夜色如墨。
顾云熙把玩着手中的玉镯，借着烛光，去仔细观摩那玉的质地——这是他藏起来的，在回到顾府之后，那些从沈家带走的、绝大部分明显有价值的东西，都被母亲跟爹爹拿去补贴家用了。
对此，顾云熙没有什么怨言。他跟家族是一荣俱荣，一损俱损的关系，只有顾家重新回到曾经的位置，他才能过上更好的生活。
但不知出于什么心思，他还是留下了一样东西。
这两日，顾云熙一直都闷在房中。碍于之前发生的事情，他不敢再去见爹爹，也无法直面母亲眼中的愧疚，索性自己待在院落。顾府仍然在当初的位置，院墙未变，房间未改，只是相比起从前，明显变得冷清了。曾经属于顾云熙的院子，因为长久无人打理而蒙了一层灰，原本雅致的小花园也只剩下枯枝败叶，再无半点春色。
他身边甚至仅仅只有一个男侍——还是个不怎么机灵的小子，完全比不上曾经服侍过顾云熙的贴身男侍。但好在也能做饭和伺候人，院子里的小厨房重新开了火，他让那男侍拿着自己手中的银钱单独购置食物。
好像，母亲、爹爹，还有姐姐与兄长她们，都是在一起吃饭的。顾云熙仍然没有被告知实情，可仅仅是看顾家现在门可罗雀的破败景象，就足以让他认识到，曾经母亲说的很多话，都是在骗他。说很快会好起来，现实则是遥遥无期。
顾云熙不怪母亲……
他只是有一点后悔了。
他不想在这个时候回来。现在的顾家，与他曾经和睦的家，没有半分关系。即使姐姐与兄长们得知他回了家，至今也没有一个人前来探望他，而他也不曾去寻过她们。
手中的玉镯在不断的把玩下染上了他的体温。这是沈随安送给他的。沈随安这个人，一向不在乎物品的价值，多贵重的宝贝都能让她堆积在库房蒙了尘，这个上好的羊脂白玉镯，在她的眼中也仅仅是个普通镯子罢了，唯有面对画材时她才会变得格外挑剔。
也正因此，其实沈随安不怎么会挑礼物，她给他送礼物，往往都是送那种别人都说好的东西。所以那些礼物名贵，张扬，或者精致，漂亮，只要别人一看，就能看出来那些物件都是极好的。就连选衣服布料的时候也一样，她不知道顾云熙喜欢什么样式，就干脆让铺子把最好的布料都拿出来，然后放任顾云熙去挑。
没有惊喜感，但的确足够自由。
真是可笑。
明明在沈府的时候，自由是他最向往，也是离他最遥远的东西。为什么在离开那里，离开沈随安之后，他却能突然想到自由这个词呢。
他放下玉镯，望向寂寥的庭院。
沈随安之前不去看他，那以后呢？顾云熙不觉得自己是个可以被人轻易抛弃的男子，但他现在却不敢直接认为，沈随安一定会记挂他。
……可若是，若是沈随安想起了他，或者来见他。他想。自己应该会原谅她一点，然后，变得对她好一些。
*
虽然沈随安是亲口说了“有缘再见”没错，但她真没想到，这个所谓的缘分能来得这么快。
在与曹家兄妹逛完集市后，她就起驾回了府。她整理了买回来的东西，带着乌裘去陪了一会儿沈涵，顺便在祈寿院吃了个饭。等到天色暗下来，准备回云水居的时候，沈随安被母亲那边的人给叫住了，让她去一趟书房。
说是处理一下今天白天发生的事情。
当被提着灯的青兰送入母亲的书房时，她想起了上次来这里，还是前天为了处理顾云熙的事情。明明才过了两天而已，她却有种已经物是人非，一切都改变了的感觉。
沈随安踏入书房。一开始，她还以为是曹家人过来了，可只需打眼一看，就能看出，这并不是曹家的做派。此刻，书房中有一位女人，她看起来格外拘谨，正在低声下气地和沈路说这些什么，态度谦卑。而她身边的男子更是客气，甚至可以说是有点谄媚，那夸张的语气让沈随安感到十分不适。
