族群，任何人无法踏入一步。
城市升起后，巫妖塔仍悬在半空。监狱建筑群缓慢下降，落到数百米外，矗立在沙丘背面。
喻非和喻炎先后飞离巫妖塔，奔赴地面上的城市。
距离不到百米，城内突然升起一道光。
光芒笼罩中心广场，持续两分钟方才散去。
待到光芒消失，谷绪出现在两人面前。他抬手释放一艘黑色战舰，人与战舰悬浮在热风中，似融为一体。
伊斯特和变异狼蛛滑下沙丘，一路飞驰而来。
巨大的狼蛛迈开长腿，在奔跑时排成一行。远远望去，似一线黑浪卷过沙漠。中间一点白，格外显眼。
狼蛛群来到近前，谷绪刚好落地，两名巫妖站在他对面。
“地下藏着上千棵异植，我杀了它们。”说话间，谷绪展开手指，掌心躺着一枚晶石，散发出一股异香，“这是证据，异植的大脑。”
“导致不死族消亡的异植？”喻非开口询问。
“是。”谷绪颔首。对于巫妖知道这件事，谷绪并不感到吃惊。这些巫妖长期守在沙漠，知道一些秘闻不算稀奇。
“你接下来有什么打算？”喻非的视线落在谷绪脸上，“这座城市既然复苏，沙漠也会发生变化。”
“我需要暂时离开。”谷绪说明自己的行动，“不确定会耗时多久，狼蛛群会留在这里。”
不死城能否恢复昔日荣耀，谷绪无法保证。
但有一点，只要他还在，千年前的灾难就不会重演。无论安德烈还是齐麟，都不能再染指这座城半分。
“我离开期间，伊斯特会代替我封闭这座城市。”言下之意，未经过许可，没有人能踏足城中，包括巫妖在内。
“能否问一下，你打算去做什么？”喻炎好奇问道。
“捕猎。”谷绪言简意赅。
“捕猎？”
“为它们寻找食物。”谷绪召来变异狼蛛，拍了拍狼蛛坚硬的节肢，手指前方的城市，示意它们守下，“和伊斯特一起留在这里，那里有水，我会给你们带猎物回来。”
“你要捕猎什么，或许我能帮忙？”喻炎继续说道。
喻非则一言不发，点开通讯器，手指在屏幕中滑动，查看不久前收到的消息，对谷绪的目的地有所猜测。
果然，下一刻他的想法就得到验证。
“星兽。”谷绪没有隐瞒，直接道。
“星兽？”喻炎的表情有瞬间空白，“你确定？”
“当然。”谷绪奇怪地看他一眼，“有什么不对？”
喻炎哑口无言，不知道该如何回答。
星兽，最可怕的宇宙生物。他却要去猎杀，目的是给狼蛛当口粮。
是他活的时间太短，见识太少？
还是说不死族都是这样特立独行，行事超出常理？
喻非垂下眼帘，熄灭屏幕，对此丝毫不感到意外。
空间裂缝，突然出现的星兽。
被困住的舰队，那头银龙的旗舰。
巧合吗？
显然不是。
思及此，巫妖眸光微闪，不由得冷哼一声。
龙族的运气总是这么好，真是令人羡慕。
不提巫妖如何想，谷绪安排好狼蛛群，抓紧同伊斯特交代清楚，随即向两名巫妖告辞，登上战舰离开荒漠。
他有严珣给出的坐标，清楚掌握舰队的位置。
他需要前往第十区，向亚尔维斯借用空间门，以期能刚快抵达目的地。
“艾洛特，你来设定路线。”
“好。”
金光闪现，智脑接管控制台。
黑色战舰垂直上升，猛然间提速，消失在城市上空，向第十区加速飞去。
第140章
谷绪离开后,伊斯特率先进入废墟，变异狼蛛紧随其后。
烈日高悬，清水环绕废墟流淌,水面波光粼粼，时刻川流不息。
白狼蛛走到废墟中央,站定在雕塑下方。
泉台底部腾起白雾,沿着城内道路弥散开，很快吞没大街小巷,覆盖整座城市。
雾气翻滚涌动,有生命一般膨胀。房屋、街道以及桥梁全被灰白色笼罩。
变异狼蛛聚集到喷泉四周,在雾气中趴伏下来,长时间一动不动,整体融入废墟,成为建筑物的一部分。
咔嚓。
古怪的声音传来，街道上的石板有序错开，交替横向移动。石板下方，一道道石柱拔地而起，矗立在雾气中,朦朦胧胧看不真切。
伊斯特的身影隐于雾中,热风穿过城内,化作古老的吟唱声,亘古、久远，源于千年之前。
数百根石柱矗立在城内,柱身突起棱纹，雕刻工艺独树一帜。
城周的流水荡起波澜,透明的屏障自水下抬升，隔绝废墟内外。
雾气在内,热风在外。
遵照谷绪的吩咐，伊斯特封闭不死城，包括裸露在沙漠中的建筑。
在谷绪归来之前，狼蛛群将忠实守在这里，未经允许，任何人不得踏入半步。
望见这一幕，喻非和喻炎都有些心情复杂。
“物归原主，这样形容是否贴切？”喻炎单手叉腰，眺望前往的城市，眸光逐渐暗沉。当他不笑时，气质和喻非愈发相似，一眼看去很难分别。
“这里本就不属于我们。”喻非收回目光，语气平静，“我们的领地在第一区，那里才是巫妖的发源地。”
“第一区，被异种抢走的土地。”喻炎咧开嘴唇，华丽的图腾爬上眼角，声音中充满坚定，“属于我们的领土，势必要夺回来。”
不死族后裔现世，不死城复苏，十二区终将恢复原貌。
巫妖不该占据这里。
他们理应返回祖地，夺回祖先传承的一切。
“我们离开后，这座监狱怎么办，监狱里的人如何安排？”喻炎话锋一转，侧头看向喻非。
“你是监狱长，这些都是你的工作，理应有始有终。”喻非郑重提醒他，不该推卸自己的责任。
“好吧。”喻炎耸了耸肩。
两人说话时，废墟城市彻底陷入雾中。
远远望去，大片灰白铺开，似云团落向地面，笼罩沙漠深处。
监狱中传出人声，又是囚徒们的放风时间。
他们聚集在操场，为突来的变故感到讶异。
至于变故发生的缘由，没人敢询问看守，问了也未必能得到答案。
众人眺望座落在雾中的城市，心中满是疑惑。无论异种还是异人，全都心生忐忑，不安的感觉愈发强烈。
“到底是怎么回事？”
“不清楚。”
“那座城让我想起一个传说。”
“传说？”
“不死族的发祥地，消失千年的古城。”
此言一出，周围顿时陷入寂静。
灼人的强光自头顶落下，囚徒们却感觉不到分毫热意，反而手脚冰凉。
不死族是禁忌。提及那个消失千年的种族，哪怕是最八卦的鼠人也会本能地闭上嘴巴。
据传不死城湮灭后，在相当长的时期内，凡有疑似不死族的血脉出现，都会遭遇追杀。
时至今日，禁忌被打破，不代表过往的一切烟消云散。
囚徒们身在监狱，经历过暴乱和清洗，侥幸活下来，都变得谨小慎微，明白祸从口出，更要约束自己的言行。
“我们是在服刑，只要不触犯监狱条例，一切都和我们无关。”
“对、对。”
囚徒们纷纷点头，略显僵硬地转移话题，再没提及消失的种族。
在谈话之余，仍有人控制不住向外眺望。双眼落向灰雾笼罩的城市，深深被吸引，许久无法移开目光。
与此同时，谷绪乘坐的战舰离开十二区，以最快的速度航行，又一次抵达玫瑰城。
十二区尚是午后，第十区已至傍晚。
薄暮冥冥，玫瑰城外掀起大风。
盛放的玫瑰随风摇曳，无数花瓣脱离枝头，揉碎在风中，溢散醉人的花香。
黑色战舰出现在城外，立即被巡逻队伍发现。
机械虫振翅迎上来，蝴蝶样的翅膀浮现彩光，头顶触须卷曲，复眼中映出战舰全貌。确认来者身份，第一时间发送回城内，呈送到治安官面前。