不过身为家主的沈路倒是没什么过度的反应，她甚至有闲心喝茶。坐在沈路身边的李侧君懒懒地撑着脑袋，向沈随安点了点头，算是打招呼，二人都没有对那低三下四的人做出什么回应。
在她们面前，一个少年跪在地上。他跪得很直，即使是在下位，也感受不到他有任何的胆怯跟懦弱。从沈随安的角度，只能看到他的背影，和那被用红绳束起了马尾，扎得高高的、蓬松而稍显凌乱的黑发。
“母亲。”沈随安越过少年，在沈路的示意下坐到一旁。
于是她终于看清楚了那个少年——是白天才见过的，口口声声说着要与她成亲的陆湫。
此时的陆湫全然不见之前的光彩，整个人都黯淡了下来，即使察觉到沈随安来了，也没敢抬眼看。而且，他的脸颊上有着清晰的伤痕，嘴角甚至流了血。少年握着拳的手指用力到发白，或许他身上还有更多伤口，只是沈随安看不见。
但他仍然没有弯了脊背，直挺挺地跪在那里。即使被所有人视而不见，即使被扔在一边受辱，他也未出一言。
“沈二小姐，真是对不住……”原本正与沈路交谈的女人见沈随安进来了，立刻迎了过来，虽然她是长辈，沈随安是小辈，但此刻因为地位的差别，是沈随安坐在座位上，而那个女人弯腰过来道歉，“是在下教子无方，才让这个不成器的儿子冲撞了您……希望沈二小姐大人有大量，不要放在心上……”
看样子，她便是陆湫口中的母亲，陆守一了。陆守一正说着，她身边的男人眉毛竖起，掏出一把戒尺，狠狠往少年背上抽打了一下，低声喝道：
“见人来了还不快点道歉！没用的东西，沈家小姐也是你能肖想的吗！”
沈随安皱起眉。她看了一眼母亲，母亲没什么反应，眼中的兴味倒是挺浓，看样子只是想看戏。李侧君倒是往后靠了靠，像是被那二人吵到了耳朵一样，隐隐透露出不喜。
既然是这样，那目前的话语权还是在她手中的。
“没关系，”她站起身，语气如常，却主动走过去，拦住了那个男人的动作，“我不觉得自己被冒犯。”
“既然你们已经来到了沈府，应该也是想解决这件事情。”
“若是你们擅自对他动手，传出去了，旁人还得以为我沈家仗势欺人，连别人口头说一句玩笑话都得挨上一顿打，那到时候恐怕就不好收场了。”
二人因为沈随安的话噤了声。即使那个不认识的男人还想说点什么，也被陆守一给拦了下来。
“陆湫，”沈随安轻轻拍了拍少年的肩膀，温声道，“起来。”
少年的肩膀微不可察地晃动了一下。
*
陆湫是被陆椿强行押送回家的。他在自己的屋子待了没多久，就等来了那两人——得知消息的母亲，还有母亲的正夫武氏。
既然武氏也来了，那挨打是逃不掉了。
陆湫知道武氏一直都不喜欢他，也不喜欢他爹爹。因为武氏是陆守一明媒正娶回来的正夫，而陆湫的父亲江念，只是陆守一在于心不忍的情况下，从乱民中救回来的一介孤儿。
虽然是孤儿，江念却长了一张好看的脸。这导致武氏对江念一直存在排挤与嫉妒的心思，多年来关系也不曾缓和。陆守一身为家主，也不会管后宅的小心思，况且，江念本就是孤儿，能够救回来，给他安排个侧室的位置，已经算是对他的恩赐了，陆守一并不打算对他赋予太多东西。
陆家执掌中馈的是武氏，这也就导致，江念与陆湫父子，在陆家的处境一直算不得好。冬天缺炭火，过年没新衣这种都是常事，就连偶尔生了病，也不一定能找到大夫第一时间医治。虽然武氏的一女一子，陆元枫跟陆椿，都跟陆湫没什么嫌隙，但碍于父亲的原因，她们也从来不敢跟陆湫太过亲近。
陆家女儿都是被陆守一起名，而陆湫被武氏讨厌的另一个原因，便是他的名字。武氏非常介意自己的儿子跟一个侧室的儿子名字相近，也讨厌身为江念之子的陆湫。在偶尔的时候，武氏甚至会故意过来挑刺，借着一些由头惩罚陆湫，既是发泄怨恨，也是敲打江念。