亚尔维斯正在享用他的晚餐。
中途有光屏自头顶垂下，屏幕中滑过一道光，出现不死族的黑色战舰。
他挑了下眉，咽下嘴里的食物，放下餐具，拿起餐巾擦掉下唇沾染的酱汁。
“打开城门，迎接尊贵的客人。”他召唤机器人，下达命令。
城堡内没有自然生命，只有机器人和生化人。二者行为刻板，但工作效率极高。从不会提出质疑，总能百分百执行命令。
亚尔维斯的命令传达下去，玫瑰城随之开启。
黑色战舰穿过花海，被容许进入城内，直达治安官居住的顶层。
谷绪到时，亚尔维斯已经走出府邸，站在建筑前迎接他。
“欢迎，不死族的后裔。”有星蛾血统的治安官微微笑着，身上的衣服和上次见面有所不同，色彩格外夸张，风格愈加华丽。
谷绪从底舱门走出，站定在亚尔维斯对面。
时间宝贵，他没有多作寒暄，直接道明来意：“亚尔维斯阁下，我希望借用城内的空间门。”
“当然可以。”基于谷绪上次赠送的礼物，亚尔维斯对他很有好感。没有询问太多，痛快答应他的请求。
“十分感谢。”谷绪向亚尔维斯致谢，随即转身返回船舱。
黑色战舰匀速升空，气流冲出尾翼，刹那形成涡旋。
亚尔维斯站在原地，目送战舰进入空间门，星眸微眯。想起之前收到的消息，对谷绪的目的有所推断。
“严珣被困住了。他这么着急，大概是去救那头银龙。”他与喻非作出同样猜测。同时也想到龙族过人的运气。
“莫非是银龙独有的天赋？”
思量片刻，亚尔维斯摇摇头，认为这是无稽之谈。
假设真有这种天赋，严珣就不会被迫退入第三区，还在监狱中服刑多年。
空间门后，黑色战舰加速航行。
艾洛特负责规划路线，操控战舰进入宇宙。亚娜无事可做，只能围着谷绪不停转圈。
“亚娜，你转得我头疼。”谷绪捏了捏额角，皱眉道。
智脑停止旋转，突然降低高度，与谷绪面对面，神情极其严肃：“你此行的目的是捕猎星兽？”
“当然。”谷绪奇怪地看她一眼，“有什么不对？”
亚娜摇摇头，明摆着表示怀疑：“根据我的推测，你更像是要去救那头银龙。”
“我不否认有这个打算。”谷绪放下手，双眼直视亚娜，“从某种意义上，他是我的盟友，提供救援理所应当，没有任何问题。”
“问题大了。”亚娜摇头，显然不认同他的解释。
“什么问题？”
“换做几个月前，你根本不会费心解释，只为证明行动的合理性。这只能说明一件事，”亚娜举起一根手指，透明的眼眶中滚动字符，“你对他很关心，潜意识里注重他的安全。但你不想承认，所以会设法寻找借口。”
以谷绪的性格，为特定对象耗费口舌，本身就很奇怪。
“不要着急否认。”亚娜摇摇手指，态度无比严肃，“你需要认真去想，才能看清真实的内心。”
“我以为你讨厌他。”谷绪突然说道。
“我从不喜欢他，但不妨碍寻求事情真相。”亚娜说道。
智脑由冰冷的字符构建，性格拟人，终究是程序生命。反应在亚娜的行为上，一切都变得合理。
“是吗。”谷绪靠向椅背，认真思考亚娜的问题。
不可否认，他的确关心严珣。
关心因何未来，背后是否存在更多？
他不确定。
关系到复杂的情感，他总会感到头疼，本能排斥去进一步深想。
指挥舱里安静下来，谷绪和亚娜都不再说话。艾洛特忙于操控战舰，耳畔流淌仪器的运行声，在寂静的空间内格外清晰。
黑暗的宇宙中，一头又一头星兽爬出空间裂缝。
严珣率领的舰队被困于孤岛，正面对抗星兽袭击，形势一度危急。
“它们的数量太多了！”
“怎么会有这么多星兽？”
“裂缝对面是它们的巢穴吗？”
所有战舰炮口向外，白光凝聚，轮番疾射而出。光束交织成扇形，能量爆裂，成功逼退星兽的多次进攻。
受困的舰船不到五百艘，聚集的星兽超过二十头，并且还在增加。
以战斗力衡量，舰队的情况相当不妙。
在战舰铺开火力网时，更多星兽爬出空间裂缝，它们体型庞大，外形狰狞可怖。个别长有覆满吸盘的触手，能轻松穿过激光束捕捉战舰和飞船，将金属制作的船身扭曲碾碎。
“继续开火。”严珣亲自指挥战斗。他在控制台前下达命令，调动所有战舰集中火力，连续绞杀多头星兽，重创部分，仍抵不上星兽出现的速度。
开火过程中，多艘战舰发生异常。
它们被无形的力量控制，舰身突然颠倒，陀螺一样快速旋转。
船内人员无法稳住身体，接连脱离控制台，身体在地板上滑动。
好不容易抓住椅子，没等众人稳住身体，舱内突然发生爆炸，显示屏碎裂，电流四处飞蹿，火光冲天而起。
大火中，控制战舰的星兽终于现身。
它没有具体的形状，活像是一团粘稠的泥浆。身体上长满触手，每条触手顶端都嵌入一只眼球。闭合时难以察觉，睁开时充斥猩红，充满邪恶气息。
这样的星兽十分罕见，它们不仅战斗力惊人，而且极其擅长隐藏。它们的身躯不惧怕激光炮，哪怕被洞穿，只要不伤及要害，很快就能恢复。
“该死的，是变形星兽！”
透过船舱内的屏幕，所有人望见战舰起火，看清星兽真容，都清楚大事不好。
“命令舰船避让，不要靠近那头星兽。查姆，开火吸引它，设法让它追上来。”严珣始终保持冷静，很快设定新的方案。
“是。”查姆的光影融入旗舰，屏幕中画面切割，完整显示出所有星兽。她明白严珣要做什么，全力以赴予以执行。
战舰和侦查船接到命令，潮水一般向两侧分开，在有限的距离内让出通道。
银蓝色的旗舰不退反进，在中途连续开火。
激光束洞穿星兽的身体，使得它勃然大怒。无视周围的舰船，庞大的身躯似黑云翻滚，扑向严珣的旗舰。
“就是现在！”
伴随严珣的声音，指挥舱内金光大亮。
能源推至极限，查姆操控战舰垂直拔高，惊险擦过星兽头顶。
变形星兽控制不住去势，和飞船后的星兽撞到一起。两头庞然大物互相撞击，前者的身体向内凹陷，后者胸部和头部的甲壳出现裂纹，裂口没有流血，只有能量溢出。
两头星兽同时暴怒，加之能量吸引，竟然互相撕咬攻击。
周围的星兽加入进来，部分袭击受伤的星兽，部分扑向战舰，展开新一轮攻击。
星兽不惧怕空间裂缝，掉进去也能很快爬出来。
严珣率领的舰队则不行。不小心坠入其中，舰船很快就会迷失。终将飘向宇宙边缘，葬身在未知之地。
战场后方，一艘红船隐匿在黑暗中。
指挥舱内，齐麟单手支着额头，另一只手握住晶石。随着能量被吸取，透明的晶石颜色变灰，在他掌心变成一捧碎末。
“看样子，我不在的几百年间，这头小龙成长很多。”目睹星兽死亡，他缓慢坐正身体，随意打了个响指，“让我再看一看，你是否能平安脱身。”
眨眼间，又一道空间裂缝生成。更多星兽从里面爬出来，冲向严珣率领的舰队。
庞大的身躯碾压战舰，锋利的爪子划下，一艘侦查船当场解体。船上的人来不及逃离，全部葬身星兽腹中。
情况最危急时，战场边缘出现异常，一个黑色漩涡生成，能量剧烈波动。
漩涡急速扩大，某一刻突然停住。