对于陆湫这个便宜儿子，陆守一并不是完全忽视不管。她也会做一些正常母亲应该做到的，比如送他去读书，比如偶尔放任他出去玩，过年发红包也不会忽略了他。可这其实也只是养着他而已，并不能算作真正的疼爱。这么多年，除了跟爹爹之外，陆湫与陆府的其他人都算不得亲近。
陆湫在小时候、见过那个可以改变他的人之后才明白，当一个安分守礼、乖巧懂事的好男子，并不能让自己跟爹爹过得更好。
于是他开始变得顽劣，变得与众不同。他去锻炼身体，去学习武艺，丢掉那些长袖子衣服，穿上属于女子的短衫。原本遗传了爹爹的精致面容逐渐变得没那么白净，可他又不需要让自己多么好看。
他要做一些男子不常做的事情，要让自己浑身布满尖刺，被欺负了就咬回去，就打回去，哪怕伤敌八百自损一千，他也觉得值得。即使是武氏，他也不止一次地跟那人对呛过。偶尔有用，但大多数情况，被惩罚的还是他。
罚跪，挨打，甚至有几次过分的情况下被武氏吊起来挨鞭子，都有过。疼，但他不后悔，也确实有点效果，那武氏找麻烦的次数确实少了。
三年前，陆湫给爹爹留了一封信，还有自己攒下来的所有银子，只带着一个小小的布包，逃出了王城。
那个时候，他真的有想过，不然就再也不回来这个地方了。
反正除了沈随安之外，他也没有其他挂念的人。
爹爹在陆家虽然偶尔会被排挤，但生活也还算过得去，不会有危险。武氏大多数时候也只会做点小动作，从不敢真的危及他们的性命。如果没了陆湫，爹爹一个人在小院待着，或许也就不会太引起武氏注意了。
而他，想走得更远。
毕竟去不了沈随安身边，那不如就走出去看看，去一些自己从没去过，从没感受过的地方。陆湫换上了女人的衣服，在战场中顶替了一个死人的名字，参了军。他骑着马，看过大漠孤烟，也见过苍茫的草原，他学会了使用刀枪剑戟，也让自己的身上多出不少伤疤与痕迹。
在与战友们点起篝火，躺在夜空之下，看着满天繁星的时候，他偶尔还是觉得不满足。
其实陆湫不是那么向往广阔的世界，不会试图挣脱某些既定的桎梏。他没有建功立业，或者证明男子并非不如女子的远大理想，也做不到成为一个很厉害的人。
他只是想，如果真的能在军营一直混下去，等到他也成了小将军，是不是能借着这个身份，见一下沈随安，然后对她说一句喜欢。
可是沈随安已经有夫郎了。那些人说，沈随安十里红妆迎娶了顾家公子。那些人说，即使顾家衰败，沈随安也未曾返回。那些人说，沈随安心悦那个人。
……陆湫也是会嫉妒的。
他简直讨厌死了那个跟沈随安成亲的男子，即便那人很可能是沈随安的心上人。他想见沈随安，又不想被对方的婚事弄得红了眼眶。在被发现了身份，遣送回家之后，陆湫最担心的不是自己会受到什么惩罚，而是在担心，如果母亲真的把他嫁出去了，他该怎么逃走。
即使沈随安不喜欢他，即使对方或许都记不住他的样貌，他的名字——他也仍旧不愿意嫁给其他人。
所以他不后悔自己说出的那句“想和你成亲”。哪怕是自毁名声，他也要说出来。应该没有女子会娶一个心中装着其他人的男子吧。
但他仍旧忐忑。
不是怕家中的反应，而是怕被沈随安厌恶。借着她的名头去做这件事，会不会让她讨厌？会不会被她觉得自己是个疯男人？
可是，沈随安好像没有这么认为。
她在喊他起来。
陆湫慢慢抬起脸，看到了她的眼睛。那么温柔的一双眼睛，仅仅只是看着，陆湫就觉得自己狼狈得要命。或许他确实配不上沈二小姐……可，如果……
如果能一直停在这一刻，一直被她用这种眼神注视着。
陆湫想。
即使是会死去，他也心甘情愿。