一艘黑色战舰冲出漩涡，闯进众人视野。
锋利的撞角，笔直的舰身，加长的尾翼，暗夜一般的色泽，和受困的战舰截然不同。
这艘战舰闯入战场，投影在屏幕中，齐麟的脸色为之一变。
不等他继续看清，战舰忽然消失，一个黑发少年出现在原地，全身没有任何防护，背后舒展一双巨大的翅膀，似一道流光袭向前方的星兽。
令众人忌惮的空间裂缝，他竟视若无睹，压根不担心会掉落其中。
一头星兽正从裂缝中爬出，前半截身体像一条巨大的蜈蚣，头顶三对触角，集合眼的部位竖起刀形鳞片，身体两侧长满细长的节肢，看上去就让人头皮发麻。
谷绪飞身扑向星兽，参考以往的战斗经验，直冲向星兽颅顶。
双脚站定后，单手抓住一只触角，另一只手握拳，凶猛砸向星兽的头颅中央，落点在三对触角之间。
星兽拼命摆动身躯，却无论如何甩不掉他。
谷绪徒手击碎星兽的头骨，放出银腹狼蛛。娇小的狼蛛顺着缝隙爬进去，很快找到星兽的大脑，用蛛丝缠绕起来。
谷绪抓住蛛丝一端，顺势向外拖拽，一颗核桃大小的晶石落入掌心。没时间仔细看，他剥掉缠绕在上面的蛛丝，三两口吃进嘴里。
能量涌入体内，迅速被消化吸收。
他抓牢星兽的触角，振翅向上飞，强行将死去的星兽拖出空间裂缝，利落收入空间钮。
从谷绪出现到杀死星兽，再到收起战利品，满打满算不超过一刻钟。
这一幕投射入屏幕，出现在众人眼前，无论是舰队成员还是宇宙拓荒者，全都呆滞当场，感到难以置信。
反手抹去下巴上沾染的血迹，谷绪环顾四周，振翅向前飞，冲向第二个目标。
这头星兽长有五排骨翼，被谷绪抓住时，竟然调头返回空间裂缝，妄图把谷绪一起带走。
结果冲到一半，突然有闪电当头砸落。
恐怖的电网铺天盖地，恰好挡在它前面，令它无法再前进半米。
谷绪抬头眺望一眼，朝银蓝色的旗舰颔首，其后抓住星兽的翅膀，一只接一只撕下来，展开又一场屠戮。
目睹同伴的死，星兽们感知到危机，纷纷丢开战舰冲向谷绪。
严珣抓住战机，命令舰队从后方开炮：“开火，杀死它们！”
几头变形星兽包围住谷绪，泥浆一样的身躯持续膨胀。谷绪陷入包围圈，看上去异常渺小。
仰望这些庞然大物，谷绪不禁舔了舔牙尖。
这样的种类还是首次遇见。
应该不难吃吧？
被凶残的掠食者盯上，生平头一次，星兽们感到毛骨悚然，萌生出逃走的念头。
然而刚才没走，如今想走已经来不及了。
黑影闪过，谷绪扑向正面一头星兽，身体高高跃起，精神力凝于手臂，以掌为刀凶狠下劈。
锋利的指甲扎入星兽的身体，听不到裂帛声，坚韧的身躯已然被劈开，现出胶质一样的内部，光滑透明，没有一滴血。
身体被一分为二，星兽却没有死。伤口边缘长出肉芽，试图拼接合拢。
谷绪没有给它反击的机会，直接跳进去，找到星兽的大脑，亲自动手挖出来，牢牢攥入掌心。
变形星兽的血□□有腐蚀性，接触过程中，谷绪的手指和面部出现血痕，皮肤剥落，很快又重新生长。
鉴于这种特质，他不确定变异狼蛛是否能吃。秉持不浪费的原则，仍将尸体收起来，只是单独存放，没有和其他战利品混在一起。
战斗仍在继续。
由于谷绪出现，胜利的天平开始倾斜。
舰队组织起有效反击，击杀一头又一头星兽，将未爬出的逼回空间裂缝之中。
红船之上，齐麟看到谷绪战斗的场景，神情发生变化。
他坐正身体，血红的双眼紧盯屏幕，声音低沉，透出使人心惊的冷意：“不死族。”